Finansminister Janet Yellen rangerer 33. på vores liste over verdens 100 mest magtfulde kvinder.
Getty Images
Asden første kvindelige stol fra den amerikanske centralbank blev Janet Yellen nummer to på Forbes liste over verdens 100 mest magtfulde kvinder i 2014.
I år, som finansminister - hun har også knust det glasloft - indtager Yellen nr. 33-pladsen.
Den 76-årige Brooklyn-indfødte styrer statskassen på et vendepunkt. USA's gæld hober sig op, inflationen er vedholdende, og økonomiske sanktioner mod Rusland har sat spørgsmålstegn ved de amerikanske statsobligationers sikre havn. Læg det hele sammen, og Yellens embedsperiode viser, at der er mere ved jobbet som finansminister end at være teknokrat.
Power-mægler-status følger ikke automatisk med at lede finansministeriet. Faktisk er jobbet ofte blevet afvist som intet andet end en glorificeret obligationshandler. I det meste af det sidste århundrede har køb af amerikansk gæld ikke ligefrem krævet at vride arme eller forhandle baglokaleaftaler.
Det er fordi amerikanske skatkammerbeviser er livsnerven i det globale finansielle system. Både venner og fjender er nødt til at købe den stabilitet, som kun statskassen kan sælge. De regler, der styrer det internationale monetære system, kræver det praktisk talt.
Jobbets ensformige karakter kan være grunden til, at finanssekretærer typisk kun bliver ved i kort tid. Fra 1981 til 2014 var den gennemsnitlige tid på jobbet kun 2.79 år, ifølge Washington Post. Det var den næstkorteste gennemsnitlige ansættelsestid for enhver stilling på kabinetsniveau.
Det var dengang.
I dag er det overordnet set de største købere skære ned. Det inkluderer Fed, som satsede på USA's gæld under den kvantitative lempelsespolitik, som Yellen forfægtede som bestyrelsesmedlem og som formand. Udenlandske regeringer, centralbanker og store finansielle institutioner som det japanske pensionssystem køber også mindre, end de plejede.
De kan næsten ikke bebrejdes. USA's gæld til bruttonationalproduktet, et mål for regeringens evne til at betale tilbage, hvad den skylder, er steget til mere end 120 % siden begyndelsen af Covid-19-pandemien.
Afhængigt af hvor du får den data, USA er enten mere forgældet, end det nogensinde har været, eller inden for et knurhår af topniveauer efter Anden Verdenskrig.
Så er der det lille spørgsmål om inflation.
At købe amerikansk gæld er en dårlig aftale, hvis du vil have dine penge til at følge med stigende priser. Det betyder, at hvis inflationen ikke giver efter, vil investorerne tabe penge i reelle termer på hver regning, de køber. Den nuværende globale finansielle ordning garanterer, at købere vil fortsætte med at stille op. Men de vil ikke lide det.
Der er mere. Som svar på Ruslands uprovokerede angreb på Ukraine har Biden-administrationen bevæbnet statskassebesiddelser gennem hidtil usete sanktioner.
USA's gæld er blevet en knus. Tidligere finanssekretærer har før overvåget håndhævelsen af økonomiske sanktioner. Det er ikke nyt. Ingen har dog nogensinde håndteret en politik, som Yellen sidder fast med. Ved at blokere Ruslands adgang risikerer statskassen at underminere den meget sikre havn-status, der har været med til at gøre den amerikanske dollar til verdens reservevaluta.
Yellens arv bygger på, om hun kan håndhæve sanktioner, mens hun ikke samtidig giver andre lande en undskyldning for at flygte fra den amerikanske pengeorden.
Af disse grunde kan Janet Yellen ende med at have mere magt end nogen af hendes seneste forgængere. Måske vil det være grund nok for hende til at blive ved i længere tid end 2.79 år - eller gøre hende til syndebuk for en amerikansk økonomi i spiral, som vil blive tvunget til at forlade, før hun vil.
MERE FRA FORBES
Kilde: https://www.forbes.com/sites/brandonkochkodin/2022/12/06/why-janet-yellen-is-about-to-become-even-more-powerful/