Hvorfor én lysspiller fortjener mere sympati end resten

Efter lige at have været ude af hockeyudødelighed, fandt alle på Tampa Bay Lightning-listen det lidt sværere at vågne op i går morges.

Ryg-til-ryg mestrene søgte at blive det sjette hold i NHL-historien til at vinde en tre-tørv, men kom til kort til et Colorado Avalanche-hold, der gik 16-4 i hele slutspillet.

Selvom tabet af et mesterskab takket være at vinde det de foregående to år vil falde for døve ører for spillerne, hjælper det bestemt med at lindre smerten sammenlignet med de spillere, der ikke var en del af det løb.

Men hvis der er nogen, man især skal have ondt af, så er det veterankantspilleren Corey Perry.

Den tidligere Anaheim first-rounder har sammensat en potentiel Hall of Fame-karriere. I 17 sæsoner har Perry akkumuleret 372 mål og 404 assists i 988 karrierekampe. Han er to gange All Star, vandt Hart Memorial og Maurice "Rocket" Richard-trofæerne i 2010, og vigtigst af alt var han bortset fra 2006 Ducks Championship-løbet.

Som 21-årig, der vandt Stanley Cup i sin anden sæson, virkede det som om, at Peterborough, Ontario indfødte ikke ville være færdig med at hejse trofæet.

Flash frem 16 år, og Perry har endnu ikke omskrevet sit navn på The Cup. Men han har bestemt været tæt på.

Ikke alene kom han åh-så tæt på det sidste år, men de seneste tre sæsoner har Perry været uden for holdet for at slutte på andenpladsen.

I 2019, efter en 14-årig karriere hos Ducks, underskrev Perry en etårig kontrakt på 1.5 millioner dollars med Dallas Stars, som blev besejret af Lighting.

Det næste år tegner Perry for lige over veteranminimum ($750,000) for at slutte sig til Montreal Canadiens, som også ville være på den tabende side af Lynets ryg-mod-ryg-løb.

Dermed førte til 2021, hvor hvis du ikke kan slå dem, så vær med. Perry underskrev en to-årig kontrakt på 2 millioner dollars forud for sæsonen for at slutte sig til Tampas forsøg på historie, som kun kom til kort.

Mens lokket ved at vinde det hele er den primære motivation for spillerne, tilbyder NHL også økonomisk kompensation for at spille i eftersæsonen. "Playoff-bonuspuljen" belønner hold baseret på, hvor dybt de går ind i slutspillet, hvilket er ligeligt fordelt for hver spiller.

For eksempel modtog sidste års Lightning-hold $5.8 millioner for at vinde det hele, som blev fordelt jævnt til hver spiller, hvilket kom ud til omkring $250,000 per spiller (via "Shayne" kl. Spillet på is).

Selvom det i sammenligning med de kontrakter, som disse spillere har modtaget, måske ikke virker for mærkbart. Men for Corey Perry, der tjente $750,000 for sæsonen, kunne det være gået langt at modtage en ekstra tredjedel af sin indkomst for blot at vinde tre kampe mere.

Især når vi tænker på forskellen mellem mester og andenplads, som falder fra $5.8 millioner til $3.4. Med den samme opdeling gik Perry glip af over $100,000.

Hvis du tilføjer 2019's mistede pot, ville Perry tjene lige under $150,000 i sin postseason-bonus. Med den tredje andenplads i træk ville Perry således være over $300,000 rigere, hvis et par pauser gik den anden vej.

Heldigvis for Perry viste han sig at passe godt sammen med Lightning, idet han spillede hver kamp i den ordinære sæson for første gang siden 2016 med en +/- på 9.

Selvom der stadig er masser at finde ud af forud for sæsonen 2022-23, er der ingen grund til at tvivle på Lynets evne til at være en eftersæson-udfordrer. Det, der skal afgøres, er, hvor meget af den eftersæsonbonus holdet vil tjene.