Hvorfor den kinesiske bilgigant Geely købte den kæmpende smartphone-producent Meizu

Kinesisk milliardær Li Shufu's Geely har erhvervet Meizu, en af ​​Kinas tidligste smartphone-producenter, i et træk, der forventes at hjælpe den kinesiske bilgigant med at udvikle køretøjer med funktioner, der er knyttet til håndsættenes kraft.

Hubei Xingji Shidai Technology, et datterselskab af Geely, afsluttede køb af en ejerandel på 79 % i Meizu. Geely, som også ejer Volvo og en andel i Mercedes-Benz Group, ser opkøbet hovedsageligt som en måde at absorbere teknologi til moderne køretøjer, siger analytikere. De bemærker, at Meizu bruger sit hjemmelavede Android-operativsystem, Flyme, som kan tilpasses og lader smartphonebrugere installere ikke-Android-apps.

"Ved at erhverve hele Meizu ville Geely have adgang til Meizus Android-baserede operativsystem, Flyme OS, som kan hjælpe Geely med at få en plads på forreste række i nøgleindsigter om gennemførligheden af ​​intelligent og autonom kørsel," siger Yang Wang , London-baseret senior forskningsanalytiker hos Counterpoint Research.

"Det ser ud til, at alle spillere er enige om, at bilen vil blive et mere standard stykke hardware, hvor software er grundlaget for fremtidige biler, og softwareopgraderinger, oplevelser og data er nøglen til forskellen mellem mærker," tilføjer Wang.

I et andet forsøg på at arbejde med forbrugerelektronik dannede Geely en produktion venture sidste år med den taiwanske assembler Foxconn Technology.

Meizu-opkøbet går imod en tendens til, at store udviklere inden for forbrugerelektronik køber ind i elektrisk køretøjer over de seneste tre år. Sony annoncerede for eksempel i marts, at det var det går sammen med Honda om at udvikle elbiler. "Sony var engang førende inden for forbrugerelektronik og har nogle avancerede software- og sensortilbud i sit arsenal, som vil blive brugt til at markere sig i bilindustrien," Counterpoint senior research analytiker Soumen Mandal sagde om Sonys planer for elbiler.

MERE FRA FORBESPlayStation Maker Sony går sammen med Honda for at komme ind på det hurtigt voksende marked for elbilerBy Ralph Jennings

Geely udgav sidste år Geometri EX3 elbil, som det kaldte sin mest overkommelige EV-udgivelse til dato til $9,200. Dets Zeekr-elbilmærke, der blev oprettet sidste år, kan køre Flyme OS, en Geely siger fanklubbens hjemmeside.

Meizu kunne også se på muligheder uden for telefonrummet. Dets håndsæt rådede over mindre end 1 % af det kinesiske marked i de første fire måneder af 2022, bemærker Wang. Virksomheden, som blev grundlagt i 2003, nåede en markedsandel i Kina på næsten 17% i 2017 før de faldt bagud andre kinesiske mærker. Meizu siger, at det nu har 600 detailforretninger plus 1,000 ansatte.

Det har smartphoneudviklerens formand, Shen Ziyu, været citeret siger, at hans virksomhed og Geely mener, at de kan finde kunder ved at tilbyde differentierede produkter, især premium-produkter.

Smartphones og moderne køretøjer viser tegn på at arbejde sammen, siger Neil Mawston, administrerende direktør hos markedsundersøgelsesfirmaet Strategy Analytics. "Smartphones er en gateway til fremtidens bil," siger han. "Smartphones kan låse døre op, starte motorer, levere ubegrænset indhold til hovedenheden, parkere køretøjet og fjernstyre en batterioplader.

"Geely-Meizu-aftalen kan være et nik til Apple," tilføjer Mawston. "Hvis Apple lancerer en iCar i fremtiden, vil den helt sikkert blive integreret med iPhone, iPad, Watch og enhver VR (virtual reality) eller AR (augmented reality) briller. Geely kunne være klogere, end vi er klar over."