Hvorfor MLS' nye Apple TV-pakke kunne reducere væddemål på ligaen

Tidligere tirsdag d. Bloomberg offentliggjorde en interessant historie om Apple TV's tilgang til indtægtsgenerering sin nye verdensomspændende streamingaftale med Major League Soccer. Blandt afsløringerne: I modsætning til næsten alle andre nuværende sportsudsendelser nægtede selskabet - i hvert fald i første omgang - at modtage sponsortilbud fra bettingselskaber.

Dette kunne bestemt være en strategi for virksomhedens samvittighed. Selv mange erfarne spillere (og nogle væddemålsfirmaer) beklager den overvældende tilstedeværelse af væddemålsreklamer i det aktuelle sports-tv. Disse annoncer er ofte vildledende med hensyn til arten af ​​sportsspil generelt og nogle gange også med hensyn til specifikke salgsfremmende tilbud.

Derudover, da Apples MLS Season Pass er en abonnementstjeneste ($ 14.99 pr. Måned eller $ 99.99 pr. År), kan der også være en pligtfølelse fra virksomhedens side til at kurere reklamer for i højere grad at matche hardcore Major League Soccer-fans' interesser.

Og måske er der endda en erkendelse af, at den unikke form af Apples MLS-rettighedsaftale kan have den bivirkning, at den mindsker ligaens eksponering for mainstream-sportsvæddere og en tilsvarende strategijustering. Hvis det er tilfældet, ville det være en omdrejning fra den seneste tid, da MLS var en af ​​de tidligste store amerikanske sportsligaer tilkalde opmærksomhed fra online sportsbooks, men ikke ulogisk.

Ligaen gik først ind i sit eget partnerskab med sportsbook-operatøren BetMGM i de tidlige dage af Covid-19-pandemien. Dette forhold inkluderede, at BetMGM opførte sine kampodds ved siden af ​​spil på de bestemte tidsplanelementer på MLSsoccer.com-webstedet, samt en sponsoreret, gratis at spille MLS forudsigelse 6 ugentlig konkurrence og en ugentlig sponsoreret artikel, der gennemgår MLS Cup-holdets odds. (Fuld afsløring her: Som tidligere freelanceredaktør for MLSsoccer.com skrev jeg nogle gange brødteksten af ​​disse ugentlige sponsorerede indlæg.)

Alligevel har der været andre måder, hvorpå ligaen eller dens partnere har begrænset sin appel til gamblere. Den største klage for almindelige spillere kan være substandard liga-dækkende skade rapportering i forhold til andre amerikanske sportsgrene. Men selv under den tidligere nationale tv-aftale var starttiderne ofte ikke ideelle. De fleste nationale tv-udsendelser var koncentreret om sommeren, hvor færre seere er hjemme. Og alle tre af ligaens partnere orkestrerede generelt deres MLS-program omkring deres andre mere populære tv-ejendomme.

Alligevel er det endnu mindre sandsynligt, at det nye forhold til Apple giver rekreative spillere grund eller mulighed for at lære mere om MLS og komme i gang.

Du kan forstå, hvorfor MLS valgte en ny slags forhold med hensyn til dets primære udsendelsesrettigheder. Nedgangen i kabel-tv er reel og veldokumenteret, især med et yngre publikum, der er mere modtagelige for MLS-spil.

Men det meste af det, der overhovedet stadig holder kabellandskabet sammen, er tv-sport. Og det er også det, der driver væddemål i hele landet, især da flere spillere har adgang til online- og mobilvæddemål fra deres eget hjem, eller hvor de nu er ude og nyde et måltid eller en drink.

Betingelserne for MLS' nye lineære tv-aftale med FOX (adskilt fra deres større Apple-aftale) vil kun bringe 34 kampe om sæsonen til netværk og kabel-tv. Det er cirka en tredjedel af, hvad der blev vist nationalt under den tidligere 10-årige nationale pakke med FOX, Univision og ESPN. Og en del af Apples erhvervelse af globale streamingrettigheder var elimineringen af ​​lokale kabel- eller netværksudsendelser.

Med andre ord, da meget få barer og restauranter sandsynligvis vil give penge til en MLS-specifik streamingpakke, er der meget færre spil, der kan dukke op på en tv-skærm på et offentligt sted. Den slags er måske ikke en væsentlig drivkraft for dit samlede udsendelsespublikum. Men det kan have en overordnet indvirkning i forhold til at tiltrække væddemål på en begivenhed.

Der er også den mere kompakte karakter af det nye MLS-program, hvor det overvældende flertal af kampene finder sted efter 7:30 Eastern Time onsdag og lørdag aften. Apple og MLS håber på at udnytte et NFL Redzone-stil pisk-rundt show hver kampdag. Men tidslinjen kan reducere antallet af spil, som spillere satser på, da det bliver sværere at spore indsatser på flere MLS-spil en weekend i realtid.

Så måske har det fået Apple, MLS eller begge til at konkludere, at indsatsen for at opbygge synlighed i gambling-området kan være bedre brugt andre steder. Og det ville helt sikkert være en anden strategi end det greb, resten af ​​tv-sportsverdenen ser ud til at tage. Men Apples virksomhedssucces er i vid udstrækning bygget op ved at tage den mindre befærdede vej. Og MLS satser tydeligvis på virksomhedens noget unikke følelse af vision for at hjælpe med at opbygge ligaens profil.