Hvorfor The Sixers burde – og ikke burde – gå all-in på en Kevin Durant-handel

Mens det meste af NBA i øjeblikket er på ferie, overvejer Philadelphia 76ers efter sigende en beslutning om at ændre franchise.

"Fra tidligere på ugen var der højtplacerede medlemmer af Sixers, der har følt stærkt" om at diskutere en potentiel Kevin Durant-handel med Brooklyn Nets, SNY's Ian Begley rapporteret onsdag. Durant anmodede oprindeligt om en handel fra Nets i juni 30, og han gentog denne handelsanmodning i weekenden i et møde med teamguvernør Joe Tsai ifølge Shams Charania af The Athletic.

Interessen mellem Sixers og Durant ser ud til at være gensidig. Begley sagde, at han betragter dem som et "velkomment landingssted", mens han Frank Isola af New York Dai
DAI
ly Nyheder tilføjede, at Durant gerne ville genforenes med James Harden, hans tidligere holdkammerat både på Nets og Oklahoma City Thunder.

De fleste af Durants andre bejlere – blandt andre Boston Celtics, Toronto Raptors, Phoenix Suns, Miami Heat og New Orleans Pelicans – kan samle en række forskellige pakker for at friste Nets til at handle med ham. Imidlertid er Sixers begrænset i, hvad de kan tilbyde, hvilket kan gøre en Durant-handel et langskud.

De skylder allerede deres ubeskyttede 2023-førsterundevalg og top-otte-beskyttede 2027-førsterundevalg til Nets fra handelen, der landede dem Harden tilbage i februar, og de skylder en top-seks-beskyttet 2025-førsterundespiller til Oklahoma City Thunder. Da Stepien-reglen forhindrer hold i at stå uden et første-rundevalg i på hinanden følgende drafter, kan Sixers ikke bytte deres 2024, 2026 eller 2028 first-rounder uden at få et andet valg i disse drafter.

Hold har heller ikke lov til at bytte valg mere end syv år ud i fremtiden, hvilket betyder, at det seneste valg, som Sixers kan tilbyde i år, er deres 2029 first-rounder. Men da 2025- og 2027-valgene måske ikke formidles i de respektive år, kan de ikke tilbyde et helt ubeskyttet 2029-første-runde-valg uden at fjerne beskyttelsen på de to tidligere. I stedet skulle de gøre det til en betinget førstegangsmand, der bliver til et valg i anden runde, hvis det ikke formidles i 2029.

Kødet af Sixers' tilbud ville således være Tyrese Maxey (deres enlige blue-chip prospekt), Tobias Harris (den nødvendige lønfylder) og en kombination af Matisse Thybulle og/eller deres andre unge spillere (Jaden Springer, Paul Reed, Charles Bassey, Isaiah Joe). Hvis Nets er modtagelige for en sådan ramme, er Sixers nødt til at afveje, om den kortsigtede upside opvejer de langsigtede risici.

Hvorfor de skal gå efter KD

Lige nu er Sixers uafgjort med Nets for de sjettebedste odds (+1500) for at vinde NBA-titlen 2022-23, ifølge FanDuel Sportsbook. De er kun bagud efter Boston Celtics (+450), Milwaukee Bucks (+550), Golden State Warriors (+650), Los Angeles Clippers (+700) og Phoenix Suns (+1000).

Hvis Sixers byttede en pakke af Maxey, Harris og Thybulle til Durant, ville de sandsynligvis hoppe ind i Boston og Milwaukee rækken af ​​titelfavoritter.

Selv efter at have byttet denne trio, ville Sixers stå tilbage med en startopstilling bestående af Harden, De'Anthony Melton, Durant, PJ Tucker og Joel Embiid. Deres dybde ville tage et slag, men de ville stadig have Danuel House Jr., Shake Milton, Furkan Korkmaz, Georges Niang og Reed til rådighed fra bænken. De ville også have plads nok under luksus-skatteforklædet til at runde deres liste med et par veteran-minimum signaturer, og de ville sandsynligvis blive en førsteklasses destination for veteran ring-chasere.

Kombinationen af ​​Durant, Harden og Embiid kan skubbe forsvaret til bristepunktet. Embiid kommanderer konstant dobbelthold, men det ville lade både Durant og Harden nyde en enkelt dækning. Modstandere kunne heller ikke snyde Melton (38.8 procent fra deep i løbet af hans sidste to sæsoner) eller Tucker (38.5 procent fra tre over det samme span), hvis de spottede langs omkredsen.

