Hvorfor Dallas Cowboys bør bringe både Tony Pollard og Ezekiel Elliott tilbage i 2023

Det er tydeligt, at Dallas Cowboys er bedst, når de har både Tony Pollard og Ezekiel Elliott i rækken.

På trods af al snakken og debatten om, hvordan Pollard skulle starte forfra Elliott på grund af hans store spilleevner - Pollards 5.9 yards pr. carry overstiger langt Elliotts gennemsnit på 3.9 yards pr. carry - Dallas' offensive fordele på grund af begge spilleres evner.

Mens Cowboys fortsætter med at ride deres running back-duo til stor succes - på 7-3 er de en af ​​Super Bowl-favoritterne - vil det største emne, der går ind i offseason for franchisen, være fremtiden for begge backs. Den 25-årige Pollard kommer ind på free agency og forventes at blive en af ​​de bedste backs på markedet. I mellemtiden vil Dallas have en ude i Elliotts kontrakt i frisæsonen, da de kan gå videre fra den tredobbelte Pro Bowl running back med en dead cap hit af en nuance under $12.0 millioner.

Virkeligheden er, at Cowboys ikke bør vælge den ene frem for den anden - de burde finde en måde at bringe begge running backs tilbage.

As Matt Lombardo fra Heavy Sports påpeger, at Dallas meget vel kunne finde en løsning ved at smække Pollard med franchisemærket og omstrukturere Elliotts aftale til en mere holdvenlig kontrakt.

"Bliv ikke overrasket, hvis Dallas bruger franchisemærket på den 25-årige og omstrukturerer Elliotts kontrakt for at sænke hans cap-nummer og beholde begge i Arlington," sagde Lombardo.

Lombardo forklarer, hvordan Cowboys kunne få det til at fungere økonomisk.

"Med 2023-franchisemærket, der forventes at koste 9.57 millioner dollars for running backs, og Elliott planlagde at indsamle 10.9 millioner dollars i 2023, mens han tæller 16.7 millioner dollars mod loftet, kan det at mærke Pollard og bede Elliott om at tage en lønnedgang vise sig at være den nemmeste måde at beholde begge dele. bakker på plads i 2023 og derefter,” sagde Lombardo.

Cowboys' angreb ligger på en syvendeplads i ligaen i point pr. kamp (25.1 point) og på fjerdepladsen i ligaen med hensyn til DVOA, ifølge Football Outsiders. Disse eliterangeringer skyldes næsten udelukkende effektiviteten af ​​løbespillet, hvor Dallas ligger på en ottendeplads i rushing yards og på fjerdepladsen i ligaen i touchdowns.

Pollard er uden tvivl den bedste big-play running back i ligaen. Speedsteren gennemførte to touchdown-modtagelser på mindst 30 yards i Cowboys' 40-3-sejr over Minnesota Vikings, deres største blowout-sejr på vejen i franchisehistorien.

Hans evne til ikke kun at udføre et stort spil, men også at stille op i spilleautomaten gør ham til en af ​​de bedste dual-threat spillere i ligaen.

Når det er sagt, fungerer Pollard på 209 pund bedre i rummet, end han gør i situationer på mållinjen og kort yards. Det er her, Elliott udmærker sig. Faktisk slog den 27-årige Elliott to touchdowns ind fra mållinjesituationer i sejren over Vikings, hvor Pollard kom til kort.

For eksempel kom Pollard til kort på to lige spil fra Vikings to-yardlinje. I mellemtiden afsluttede Elliott drevet med et touchdown-løb på én yard på en tredje-og-mål-konvertering i løbet af det første kvartal for at give Dallas en 10-3-føring.

Holdejer Jerry Jones forklaret, hvorfor Elliott er så integreret til Cowboys' succes.

"Der er ingen argumenter," sagde Jones efter Dallas' sejr over Chicago Bears i uge 8. Zekes evne til at straffe, Zekes evne til at levere, Zekes evne, hvad han gør for os i pasningsbeskyttelse, og ærligt talt Zakes evne til at gøre store skuespil er der, og vi skal hen, hvor Zeke går. Han er en integreret del af vores succes.”

Som Cowboys running back-træner Skip Peete forklarede efter Pollards 131-yard-udbrud versus Bears, fungerer Dallas' offensiv bedre med to backs.

Via Calvin Watkins fra Dallas Morning News:

"Du skal altid have en frisk ryg derinde," sagde Peete. "Det vil fungere, fordi du har forskellige stilarter og har fyre, der begge er startere, men de deler arbejdsbyrden, og i slutningen af ​​dagen har du en frisk ryg fra første til det, han har. Det lærte jeg af min tidligere chef Al Davis."

Peete uddybede yderligere, hvorfor det giver mening at gå med et to-backs platonsystem.

"Tony er tydeligvis en meget talentfuld løber, god all-around back, (og) kan spille alle ned," sagde Peete. "Det er ligesom nogle fyre er racerbiler. Nogle fyre er højkvalitets, dyre sedans. En sedan kan køre evigt og langt med en meget højere hastighed, hvor racerbiler kan køre meget højt og hurtigt, og så løber de tør for benzin. Jeg har altid bare følt, at man i den position altid skal have to fyre, der er kvalitetsbacks, der kan hoppe af hinanden, og det hjælper, hvis løbestilene er en smule anderledes.

Selvom Dallas-fans måske længes efter tanken om, at Pollard er Cowboys' eneste back, ville det være et klogt træk for franchisen at beholde begge backs på vej ind i 2023-sæsonen.