Hvorfor Sadio Mane ville blive spildt på Bayern München og Bundesligaen

For Sadio Manes Liverpool-karriere ser skriften ud til at være på væggen.

Forud for Champions League-finalen mod Real Madrid svirrede rygterne om, at han ville skifte til den tyske gigant Bayern München.

Mens han var på international tjeneste, satte den 30-årige næring til spekulationerne yderligere ved at bemærke lethjertet: "Jeg ser på de sociale netværk som alle de unge senegalesere. Nogle gange ser jeg kommentarerne, og hvis du ser på det, vil 60 til 70 procent af senegaleserne have mig til at forlade Liverpool, ikke? Og jeg ville gøre, hvad senegaleserne vil.”

Det var en kommentar, han hurtigt fortrød, da spekulationerne gik i overdrev.

"Jeg talte i går, mens jeg jokede med en smule humor, og det var overalt," trampede han tilbage den følgende dag.

"Jeg tror, ​​vi stopper der. Liverpool er en klub, jeg respekterer meget. Fansene har adopteret mig siden dag ét."

Det ildevarslende tegn-off for Liverpool-fans var i hvert fald: "med hensyn til fremtiden, vi får se."

En afgang til de tyske mestre er stadig langt fra afsluttet. Det er blevet rapporteret, at et første $31 millioner bud på Mane er blevet afvist, og at et andet $37 millioner tilbud også vil blive afvist.

Men FC Bayern er overbevist om, at klubben vil få deres mand, og de, der kender, tipper ham til at være afløseren for klubbens nuværende talisman.

"Det, jeg hører, er, at han ønsker at komme til München," sagde den tidligere Bayern- og Liverpool-midtbanespiller Didi Hamann til den engelske radiostation talkSPORT. "Han har gjort det ret klart, at han tror, ​​at hans tid i Liverpool er slut, og at han vil komme, og nu er det et spørgsmål om, hvor meget Liverpool vil have ham.

"Det er klart, at Robert Lewandowski vil til Barcelona, ​​han har kun et år tilbage af sin kontrakt, så jeg tror, ​​at Bayern München vil have begge aftaler gjort i løbet af de næste par dage eller de næste par uger, men jeg tror, ​​det er meget sandsynligt, at han spiller sin fodbold her næste år."

Nu i 30'erne, efter traditionelle standarder, er den senegalesiske stjernes topår bag sig, men der er få tegn på, at han er forbi sit bedste, om noget, han er lige så dødbringende, som han nogensinde har været.

Hvilket rejser spørgsmålet, hvorfor skulle han ønske at forlade Premier League og Liverpool?

Bayern München er uden tvivl et af de største navne i europæisk konkurrence, men Bundesligaen, hvor bayerne spiller hver uge, er officielt kontinentets fjerdebedste liga.

Det er blevet vundet af det samme hold i et årti og har kun rigtigt én hjemmekamp, ​​Der Klassiker mellem Borussia Dortmund og Bayern München, der skaber interesse internationalt.

Mane vil forlade en liga, hvor han ikke kun spiller i mindst 10 store kampe om sæsonen, han spiller også i dem.

Han scorede afgørende mål i kampene mod Chelsea, Arsenal og Manchester City i Premier League i sidste sæson, for slet ikke at tale om en opgør mod City i FA Cuppen-semifinalen.

Hvis han tager til Bayern, vil han uden tvivl skinne, men bliver det på samme scene? Ingen.

Det hele tyder på, at årsagen til, at han går, kan have mindre at gøre med det niveau, han spiller på, og mere at gøre med hans situation i Liverpool.

Bor i Salahs skygge

Som Mane selv påpegede i denne sæson, er den respekt, han og andre afrikanske spillere historisk set har modtaget, langt under, hvad de fortjente.

Efter at have ført sit land til Africa Cup of Nations-kronen tidligere på året skulle man tro, at han ville være frontløber til Ballon D'Or-prisen for verdens bedste spiller, men det ser stadig usandsynligt ud, at han vil tage titlen.

"Africa Cup of Nations er en af ​​de største for mig selv, det er det største trofæ, jeg har vundet i mit liv, og for en afrikansk spiller ikke at have vundet Ballon d'Or siden George Weah er det helt sikkert trist," reflekterede han tidligere på året.

Manes chancer blev bestemt ikke hjulpet af, at Liverpool tabte Champions League-finalen til Karim Benzema og Real Madrid, da franskmanden allerede var favorit til prisen.

Men det er ikke kun på den globale scene, hvor Manes afgørende handlinger i store spil er blevet overset.

Alt for ofte har det været hans holdkammerat Mohamed Salah, der har fået roserne foran den lille angriber.

Mane har aldrig vundet nogen af ​​de to mest prestigefyldte fodboldgonger i England, PFA Players' Player of the Year og Football Writer's Player of the Year-priserne, selvom han endnu kunne sejre i PFA's 2021/22-krone.

Salah har vundet FWA-prisen to gange, mens holdkammeraten Virgil Van Dijk også har vundet en PFA-krone.

Skulle han tage til Bayern, og Robert Lewandowski rejste, kunne mønsteret med at blive overset godt ændre sig.

Klubben er berygtet for aggressivt at kæmpe for sine stjernenavne. Ved en mindeværdig lejlighed truede den endda med at fjerne alle sine spillere fra det tyske landshold på grund af en formodet mangel på respekt over for sin målmand Manuel Neuer.

Hvis Mane får succes for den tyske side, er der ingen tvivl om, at de ikke vil være blege for at synge hans lovprisninger.

Liverpools kontrakt gåde

En anden grund til, at Mane måske føler sig undervurderet, er hans kontraktsituation i Liverpool.

Både han og Salah har 12 måneder tilbage af deres aftaler, og mens Liverpool-manager Jurgen Klopp har måttet slå tilbage non-stop spørgsmål om egypterens fremtid, er diskussionerne om Manes fremtid først begyndt, siden Bayern-rygterne begyndte.

Alt for ofte har Mane-situationen været en eftertanke til Salah-showet.

I betragtning af aldersprofilen for de to stjerner er sandsynligheden for, at parret forbliver på den type løn, de ønsker har altid været i tvivl.

Men på samme tid vil den, der går, efterlade et massivt hul.

I år er Liverpools to afrikanske stjerners veje blevet flettet sammen, mere end noget andet.

Først mødtes de i Africa Cup of Nations-finalen og derefter i slutspillet til VM.

Ved begge lejligheder vandt Mane, og man må sige, at hans præstationer i 2021/22 var større end egypterens.

Liverpool vil håbe, at dette ikke er en tendens, der vil fortsætte, hvis han forlader det.