Hvorfor FIFA's firmasponsorer bør støtte rettighedsreformer efter VM

VM-finalen i 2022 i Qatar var en for historiebøgerne, hvor Lionel Messi løftede guldturneringens trofæ for Argentina, og fans verden over, der jublede over deres yndlingslandsholds præstationer.

Men på menneskerettighedsfronten var FIFA World Cup i Qatar mindeværdig af alle de forkerte årsager: Manglen på beskyttelse for kvinder, journalister , LGBTQ-personer, og dødsfald af tusinder af migrantarbejdere, der har leveret 220 milliarder dollars i turneringsinfrastruktur og stadioner over 12 år.

De 14 firmasponsorer af Fédération Internationale de Football Association (FIFA), fodboldens globale styrende organ, sammen betale milliarder af dollars at nå ud til forbrugerne over en flerårig cyklus. Virksomheder forventer en uplettet glorie - ikke trusler mod deres brandimage - fra sporten kendt som "det smukke spil." Men i hele Qatars turnering er FIFAs virksomhed partnere var truet af tilknytning til misbrug mod vandrende arbejdstagere og menneskerettighedskrænkelser, herunder mod LGBTQ-rettigheder.

På sit afsluttende pressemøde sagde FIFA-præsident hævdede Gianni Infantino det var "det bedste VM nogensinde." Men et sidste minuts forbud mod øl på stadioner, opfordrer til boykot, censur af LGBTQ-rettigheder armbånd, spiller protesterer, og en hidtil uset to migrantarbejderdødsfald ved selve turneringen lægge et dystert tæppe på meget af den traditionelle VM-spænding.

Ved siden af ​​fodbold var fokus på løntyveri, ukompenseret lavtlønnede migrantarbejderes dødsfald og Qatars straffelov, som kriminaliserer sex udenom ægteskab og samme køn relationer. Da VM åbnede, en Qatar-embedsmand beskrevet homoseksualitet som "skade i sindet" og at være homoseksuel som "haram", arabisk for "forbudt". Derefter FIFA forbudt "OneLove" LGBTQ solidaritetsarmbånd til spillere. Folketinget vedtog et forslag fordømmer FIFAs truende straf til spillere.

Sen aften tv-vært Stephen Colbert kaldet Qatars verdensmesterskab "Ikke kun anti-homo, men anti-sjov."

Mens FIFA river ind milliarder i omsætning fra sponsorer og tv-selskaber ved verdens mest sete sportsbegivenhed, mange migrantarbejderfamilier kæmpe at brødføde deres børn eller betale af på knusende lån, som deres kære optog for at betale ulovlige VM-jobrekrutteringsgebyrer.

FIFA måtte flytte turneringen fra sommer til vinter på grund af det ekstreme hede i Qatar. Men Qatars myndigheder formåede ikke at beskytte de migrantarbejdere, der byggede turneringsinfrastrukturen, mod de samme dødbringende arbejdsforhold. Selv da Qatar endelig lavede afgørende reformer for beskyttelsen af ​​migrantarbejdere, var de enten ikke implementeret godt or kom for sent.

Som svar, sportstøjsgiganten Hummel skjulte sit firmalogo og producerede en helsort “color of mourning”-dragt til Danmarks VM-hold. Firmaet skrev videre Instagram: "Vi ønsker ikke at være synlige under en turnering, der har kostet tusindvis af livet." tyske fodboldfans opfordrede deres hold til at boykotte og springe over "en overdådig fodboldfestival på tusindvis af migrantarbejderes grave." I Frankrig, hvis landshold vandt VM 2018, avisen Le Quotidien annoncerede det ville boykotte dækningen af ​​turneringen. Det australske mænds fodboldlandshold udgav en video protesterer mod overgreb i Qatar: "Disse migrantarbejdere, der led, er ikke kun tal."

Forud for Vinter-OL 2022 i Beijing i februar sponsorer OL, herunder Coca-ColaKO
og Visa var sat på den amerikanske kongres varme sæde at svare på "hvordan de kan udnytte deres indflydelse til at insistere på konkrete menneskerettighedsforbedringer" i Kina og "hvordan de vil håndtere de materielle og omdømmemæssige risici ved at blive forbundet med et olympiske lege."

Da FIFA overvejer grønt lys for fremtidige VM-bud fra kommende værter Saudi Arabien , Kina, FIFAs sponsorer kan forvente samme behandling.

FIFAs virksomhedspartnere brugte ikke deres økonomiske løftestang i 2010 til at insistere på menneskerettighedsdue diligence, da FIFA tildelte turneringen til Qatar. Da brandrisici voksede forud for Qatar World Cup, sponsorer bl.a AB InBev/Budweiser, Adidas, Coca-Cola, Visa og McDonalds bakkede op om ring til FIFA at oprette en afhjælpningsfond til at kompensere vandrende arbejdstagere og deres familier for lønmisbrug, skader og dødsfald. Under pres fra Qatar, blev denne fond til at kompensere arbejdere for skader og dødsfald ikke oprettet.

Ud over at insistere på en afhjælpningsfond for arbejdsskader og skader, bør FIFA-sponsorer nu bruge deres eksponering, forlegenhed og brudte kontrakter fra Qatar-begivenheden for at kræve, at FIFA endelig lever op til sit løfte om, at værtsregeringerne skal beskytte arbejdere, LGBTQ-rettigheder, kvinder og pressefrihed.

FIFA's sponsorer forventede kun positive billeder af deres brands ved at forbinde med glæde, fair konkurrence og menneskelige præstationer på VM-spillebanerne.

I stedet er arven fra dette VM for dem allerede indskrevet: når det kommer til brandsikkerhed i sport, er menneskerettighederne ikke til forhandling.