Hvorfor det er sådan en forlegenhed for Rusland at miste denne ultramoderne tank

Der kan være værre måder at miste en kampvogn på, men ødelæggelsen af ​​en anden T-90M 'Breakthrough' giver russisk lederskab en masse at bekymre sig om. Fordi det var offer for taktisk inkompetence, der satte tanken i en umulig position, såvel som en pinlig fiasko i dens meget hypede forsvarssystemer.

T-90M er Ruslands mest avancerede kampvogn og har kun dukket op i bittesmå tal. (Det T-14 Armata er stadig på teststadiet og ser ikke ud til at være operationel). Et billede af rygetanken efter begivenheden er ikke nok til at bekræfte et drab, men dronevideo af begivenheden viser, at T-90M brænder i en længere periode med røg, der kommer ud fra køretøjets interiør.

A længere drone video af det fulde engagement er sværere at tyde, da dronen er på lang rækkevidde, og tanken kun optager nogle få pixels på skærmen, men afslører nogle interessante detaljer. Den ene er, at tanken bevæger sig fremad foran en anden kampvogn, når den bliver ramt, og fortsætter et par sekunder efter, at den er ramt. Den forsvinder næsten ind i røgen, der følger angrebet, så (kl. 0:20) er der en flammende eksplosion inde i tanken, og den stopper.

På dette tidspunkt er køretøjet ved siden af ​​kørt i bakgear og fortsætter med at bakke væk fra indgrebsområdet. Eksplosionen inde i T-90M ville ikke efterlade nogen overlevende; tårnlugerne i den senere video er åbne, så kommandanten og skytten kan have presset ud og undslap, da kampvognen blev ramt.

Siden marts sidste år har analytikere påpeget Ruslands grundlæggende fiaskoer kombineret arm manøvrering. I moderne krigsførelse formodes fremrykkende kampvogne at blive understøttet af infanteri for at undertrykke fjendens infanteri med panserværnsvåben, og af artilleri, der undertrykker længererækkende trusler. At arbejde sammen gør alle elementerne mere effektive og ophæver deres individuelle svagheder. At sende kampvogne frem uden støtte - hvilket ser ud til at være det, der sker her - gør dem ekstremt sårbare. Infanteri med skulderaffyrede våben kan udføre baghold på kort afstand og ramme kampvognen fra siderne eller bagfra.

Dette er den lektie, Rusland ikke formåede at lære i den tidlige fase af krigen. Nu spiller den nøjagtig det samme spil med dyrere brikker. Grundlæggende T-72'ere koster omkring $0.5 mio, den nye T-90Ms angiveligt koster omkring 4.5 millioner dollars.

Et nærmere kig på videoen viser et andet køretøj længere væk ramt samtidig med det første. Dette ryger også dårligt, hvilket tyder på et andet drab. Det er muligt, at Rusland mistede to af sine værdsatte T-90M'er på samme tid.

Vi ved ikke med sikkerhed, hvilket våben der ødelagde kampvognen(e). To forskellige historier cirkulerer, og begge kan være falske.

Ukrainske nyheder siger en ukrainsk soldat scorede drabet med en AT4 panserværnsvåben. Hvis det er sandt, ville dette være meget imponerende. Den svenskfremstillede Saab AT4, sendt af USA og Sverige, er et let skulder-lanceret anti-panser våben. AT4 er et ordspil på våbnets 84 mm kaliber; det er et ustyret våben, der kun vejer 15 pund, sammenlignet med 48 for Javelin, med en rækkevidde på 300 meter sammenlignet med Javelins 2,000+. Det kaldes normalt et 'anti-panser' i stedet for 'anti-tank' våben, fordi det lille sprænghoved ikke (normalt) er kraftigt nok til at bryde frontalpansringen på moderne hovedkampvogne.

Ukrainerne hævder skuddet ramt under T-90M's pistolkappe, metalskjoldet omkring selve pistolen. Mantelet var identificeret som et svagt punkt i tidligere russiske kampvogne. Pistolstabiliseringssystemet har brug for, at løbet er så let som muligt, så rustningen har en tendens til at være tyndere her.

Skuddet burde aldrig have nået så langt. T-90M formodes at blive forsvaret af Ruslands seneste Active Protection System, som registrerer indkommende runder med radar og slår dem ned med interceptorer. Dette ligner Israels meget vellykket Trophy-system – ingen trofæ-udstyret tank er nogensinde blevet beskadiget af et RPGRPG
. Den seneste russiske version hævdes at være så effektiv, at den ikke kun kan tackle lavhastighedsraketter og missiler, men tankrunder, der kommer ind med hypersoniske hastigheder. En AT4 bør aldrig komme igennem. Enten var systemet ikke installeret, eller også blev det ikke brugt korrekt ... eller også virkede det ikke.

Der er en antydning om, at russerne kender til risikoen for skud til netop dette område, med nogle billeder, der viser en anti-RPG 'nederdel' omkring basen af ​​T-90 tårnet. Denne type beskyttelse virker kun mod RPG-raketter med sårbare sikringer, ikke våben som AT4.

Hvis AT4-påstanden er korrekt, må skytten have haft ekstremt stabile nerver til at vente, indtil tanken var inden for rækkevidde, velvidende at han kun havde et skud. Hvis han missede, ville kampvognsbesætningen returnere ild og dræbe ham med det samme, da skydning ville gøre hans position indlysende. Han ramte derefter et ekstremt lille, bevægende mål - pistolkappen - hvilket resulterede i ødelæggelsen af ​​tanken.

I en alternativ fortælling, en analytiker på Twitter siger, at T-90M faktisk blev ødelagt af en smart artillerirunde med topangreb, en type vi så første gang i juli. Dog det særprægede nedadgående flamme og røgspor efterladt af denne type ammunition ser ikke ud til at være synlig på dronevideoen, så denne forklaring er også tvivlsom.

Ruslands Uralvagonzavod meddelte for nylig, at det havde lavet en frisk levering af T-90Ms, og at deres fabrik arbejdede i døgndrift for at levere mere. I betragtning af at dette er den tiende T-90M, der går tabt, er det ikke klart, om den hypede T-90M er mindre sårbar end tidligere modeller, især når den bruges uden nogen som helst taktisk sans.

Der er i øvrigt en værre måde at miste en tank på, hvilket Rusland også demonstrerede for nylig. Ifølge russisk nyhedskilden Baza i sidste uge, satte russiske teknikere i Belgorod ved et uheld ild til den T-72-tank, de var ved at reparere. Ammunitionen fangede og eksploderede og ødelagde tanken; to andre T-72'ere blev også beskadiget i hændelsen. Ligesom med tabet af T-90M, tyder hændelsen på dybtliggende problemer i det russiske militær.