Hvorfor Juventus forventer, at Ángel Di María er mere end bare en mentor

Det har været et par travle dage i Juventus, med nyheder om højt profilerede ankomster og afgange, der bryder med en ubarmhjertig hastighed. Mens fremtiden for Matthijs de Ligt fortsat er usikker, er Paul Pogba vendt tilbage til Torino efter hans Manchester United-kontrakt udløb.

Den franske stjerne får selskab i Torino af en anden spiller, der også plejede at kalde Old Trafford hjem, da Juve i sidste uge så bekræftede, at de havde afsluttet signaturen af ​​Ángel Di María

Uden kontrakt, efter at hans tid med Paris Saint-Germain var afsluttet og sluttede sig til Bianconeri på en etårig aftale, vil den 34-årige håbe, at han kan hjælpe med at kaste dem tilbage i kamp.

Mens hans alder absolut fastholder den populære fortælling om, at Serie A-klubber rutinemæssigt signerer ældre spillere, er der en følelse omkring klubben af, at netop dette opkøb er noget anderledes.

Dette er ikke længere et Juve-trup fyldt med veteranspillere, hvor Gigi Buffon gik videre sidste sommer og – som diskuteret i denne forrige kolonne – Giorgio Chiellini slutter sin tid med den gamle dame i år.

Nu 35 år gammel er Leonardo Bonucci blevet klubkaptajn, men de eneste andre spillere over 30 er bagspillerne Juan Cuadrado (34), Alex Sandro (31) og Danilo (30), plus målmændene Wojciech Szczesny og Carlo Pinsoglio (begge 32 år) ).

Desuden forventes Di María nu at spille ind i et angreb ledet af Dusan Vlahovic (22) og Federico Chiesa (24), en duo, der tilsammen har spillet 14 kampe i Champions League.

I modsætning hertil har den argentinske kantspiller spillet i UEFAEFA
elitekonkurrence ved ikke færre end 99 lejligheder, der vejer ind med imponerende 22 mål og 35 assists. Di María var en del af Real Madrid-holdet, der løftede trofæet i 2014, og PSG-holdet, der tabte finalen i 2020 til Bayern München.

Ved at vinde La Liga én gang og Ligue 1 fem gange, er der næppe tvivl om, at Di María bringer et væld af erfaring og knowhow, mens han også har ydet et håndgribeligt bidrag til hver af disse sejre.

Det er den viden og kvalitet, som Juventus nu håber, han kan dele med sine nye holdkammerater, noget som manden selv gav udtryk for under sit indledende pressemøde på Allianz Stadium.

"Jeg er glad for at have unge kvalitetsspillere som Vlahovic og Chiesa på holdet," Di María fortalte journalister. "Det er vigtigt at have en vindermentalitet, og det er en ingrediens, jeg bringer til truppen. En af grundene til, at Juventus ville have mig, var, fordi de ved, at jeg altid giver alt.

Men selvom hans rolle som mentor for de nye talenter – inklusive Di Marías tidligere PSG-holdkammerat Moise Kean – vil være vigtig, så vil hans indflydelse på banen, hvor træner Max Allegri vil forvente, at han trives.

"Jeg valgte Juve, fordi dette er den vigtigste klub i Italien," fortsatte Di María. "Der er alle legitimationsoplysningerne her for at vinde, og jeg vil gerne tilføje mit bidrag. Jeg ved, at der er et stærkt hold her, og jeg vil gerne være en del af det – hvis klubben kom og ledte efter mig, så må de tro på, at jeg kan gøre præcis det.”

Det er utvivlsomt sandt, og Allegri vil håbe, at han kan få succes, hvor Federico Bernardeschi, Dejan Kulusevski og Paulo Dybala af forskellige årsager ikke alle formåede at bringe balance i Juves front tre.

En teknisk forsvarlig venstrebenet spiller, der trives til højre, han har bestemt alle værktøjerne til at gøre netop det og ankommer til Torino efter utrolige sidste 12 måneder.

Det startede, da han scorede det eneste mål, da Argentina vandt Copa America sidste sommer, fortsatte, da han scorede fem mål og tilføjede syv assists for at hjælpe PSG til endnu en ligatitel, før Di María slog til igen for at hjælpe sit landshold til sejr over Italien i Finalissima 2022.

Med den form for form er det klart, at Juventus vil forvente, at Ángel Di María forbedrer deres hold i dag og samtidig hjælper med at forbedre deres unge for fremtiden.