Efterhånden som europæiske LNG-købere henter laster fra USA i et kapløb om at erstatte russiske rørledningsleverancer, er Amerika blevet en stor leverandør til Europa, og dets salg til Kina er faldet til kun et par afsendte laster indtil videre i år.
Den kinesiske import af LNG fra USA faldt med 95 % mellem februar og april sammenlignet med samme periode i 2021. I mellemtiden steg den kinesiske import af LNG fra Rusland med 50 % ifølge kinesiske tolddata citeret af The Wall Street Journal.
Det er et stort skift i amerikanske LNG-forsendelser til Kina. USA var den største leverandør af spot-LNG-mængder til Kina sidste år, EIA sagde sidste måned.
Hidtil i år har USA af og til sendt LNG-last til Kina, men det meste af eksporten er på vej til Europa, som betaler mere for spot-LNG-forsyning.
Alene i april 2022 tegnede fem europæiske lande - Frankrig, Spanien, Storbritannien, Holland og Polen - sig for 54.1 % af den samlede amerikanske LNG-eksport, data fra det amerikanske energiministerium viste sidste uge.
Den Europæiske Union og Storbritannien så et rekordhøjt niveau af LNG-importen i april, da højere spotpriser i Europa sammenlignet med Asien tiltrak leverandører med destinationsfleksibilitet til at sende LNG til Europa. Disse leverandører var for det meste fra USA, sagde EIA tidligere på måneden.
Den russiske invasion af Ukraine og Europas vilje til at sparke sin russiske energiafhængighed ændrer de globale energistrømme, ikke kun i olie, men også i gas.
Europa prissætter Asien for spotleverancer og henvender sig til LNG, hovedsageligt fra Amerika, for at reducere sin stadig store afhængighed af russisk gas. Samtidig køber Kina mere LNG fra Rusland, som Vesten ikke ønsker at røre ved. Høje spotpriser på LNG og svag efterspørgsel på grund af Kinas nul-COVID-lockdowns har reduceret den kinesiske appetit på amerikansk LNG markant i år.
Relateret: Indiens bedste raffinaderi ser olie forblive over $100 i år
Alligevel vil den sparsomme LNG-import fra USA i Kina ikke vare ved i de kommende år, fordi kinesiske statsmagere og andre energiselskaber har underskrevet langsigtede aftaler med amerikanske eksportører i de seneste måneder. Nogle af disse LNG-leverancer vil begynde så snart som 2022 og 2023.
Ikke desto mindre er de globale energihandelsstrømme under forandring, og de ændrer sig for altid. Europa vil ikke vende tilbage til russisk energi og er på en uigenkaldelig vej for at afskære afhængigheden af Ruslands olie og gas, hurtigere for olie end for gas.
Rusland, der er forbudt, sanktioneret og undgået i Vesten, søger nu mod øst for at sælge sin energi. Analytikere advarer dog om, at Rusland – uden andet valg – kan blive for afhængig af Kina, især for dets gassalg. Desuden er de rørlednings- og LNG-mængder, Rusland sender til Kina, kun en brøkdel af russisk rørledningseksport til Europa, selv som Rusland har skåret ned på gasforsyningen til Europa i de seneste uger.
Rusland sender allerede naturgas via rørledning til Kina gennem Power of Sibirien pipeline, som blev operationelt i slutningen af 2019. Der er planer om endnu en større gasrørledning til at levere gas fra Rusland til Kina, men det vil tage år at færdiggøre og idriftsætte.
Det europæiske gasmarked er stadig langt større og langt mere lukrativt, siger Nikos Tsafos, James R. Schlesinger-formand i energi og geopolitik ved programmet for energisikkerhed og klimaændringer ved Center for Strategiske og Internationale Studier (CSIS).
"Rusland kan i sidste ende opbygge en betydelig forretning rettet mod asiatiske markeder, men skiftet vil hverken være øjeblikkeligt eller nemt, og det vil afhænge kritisk af udenlandske partnere, herunder Kina," skrev Tsafos i en analyse i sidste måned.
"For at sikre en kontrakt med Kina var Rusland nødt til at tilbyde en god handel: Kina betaler langt mindre for russisk gas, end Europa gør," tilføjede han.
Af Tsvetana Paraskova for Oilprice.com
Flere toplæser fra Oilprice.com:
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/why-chinese-imports-u-lng-230000370.html