I sin rolle som tilsyn med Googles startup-støttearm i Asien-Stillehavsområdet ser Mike Kim lovende vækstmuligheder for AI-startups i regionen, takket være regeringens støtte til den stadig vigtigere teknologi, en dyb talentmasse og en befolkning, der har travlt, blandt andre faktorer.
TAsiens Millennials og Gen Zers utålmodighed er en af mange grunde til, at Mike Kim, lederen af Google for Startups Asia-Pacific, ser et stærkt vækstpotentiale for kunstig intelligens-startups i regionen.
"Unge mennesker i Asien vil have ting nu," siger Kim i et videointerview via Google Meet. “AI giver folk mulighed for ved et tryk på en knap at få adgang til nogle af de bedste ressourcer, uanset om det er inden for sundhed eller økonomi. Det er derfor, folk er så begejstrede for denne teknologi."
Kim kender alt for godt til Asiens behov for fart. Han voksede op i Silicon Valley og arbejdede i USA i omkring et årti hos teknologivirksomheder som LinkedIn og mobilspilproducenten Zynga. I slutningen af 2014 flyttede Kim, en koreansk-amerikaner, til Seoul for at slutte sig til Woowa Brothers, Sydkoreas førende startup for madlevering, og så på første hånd landets hurtige kultur. "Vi kalder det 'ppalli-ppalli' [kultur] i Korea," siger Kim, som betyder "hurtig, hurtig" på koreansk.
To år senere kom Kim til Google for Startups som Asien-Stillehavspartnerskabschef. Han blev forfremmet til Asien-Pacific-chef for Google for Startups et år senere og flyttede til Singapore, et andet pulserende startup-hub i Asien, hvor Google har sit regionale hovedkvarter. I sin rolle som tilsyn med Googles startup-støttearm i Asien-Stillehavsområdet ser Kim lovende vækstmuligheder for AI-startups i regionen takket være regeringens støtte til den stadig vigtigere teknologi, en dyb talentmasse og en befolkning, der har travlt, blandt andre faktorer .
Seoul, Sydkorea
Chung Sung-Jun / Getty Images
Kim peger på Seoul-baserede AI For Pet som et eksempel på en hurtigt voksende AI-startup i Asien-Stillehavet. AI For Pet blev grundlagt for blot tre år siden af Euna Hur og driver en smartphone-app, der kan registrere øjen- og hudsygdomme hos katte og hunde ved at bruge telefonens kamera og AI-algoritmer. Startup'et arbejder på at udvide sine diagnostiske muligheder til at omfatte tandkødssygdomme og ledabnormiteter.
"Vil du gå til dyrlægen, stå i kø og vente et par timer for - måske om 24 timer - at se, hvorfor din hund er syg, eller et hurtigt et minuts billede af din hund derhjemme og få svar?" siger Kim. Mere end en million prøver af billeddata, mærket af veterinæreksperter, er blevet brugt til at udvikle AI For Pets AI-modeller, ifølge opstarten.
Udlånt af AI For Pet
AI For Pet har allerede rejst flere millioner dollars i finansiering fra investorer, der omfatter statsejede Industrial Bank of Korea, Korea Asset Investment Securities og POSTECH Holdings, en accelerator støttet af Pohang University of Science and Technology, et af Sydkoreas førende teknologiuniversiteter . Sidste år opstarten gradueret fra Shinhan Square Bridge Incheon, et startup-støtteprogram støttet af Sydkoreas Shinhan Financial Group, det koreanske ministerium for SMV'er og startups, Incheon City-regeringen og den koreanske milliardær Seo Jung-jin medicinproducent Celltrion. Og tidligere på måneden, AI For Pet gradueret fra Google for Startups' Cloud Academy, et tre-måneders program, hvor startups blandt andet modtager mentorskab og træning i dataanalyse og maskinlæring.
Asiens hurtigt aldrende befolkning er en anden grund til, at Kim er optimistisk omkring AI-startups. Ifølge en 2019 FN indberette, er regionen hjemsted for de syv hurtigst aldrende befolkninger i verden: Sydkorea, Singapore, Taiwan, Macau, Maldiverne, Thailand og Hong Kong. Japan har allerede verdens ældste befolkning - en titel det har haft siden midten af 2000'erne.
