Engrospriserne faldt 0.5 % i december, meget mere end forventet; detailsalget falder

Priserne på engrosvarer og -tjenester faldt kraftigt i december, hvilket giver endnu et tegn på, at inflationen, selv om den stadig er høj, begynder at aftage.

Producentprisindekset, som måler endelige efterspørgselspriser på tværs af hundredvis af kategorier, faldt 0.5% for måneden, rapporterede arbejdsministeriet onsdag. Økonomer undersøgt af Dow Jones havde ledt efter et fald på 0.1 %. Faldet var det største på månedsbasis siden april 2020.

Eksklusive fødevarer og energi steg kerne-PPI-målet 0.1 %, hvilket matchede estimatet.

For året steg den samlede PPI med 6.2 %, det laveste årlige niveau siden marts 2021 og et betydeligt fald fra den årlige stigning på 10 % i 2021.

Et kraftigt fald i energipriserne hjalp med at bringe den overordnede inflation ned for måneden. PPI's endelige energiforbrugsindeks faldt 7.9 % på måneden. Inden for denne kategori faldt engrosbenzinpriserne 13.4 %.

Det endelige fødevareindeks faldt også med 1.2 %.

Inflationsmålinger forude kan dog være mindre sikre, da prisen for en gallon gas er steget omkring 21 cents fra denne tid i sidste måned, og råoliepriserne er steget omkring 1.6 % indtil videre i januar.

Alligevel har den generelle tendens i inflationen været lidt lavere. Forbrugerprisindekset faldt 0.1 % i december, selvom det stadig var steget 6.5 % i forhold til et år siden – 5.7 % eksklusive fødevarer og energi. CPI måler de priser, som forbrugerne betaler på markedspladsen, mens PPI måler, hvad virksomheder betaler for varer og tjenester.

De faldende priser blev afspejlet i en anden økonomisk rapport udgivet onsdag.

Detailsalget faldt 1.1% i december, lidt mere end 1%-prognosen. Disse tal er ikke korrigeret for inflation, så den seneste læsning afspejler både aftagende inflation og lunken forbrugerefterspørgsel i juleshoppingsæsonen.

Eksklusive biler faldt detailsalget også 1.1%, under estimatet for et fald på 0.5%.

Det kraftige fald i salget tyder på, "at forbrugsvæksten er sat til at aftage betydeligt i første kvartal," sagde Ian Shepherdson, cheføkonom hos Pantheon Macroeconomics.

Igen spillede gassalget en stor rolle, hvor salget på tankstationer faldt 4.6 %. Stormagasiner rapporterede også et fald på 6.6 %, en del af et bredere tab på 0.8 % i almindelige varebutikker.

De fleste kategorier rapporterede tab, hvor onlinesalget faldt med 1.1 %, møbler og boligudstyr faldt 2.5 %, og forhandlere af motorkøretøjer og reservedele faldt 1.2 %.

På årsbasis steg detailsalget stadig 6 pct. Det var dog 0.5 procentpoint under den overordnede CPI-inflation.

De lavere inflationstal forventes at påvirke Federal Reserves politik. Markederne forventer, at centralbanken hæver sin benchmark debitorrente med 0.25 procentpoint i februar, hvilket repræsenterer endnu en opbremsning fra det, der havde været et voldsomt tempo i 2022. Fed hævede renten 0.75 procentpoint fire gange i træk sidste år, før den godkendte en 0.5 procentpoint. flytte i december.