Topline
Verdenssundhedsorganisationen meddelte tirsdag, at den arbejdede sammen med eksperter for at ændre navnet på den abekoppevirus, der har spredt sig til mere end 20 lande i de seneste uger, efter at en gruppe internationale videnskabsmænd i sidste uge slog alarmer om virusstammernes "diskriminerende" "naturen.
Abekoppevirussen er vist.
Gado via Getty Images
Fakta
WHO's generaldirektør Tedros Adhanom Ghebreyesus sagde, at organisationen "arbejdede med partnere og eksperter fra hele verden om at ændre navnet på abekoppevirus, dets klader og den sygdom, det forårsager," mens tilføjelse af nye navne vil blive annonceret så hurtigt som muligt.
Flytningen kommer en uge efter, at en gruppe på 30 videnskabsmænd fra Afrika og rundt om i verden skrev i en stilling papir der var et "presserende behov" for at ændre virusnavnet og kaldte det "stigmatiserende".
Det fortæller en talsmand for WHO Bloomberg navnet er ikke i overensstemmelse med WHO retningslinjer der fraråder at bruge geografiske områder eller dyrenavne.
Talsmanden tilføjede, at processen med at navngive sygdomme skulle "gøres med det formål at minimere den negative virkning" og undgå at fornærme nogen "kulturelle, sociale, nationale, regionale, professionelle eller etniske grupper."
Nøglebaggrund
WHO lister i øjeblikket to forskellige stammer af abekopper på sin hjemmeside: den centralafrikanske klade (Congo-bassinet) og den vestafrikanske klad. I deres papir argumenterede videnskabsmænd om at omtale virussen som "afrikansk" er "ikke kun unøjagtig, men også diskriminerende." De rejste bekymring over en "stigende fortælling i medierne", at det aktuelle udbrud er forbundet med Afrika ved at bruge disse navne. Forskere bemærkede også, at medier har brugt billeder af afrikanske patienter til at rapportere om et udbrud, der spreder sig i det globale nord, et skridt Christian Happi, direktør for African Center of Excellence for Genomics of Infectious Diseases ved Redeemer's University i Ede, Nigeria, og en af forfatterne af papiret, kaldet "meget racistisk" i en Interview med STAT News. Gruppen foreslog WHO at omdøbe de forskellige virusstammer med numre. WHO-beslutningen kommer et år efter, at organisationen besluttede det tildele Græske alfabetnavne for Covid-19-varianter for at reducere diskrimination, efter at stammerne blev opkaldt efter de steder, de blev opdaget.
Tangent
Abekopper har fået sit navn, fordi den først blev opdaget hos laboratorieaber i 1958, da to udbrud af sygdommen opstod i abekolonier. Det første menneskelige tilfælde af abekopper blev identificeret i Den Demokratiske Republik Congo i 1970. Virusset er siden blevet rapporteret i flere andre afrikanske lande, selvom størstedelen af infektionerne er i DRC, ifølge til Centers for Disease Control. I de senere år er der rapporteret tilfælde uden for Afrika med forbindelser til rejser eller importerede dyr, herunder i USA, Israel, Singapore og Storbritannien, ifølge CDC. Tilfælde af abekopper i det vestlige udbrud dukkede først op i maj i Storbritannien, Portugal og Spanien og har nu spredt sig til en lang række lande, herunder USA, Australien, Canada, Frankrig og Tyskland.
Hvad vi ikke ved
Hvilket dyr tjener som et reservoir for virussen. Gnavere kan spille en rolle i overførsel til mennesker, ifølge CDC.
Big Number
Mere end 1,000. Så mange bekræftede tilfælde af abekopper er blevet rapporteret til WHO i snesevis af lande, hvor sygdommen ikke er endemisk.
Afgørende citat
"Ethvert tilfælde af [abekoppevirus]-infektion bør behandles med samme opmærksomhed og følelse af uopsættelighed som dem, der nu er i europæiske lande og Nordamerika. Hele epidemien ... uanset placeringen skal standses, ikke kun dette udbrud på den nordlige halvkugle," hævdede forskere i avisen.
Yderligere læsning
'Diskriminerende og stigmatiserende': Forskere presser på for at omdøbe abekoppevirus (STAT nyheder)
WHO vil omdøbe Monkeypox Virus for at minimere stigma, racisme (Bloomberg)
Kilde: https://www.forbes.com/sites/madelinehalpert/2022/06/14/who-will-change-monkeypox-virus-name-heres-why-scientists-believe-its-stigmatizing/