Hvorfor NBA på nogen måde bør undgå en lockout

NBA er et fantastisk sted. Ikke alene ser ligaen en øget niveau af global interesse, det faktiske on-court-produkt har aldrig været bedre med hensyn til ren kvalitet.

I løbet af det sidste årti har holdene vippet væk fra at vælge højtflyvende kundeemner, som var bedre atleter end basketballspillere. I stedet har de prioriteret grundlæggende og høje dygtighedsgrader hos spillere, der kommer ud af college, eller kommer over efter at have spillet internationalt.

Resultatet er en liga, der er fuld af smartere spillere, som tænker spillet ud på et mere avanceret niveau og tilbyder holdene en enorm fleksibilitet.

Ulåste spillere betyder et bedre produkt

De store hjerner, der driver NBA-franchise, har afdækket fordelene ved at have spillere, der kan spille flere positioner, og give dem frihed til at gøre det, i stedet for at blive stemplet som en "tweener". Ingen sidder rigtig fast mellem positionerne længere, hvilket yderligere har åbnet spillet for mindre guards og 6'8 wings, som tidligere enten var skohornet i positioner, der ikke passede dem, eller aldrig fik en chance til at begynde med.

Eksempel: DeMar DeRozan og Harrison Barnes.

DeRozan kom ind i NBA som en slashing shooting guard, og spiller nu 81% af sine minutter på power forward og endda 8% på center. Tilbage i 2009, da han blev draftet, ville den projektion have virket latterlig.

Barnes kom ind som en eksklusiv lille forward, men på grund af Golden State's vilje til at gå småt, åbnede der sig et vindue, der gjorde det muligt for NBA-beslutningstagere at kigge ind og indse, at Barnes ikke behøvede at blive tvunget til en eneposition. Nu, 10 år inde i sin karriere, har Barnes spillet 55 % af sine karriereminutter på det større fremadrettede sted og skabt en karriere som en alsidig combo-angriber, der kan skræddersy sin position til personalet omkring ham.

Grundlæggende har NBA-hold fundet en måde at få mest muligt ud af deres spillere, og ligaen har haft stor gavn af den stigende spillekvalitet.

Hvorfor er alt dette vigtigt, undrer du dig måske?

I et par år nu har der været en potentiel lockout på lur. Frygten for en lockout stammer primært fra udviklingen af ​​spillerbeføjelse, som drastisk har ændret, hvordan hold konstruerer deres liste, ikke altid til gavn for andre hold.

Selvom diskussionen om styrkelse af spillere er ekstremt vigtig for NBA's fortsatte succes, så lad os lægge det til side for nu og se på noget, der er lige så vigtigt i denne diskussion.

Ville ligaen og spillerne virkelig vove at gå i lockout, når selve basketballproduktet er på et all-time high, som de nemt kan udnytte til større tv-aftaler og mere global interesse?

Selvom vi ikke kender svaret på det spørgsmål i et stykke tid, bør de logisk nok gøre alt, hvad der står i deres magt, for at undgå enhver arbejdsnedlæggelse.

Der er en fordel ved at undgå arbejdsnedlæggelse

Med MVP'en, der er blevet vundet af europæere de seneste fire sæsoner, og den kommende EuroBasket-turnering skal have de største stjerner til at tælle på europæisk jord siden Dream Team i 1992, er ligaen på nippet til at tage endnu et stort skridt mod mainstream popularitet i Europa og rundt om i verden.

Verden ser ud til at åbne deres arme for at byde NBA velkommen, hvilket logisk set burde afskrække ethvert ønske om arbejdsstandsning.

Kevin Durant fra Brooklyn Nets er tilsyneladende enig i det, da han tirsdag hævdede på Twitter, at han ikke "se [en lockout] ske".

Mens stjernen insinuerede, at en lockout stadig kunne ske, sagde han, at ligaen var "et fantastisk sted“, hvilket ser ud til at stemme overens med hvor NBA er i disse dage.

Det er nemt at blive pakket ind i indtjening, tal og målinger af succes. NBA er trods alt et underholdningsprodukt, så sporing og data er nødvendige værktøjer for ligaen til at spore deres fremskridt. Men for fansene, der betaler regningen, skal det at kunne nyde basketballens guldalder være et ekstra element, som NBA og NBPA (National Basketball Players Association) tager til forhandlingsbordet. De sidder på en unik mulighed for at bruge kvaliteten af ​​spillet som et stort salgsforslag til fans og interesserede tv-partnere.

At turde risikere den bevægelse og underminere produktet på banen for en lidt større del af kagen kunne være risikabelt og ville utvivlsomt sende en dårlig besked til de millioner af fans, der tuner ind over hele verden.

Medmindre andet er angivet, vil alle statistikker via NBA.com, PBPS-statistikker, Rengøring af glasset or Basketball-reference. Alle lønoplysninger via Spotrac. Alle odds via FanDuel Sportsbook.