Hvorfor Pep Guardiola har forlænget sin Manchester City-kontrakt

Pep Guardiola har endelig ladet spekulationerne om sin Manchester City-fremtid hvile ved at underskrive en toårig kontraktforlængelse.

Ved at forklare årsagerne til, at catalaneren, der nærmede sig de sidste seks måneder af sin tidligere aftale, sagde, at han "ikke kan være et bedre sted."

"Jeg kan ikke sige tak nok til alle i klubben for at have tillid til mig. Jeg er glad og godt tilpas, og jeg har alt, hvad jeg behøver for at gøre mit arbejde så godt som muligt," tilføjede Guardiola, "jeg ved, at det næste kapitel i denne klub vil være fantastisk i det næste årti. Det er sket i løbet af de sidste 10 år, og det vil ske i de næste 10 år, fordi denne klub er så stabil.

"Jeg har stadig følelsen af, at der er mere, vi kan opnå sammen, og det er derfor, jeg vil blive og fortsætte med at kæmpe for trofæer."

Hvis Guardiola ser den nuværende aftale igennem, vil det betyde, at han har brugt tre gange længere tid i City, end han gjorde i Bayern München, og mere end det dobbelte af, hvad han gjorde i Barcelona.

Det er noget af en forandring for en leder, der tidligere havde ry for kun at vare mellem 3-4 år.

Dette rejser spørgsmålet; hvordan er han blevet overbevist om at være tæt på et årti i det kolde, våde Nordvestengland?

Svaret handler lige så meget om, hvad Manchester City ikke gør, som hvad det gør.

Barcelona trykkoger

Ofte er citaterne knyttet til kontraktannonceringer fyldt med tomme floskler og ringe indsigt.

Men Guardiolas forklaring på de faktorer, der overbeviste ham om at blive, var afslørende.

"[Formand] Khaldoon [Al Mubarak] skubbede mig aldrig," sagde han, "han sagde aldrig til mig 'Pep, du skal gøre det'. Han respekterer mig meget, og det er et eksempel på, hvordan vi har været siden dag ét.

"Han giver sin mening, jeg giver min mening, og efter at alle arbejder på den måde, han mener, han skal til gavn for klubben og hele organisationen, fra toppen til bunden. På det seneste besluttede vi os for 'OK, vi gør det', og efter beslutningen med familien var rigtig, så jeg sagde, lad os gøre det.

Beskrivelsen af ​​dette forhold kunne ikke være i større kontrast til hans oplevelser i FC Barcelona, ​​hvor drama og bestyrelsespolitik ofte tyngede træneren.

Guardiola forklarede, at han var "drænet", da han annoncerede sin afgang fra sin drengeklub efter fire år.

"Tiden har taget sin vej," sagde catalaneren dengang, "jeg rejser mig hver dag og føler ikke det samme. Jeg går med den forståelse, at jeg har gjort min pligt."

Hans afgang var stadig indhyllet i noget mystik, men en følelse af det interne drama, Guardiola havde at gøre med, opstod under hans et-årige sabbatår væk fra spillet.

På trods af at han rejste til New York, blev han gentagne gange trukket tilbage til Nou Camp-sæbeoperaen.

"Jeg fortalte dem [præsidenten og hans direktører] at jeg skulle 6,000 km væk og bad dem om at lade mig være i fred, men de har ikke holdt deres ord," sagde han efter at være blevet Bayern München-træner, "der er sket alt for mange ting. der er gået over stregen."

Fra forslag, at et nedfald med spillerne lå bag hans exit til at beskylde ham for ikke at se den tidligere assistent Tito Vilanova, mens han blev behandlet for kræft, betød tvister under hans sabbatår, at Guardiola tog til Tyskland med arrene fra FC Barcelonas politik.

Bayern skulle være mere stabile, men også i Tyskland oplevede catalaneren, at han stødte dramatisk med kolleger i klubben.

Oksekød i Bayern

Da Guardiola dukkede op i Bayern München, var følelsen, at dette kunne være miljøet, hvor han byggede et dynasti.

Væk fra Barcelonas følelser og politik havde bayerne stabiliteten og ressourcen til, at catalanerne kunne trives.

Men fra starten af ​​hans regeringstid var der problemer med skader. Specielt i sin første sæson brugte Guardiola meget af sit lederskab på at udtænke måder at klare tabet af nøglespillere på.

Kernen i disse problemer var et kulturelt sammenstød mellem træneren og Bayerns langsigtede medicinske team.

Det kulminerede med, at den indflydelsesrige klublæge Dr. Hans-Wilhelm Müller-Wohlfahrt og tre andre medlemmer af hans hold gik ud efter et 3-1-nederlag til Porto i Champions League i 2015.

Müller-Wohlfahrt har tilbudt en skarp analyse af striden i årene efter.

"Guardiola blev ofte portrætteret i medierne som en innovativ, hvis ikke revolutionær, træner," sagde han.

"Men i Bayern München skruede han tiden gevaldigt tilbage. Han gik endda så langt som til at vende vores medicinsk gennemtænkte, velindøvede forberedelsesprogram på hovedet inden selve fodboldtræningen.”

Det ville være forkert at sige, at sammenstødet med lægeholdet var den eneste årsag til hans afgang, Guardiola havde et godt forhold til klubbens stormænd Uli Hoeness og Kalle Heinz-Rummenigge.

Det var ikke fordi, han var overvældet af alt, som han var i Barca.

En mere sandsynlig forklaring er, at han blev lokket til City, fordi han i modsætning til Barca eller Bayern havde forberedt deres infrastruktur specifikt til manageren selv.

Skabe et pep-venligt miljø

Efter Guardiola rejste fra Barcelona, ​​slog Manchester City til for at hente catalanerens sportsdirektør Txiki Begiristain og administrerende direktør Ferran Soriano.

Parret havde begge et stærkt samarbejde med Guardiola som en del af Joan Laportas første periode som Barcelona-præsident.

Begiristain er særligt tæt på City-manageren, sidste år nævnte han den tidligere Barca-spiller som en grund til, at han var blevet i Manchester.

"At arbejde her med folk som Txiki er en glæde," sagde han, "de er svære at finde. Vi mødtes for næsten 30 år siden, vi spillede sammen og havde et forhold i Barcelona. Han stolede på mig, da jeg ikke var nogen, og trænede i fjerde division.

"En af grundene til, at jeg forlængede min tid her, var på grund af ham. Vi mødtes, da jeg var 19, og vi har været nære venner. Vi arbejder godt sammen. Vi analyserer hvorfor, når vi vinder eller taber og dømmer ikke den anden.”

Det er dog ikke kun at have de to tidligere Barca-direktører i klubben, det er opsætningen. Ligesom Liverpool har fortsat med at udvikle sin infrastruktur omkring Jurgen Klopp, har City skræddersyet sin tilgang til Guardiola.

Fra alle aldersgrupper i akademiet, der spiller i samme stil som førsteholdet til det store nye træningscenter overfor træningsbanen, kunne miljøet ikke være bedre egnet til catalaneren.

Han får ikke alle spillere, han beder om, men han har kontrol, og endnu vigtigere for Guardiola er han overladt til at gøre sit.

Der har været dramaer uden for banen i City, mest spektakulært UEFA's omstødte udelukkelse fra Champions LeagueEFA
, men når det kommer til Guardiolas forhold til hierarkiet, har det været roligt og stille fra starten.

Og det er derfor, han bliver.