Hvorfor Kinas rebounding 'Revenge Travel' ikke vil omfatte USA

På det seneste har der været rapporter om genopblussen af ​​efterspørgslen efter kinesiske flyrejser til internationale destinationer.

Oplysninger fra officielt kontrollerede medier inkluderer billeder af overfyldte lufthavne og entusiastiske rejsende, der stiger på fly og tog og busser i løbet af den nylige Lunar New Year-ferie.

Et kinesisk rejsewebsted, Jing dagligt, har beskrevet situationen ved at bruge et udtryk, som blev opfundet sidste år af William Swelbar fra USA-baserede Swelbar-Zhong-konsulenter til at beskrive boomet: hævn rejse. Det er, når en pludselig efterspørgsel genereres af forbrugere, der er klar til at stå op og gå efter at have været lukket op i flere måneder på grund af Covid-restriktioner.

I USA blev Mr. Swelbars forskning bevist nøjagtig. I løbet af de sidste 18 måneder er efterspørgslen efter flyrejser boomet, især til fritidsdestinationer, og opslugt de millioner af rejsedollar, der er opsparet under pandemiens nedlukninger.

Men uanset hvad det samlede kinesiske flyrejsemarked kan gøre, vil der ikke blive taget nogen "hævn" på rejser til og fra USA. Nej, det vil ikke vende tilbage til den robuste ekspansion, der blev set i årene forud for pandemien.

Det er for alt i verden, stenkoldt dødt, og forbliver sådan i en overskuelig fremtid.

Som en faktor er Jing dagligt beskrivelse af livet i Kina i dag er mistænkelig, fordi den adskiller sig markant fra andre mediekilder, som skildrer civile uroligheder, og ikke mange smilende mennesker, der går ombord på fly.

Så lad os undersøge, hvad vi kan forvente. Vi starter med en figur: fjorten milliarder dollars.

Det er konservativt det beløb, som kinesiske fritidsgæster brugte i USA i 2019. Det er ikke den fulde økonomiske effekt, men blot de penge, der blev brugt direkte på besøget på køb og rejser i landet og overnatning.

Her er en anden figur: bupkus. Næsten nul.

Det er ret tæt på, hvad kinesiske fritidsgæster tilbragte i USA i 2022, primært fordi der ikke var mange af dem. Dette repræsenterer et kæmpe hit for en bred vifte af amerikanske spillesteder, der var begunstigede af denne rejsesektor før ankomsten af ​​Covid-19 til amerikanske kyster.

Lad os tage et kig på data fra vores Lufthavne: China™ database:

I 2019 viste vores undersøgelser, at lufttrafikmængden mellem USA og Kina var på over 8.8 millioner passagerer, kombineret begge veje, inklusive flyruter uden mellemlanding og forbindelse. Heraf var cirka 70 % fritidsbesøgende – svarende til 3.1 millioner mennesker, der kom ind i USA med et anslået forbrug pr. besøgende på $4,500.

Det er i dag knap 150,000 alt – at kombinere begge veje, og det meste af det er ikke fritidsrejser.

Ja, pandemien blokerede stort set alle internationale rejser i Kina. Men mens regeringen i Beijing lukkede hele byer, skete der andre ændringer, både økonomiske og geopolitiske. Disse ændringer udelukker en tilbagevenden til hvor som helst tæt på trafikken mellem USA og Kina, der blev set for fire år siden, selvom Covid forsvinder fuldstændigt.

To vigtige rejsechauffører er kollapset samtidig med pandemien. Den ene var en stærk kinesisk økonomi, der understøttede en voksende middelklasse i større byer, som havde en voksende tilbøjelighed til internationale flyrejser. Den anden var at udvide erhvervsinvesteringer på tværs af Stillehavet fra både USA og Kinas side.

Begge disse drivere er nu historie. Det betyder, med eller uden pandemien, at hele grundlaget for USA-Kina lufttrafikefterspørgsel er blevet revet ned. Kinesisk middelklasse er i stykker, og væksten i forretningsgrundlaget er gået i stå.

Hele efterspørgselsmixet mellem USA og Kina er også i pandemipåvirket forandring. For eksempel i dag den største enkelt Luftruten mellem USA og Kina er ikke fra Beijing eller Shanghai. Det er mellem Los Angeles og Xiamen, en by, de fleste mennesker i Amerika ikke kunne finde på et kort. Og det er under 7,000 årlige passagerer, begge veje tilsammen.

Covid er bare glasur på en nedrevet rejsekage. Den engang så robuste kinesiske økonomi, der genererede denne USA-trafik, er nu en voksende ødemark, på grund af en række årsager, som vi ikke har tid eller plads her til fuldt ud at dække, men her er et par punkter at overveje.

Kort sagt er fritidsefterspørgslen blandt kinesiske forbrugere for at besøge Grand Canyon eller The Big Apple ret tynd, når fabrikkerne ikke betaler ansatte. Eller når millioner af middelklasseborgere er blevet snydt af falsk ejendomssvindel. Eller når fabrikker lukkes og flyttes ud af landet af udenlandske virksomheder, på grund af produktionsproblemer eller de politiske problemer med Beijings politik i Xinjiang, eller de konstante trusler om at gå i krig om Taiwan.

Den kinesiske økonomi er så dårlig, at medlemmer af regeringspatruljer, der tilfældigt tester folk for Covid i nogle byer, protesterer på grund af manglende løn. Derudover er der rapporter om, at millioner af ulønnede arbejdere i større byer ikke har penge til at købe togbilletter til at besøge familie i landdistrikterne i løbet af Lunar New Year-festivalen.

Point: Fritidsflyvninger til Amerika er ikke øverst på middelklassens bucket list. Desuden fraråder regeringen i Beijing aktivt sådanne rejser.

Indrejse i Kina er ikke en god forretning. Så er der den kommercielle side. På grund af Beijings geopolitiske holdninger er Kina ikke længere et sikkert sted for amerikanske eller de fleste vestlige forretningsfolk at tage hen, selv uden tilstedeværelsen af ​​Covid.

Forretningsrejsende risikerer vilkårlige regeringshandlinger. En leder af et irsk flyleasingselskab tog en hurtig tur for at besøge deres kontorer i Shanghai. Han blev nægtet udrejse i over et år på grund af forskellige embedsmænd, der forsøgte at afpresse 30 millioner dollars i løsepenge fra hans selskab på grund af en sammentænkt flyaftale. Dette er ikke en isoleret hændelse.

Effekter ses også i Pennsylvania og New York og Las Vegas. Dette er et hit for den amerikanske økonomi. De tusindvis af præ-pandemiske kinesiske besøgende, der kommer for at besøge Hershey Chocolate World, eller til glasfabrikken i Elmira, eller for at ramme 'Vegas, kommer ikke længere.

For at være klar vil flyselskaberne tilføje direkte fly til Beijing og Shanghai igen. Der kan være tilføjet nogle andre kinesiske nonstop-markeder, men den dynamik, der tidligere genererede over næsten 9 millioner flyrejsende, er væk.

Amerikanske internationale flyselskaber bør planlægge i overensstemmelse hermed. De mange detailforretninger og turiststeder over hele USA, der årligt indtog millioner fra ivrige besøgende fra det midterste kongerige, vil ikke se disse indtægter igen.

Ikke i flere år, og måske et regeringsskifte i Beijing.