Hvorfor Cricket gik ind på NFT'er

De, der ser det igangværende T20-VM, bør være godt bekendt med 'Crictos', som konstant har været tilsluttet den officielle udsendelse af kampe under den månedlange turnering.

Hvis du ikke er det, er Crictos digitale samleklip fra International Cricket Council-begivenheder, og alle indehavere af kampdagsbillet til T20 World Cup modtog en gratis pakke.

Som mange andre sportsgrene for nylig er cricket kommet ind i den omstridte verden af ​​ikke-fungible tokens, almindeligvis kendt som NFT'er. Det har ført til, at skeptikere over for det digitale aktiv, som har fået voksende fascination globalt, tvivlsomt øjenrullende over for ICC's satsning, hvilket har ført til nogle hån på sociale medier.

"Jeg er ikke naiv til at sige, at der ikke er nogle dårlige skuespillere i kryptorummet," fortalte ICC-chefen for digitalt Finn Bradshaw mig. “Beslutningen blev truffet om ikke at acceptere kryptobetalinger på platformen, og det tror jeg virkelig hjalp. Det har tiltrukket de rigtige mennesker, fordi folk lægger penge i den virkelige verden.

"Vi er ikke til en hurtig penge."

Måske forudsigeligt har det været svært at forstå for crickets ældre demografi, men selv nogle af de yngre fans, der fordobles som autografjægere, har fortalt mig, at de stadig foretrækker gammeldags samlekort.

"Ideen om at eje noget digitalt ... jeg vil sige, at der er lidt af en generationsmæssig ting der," sagde Bradshaw. "Der er folk, der ser det som et ret fremmed koncept, men når man først har gravet i det... er det beviseligt, og man kan ikke lyve om dem som samlekort.

"Du behøver ikke bekymre dig om ... som jeg gør med alle de ting, jeg har samlet, som bare står i min mors garage. Det her bliver ikke muggent.”

Mens han overvejede at komme ind på dette område, da han så succesen med andre sportsligaer som NBA, huskede Bradshaw at tage til VM i Australien i 1992 som ung, hvor han opbevarede kamphæftet og billetten som memorabilia.

Han mente, at der var en måde, hvorpå den type nostalgi kunne opmuntres til en nyere generation med forskellig smag. "Vi ønskede at gøre noget relevant for en ny generation, hvor fysiske ting måske ikke er så værdifulde for dem," sagde Bradshaw.

"Ideen om, at du kan gå til en kamp og eje et øjeblik fra den ... du kan have den i din pung, og du kan se tilbage over den og få den nostalgi.

"Vi troede, at der var en måde at udvikle den anden skærmoplevelse på. Jeg mener, fantasy (sport) er stadig enorm. Men vi var interesserede i at udvikle den måde, folk kunne være i stand til at interagere med spillere og øjeblikke på."

Ideen om "digital permanens" appellerede til Bradshaw og hans team, som for alvor begyndte at arbejde på konceptet i løbet af de sidste par år, før det er den første rigtige test ved T20 World Cup.

"Vi vidste, at vi havde (medierne) rettigheder til at gøre noget som NBA Top Shot," sagde Bradshaw. "Den succes, vi har haft indtil videre, kan vi spore tilbage til, at vi tog os tid, og vi arbejdede for cricket-fans. Vi ønskede, at vores NFT'er skulle være tilgængelige og være en del af fanoplevelsen for at komplementere livesporten sammen med fantasysport og merchandise og være en kernedel af fandomen."

Den digitale verden har åbnet op for opfindsomme ideer inden for sportsgrene som fodboldklubben Manchester City i håb om praktisk talt at genskabe sit Etihad Stadium med 55,000 pladser, hvilket er noget, der måske en dag kunne gentages i cricket-sfæren.

"Kraften af ​​en, der nu bor i UAEUAE
At tage et headset på og se en kamp med en kammerat i Melbourne er ret tiltalende,” sagde Bradshaw. "Hvis vi kunne løse det for mennesker over hele verden en dag, ville det være fantastisk."

Men lige nu søger crickets mediestrateger ikke at hæve den traditionelt konservative sport.

"Vi er ret komfortable med crickets mekanik. Vi synes, der er interesse nok, og vi ønsker ikke at komme i vejen for det,” sagde Bradshaw. "Men vi er fokuseret på varighed og at sikre minder om cricketkampe, du har været for evigt."