I 2040 vil Asien-Stillehavsområdet være hjemsted for mere end halvdelen af verdens ældre befolkning (65 og derover), ifølge til analysefirmaet Euromonitor. "Mens Japan vil forblive verdens ældste land med den højeste andel af 65-plus indbyggere i 2040, vil Sydkorea og Singapore dukke op på listen over de fem ældste lande, drevet af årtiers lave fertilitetsrater," sagde Euromonitor i en rapport.
En kvinde træner med træhåndvægte under en begivenhed, der markerer Respect for the Aged Day i et tempel i Sugamo-distriktet i Tokyo, Japan, mandag den 19. september 2016.
Tomohiro Ohsumi/Bloomberg
"Når du har aldrende befolkninger som Korea og Japan, der er nødt til at læne sig mod mere hardware og robotteknologi, udnytter teknologien eller softwaren inde i robotten AI," siger Kim. “AI kan støtte en virksomhed, når der ikke er nok folk at ansætte. Så lande, der står over for en massiv demografisk klippe, vil udnytte kunstig intelligens endnu mere, fordi de har brug for det."
Latona i Japan hjælper virksomheder med at gøre netop det. Den Tokyo-baserede startup leverer AI-drevet hardware og software, der hjælper med at automatisere og digitalisere processer. I december 2020 lancerede Latona en AI-drevet app kaldet OMOTE-Bako, der digitaliserer front- og backend-processer for hoteller og ryokaner (traditionelle japanske kroer), såsom reservationer og check-in. Sidste år modtog opstarten omkring $10 millioner i investeringer fra milliardær Masayoshi Søns SoftBank Corp. og japansk kapitalforvalter Sparx Group.
Latona ledes af administrerende direktør Kyoko Otawa, som var med til at stifte opstarten i 2018 efter ophold som teknologi- og finanskonsulent hos it-konsulentfirmaet Accenture og konsulent hos milliardær Hiroshi Mikitanis Den japanske e-handelsgigant Rakuten. I 2020 var Otawa en af syv kvindelige grundlæggere i Asien, der blev inviteret til at deltage i Google for Startups' Immersion: Women Founders program, som giver mentor- og netværksmuligheder. Og i maj dimitterede Latona fra Google for Startups Japan-accelerator program, hvor startup'et modtog træning i Google-produkter, som sin maskinlæringsplatform TensorFlow, mentorskab fra Googlere og brancheeksperter og netværksmuligheder.
Kim ser også en stor mulighed i det hurtigt voksende fintech-felt, især i Indien og Sydøstasien, hvor millioner af mennesker ikke bruger banker eller andre traditionelle institutioner. "Du kan genopfinde den måde, folk banker og investerer på, og mange kan bruge AI-teknologi til at gøre det," siger Kim og peger på NIRA, der er baseret i det sydindiske teknologihub i Bengaluru, som et eksempel.
Grundlagt i 2017 af Nupur Gupta og Rohit Sen, begge tidligere fra Goldman Sachs, driver NIRA en app, der giver små personlige lån (op til 100,000 rupees eller $1,250). AI-teknologi kan f.eks. bruges til at fremskynde kreditscoring og lånegaranti. I 2019 startede opstarten afsluttet et mentorprogram i Indien drevet af den førende amerikanske accelerator TechStars og gradueret fra Google for Startups' Indien-acceleratorprogram.
Næsten en fjerdedel af alle indiske voksne, eller 230 millioner mennesker, har stadig ikke en bankkonto, ifølge Verdensbankens data. "Der er en enorm befolkning uden bank," siger Kim. "Så på en måde er det en stor udfordring, men på en anden måde er det en fantastisk mulighed."
MERE FRA FORBES
Kilde: https://www.forbes.com/sites/johnkang/2022/07/19/aging-unbanked-and-impatient-why-google-for-startups-apac-head-sees-huge-growth-potential- for-ai-startups-in-asia/