Durant er måske den mest formbare superstjerne i NBA. På 6'10" med et 7'5" vingefang kan han få sit skud af mod næsten alle, men han er også frisk på en sæson, hvor han i gennemsnit opnåede karrierehøje 6.4 assists pr. kamp. Kombiner det med Hardens afleveringsevne og Embiids dominans lavt, og Sixers kan have en uløselig gåde i angrebet.

Retfærdiggør fordelene ved den trio at give op på Maxey, en 21-årig stigende stjerne med en umættelig arbejdsmoral? Måske. Harden fylder 33 senere på måneden, mens Embiid er fast i sin bedste alder i en alder af 28. Sixers har måske ikke den luksus at vente på Maxeys udvikling, selvom han gik fra at have et gennemsnit på 8.0 point på begrænsede minutter som rookie til 17.5 point på 48.5 procent skydning som fuldtidsstarter sidste år.

Sixers ville forkorte deres mesterskabsvindue ved at bytte Maxey i en pakke for Durant, men at gøre det kunne øge deres kortsigtede titelodds markant.

Hvorfor de ikke burde gå efter KD

Hvis Sixers bytter for Durant og ikke vinder en titel, vil de dømme sig selv til en potentielt dyster fremtid.

Durant fylder 34 i slutningen af ​​september, og han har kun spillet 90 kampe i den regulære sæson i løbet af de seneste tre år tilsammen. Han gik også glip af hele 2019-20-kampagnen efter at have lidt en revet Achilleus under 2019 NBA Finals.

Siden han vendte tilbage, har Durant ikke vist nogen uheldige virkninger af den akilles-skade. Han havde i gennemsnit 28.7 point på 52.5 procent skydning, 7.3 rebounds og 6.1 assists i løbet af de seneste to sæsoner, og han opnåede karrierehøjde 34.4 point på 51.4 procent skydning og 9.3 rebounds i løbet af eftersæsonen 2020-21.

Durant satte en 49-point, 17-rebound, 10-assist triple-double uden at hvile et eneste sekund i spil 5 i Eastern Conference Finals mod Milwaukee Bucks, og han var en skostørrelse væk fra at slå en serieafsluttende trepointer i kamp 7. Han sagde senere den enorme arbejdsbyrde gjorde ham "gasset".

"Det kom til et punkt, hvor jeg ikke vidste, hvor jeg var en gang," sagde han Den gamle mand og de tre podcast. "Jeg løb tilbage ned ad banen, og jeg var bare så fortumlet."

Sixers burde ikke skulle beskatte Durant i den grad, da Embiid og Harden ville hjælpe med at bære scoringsarbejdet. Så igen har begge deres egne sundhedsproblemer. Harden har kæmpet med en nagende hamstringsskade siden slutspillet i 2021, mens Embiid endnu ikke har spillet 70 eller flere kampe i nogen af ​​sine seks sunde sæsoner.

Den to-vejs upside af Sixers' startopstilling med Durant ville være ubestridelig, men deres mangel på pålidelig dybde på bænken kan vise sig problematisk. Hvis nogen af ​​Durant, Embiid eller Harden led en alvorlig skade, kan Sixers være for tynde til at modstå deres fravær.

Det største problem ville være deres langsigtede udsigter. Der er ingen at sige, hvor mange år endnu, at den snart 34-årige Durant og den snart 33-årige Harden vil forblive All-Star-kaliberspillere. Når først de begynder deres uundgåelige tilbagegang, ville Sixers sandsynligvis stå tilbage med Embiid og lidt andet.

Medmindre Sixers fandt en anden Maxey-kaliber udsigt med et af deres få tilbageværende valg i første runde, kan Embiid måske se sig om om et par år og indse, at hans mesterskabsvindue var smækket i Philadelphia. På det tidspunkt kan det være nødvendigt for både ham og sekserne at forfølge en handel, hvilket giver ham mulighed for at jage en ring andre steder og hjælpe sekserne med at genopbygge deres udtømte ungdomspipeline.

Ville købet af Durant retfærdiggøre sandsynligheden for at skulle handle Embiid hen ad vejen? Det afhænger i høj grad af, hvor mange mesterskaber Sixers vinder over de næste par år.

Medmindre andet er angivet, er alle statistikker via NBA.com, PBPS-statistikker, Rengøring af glasset or Basketball Reference. Alle lønoplysninger via Spotrac or RealGM. Alle odds via FanDuel Sportsbook.