Hvorfor denne japanske idé kan føre til en mere tilfredsstillende pensionering

Hvad er ikigai præcist (udtales ee-kee-GUY), og hvorfor skulle du prøve at finde det til pensionering?

Ikigai er, som du måske har mistanke om, et japansk ord. Den kombinerer "iki" (som betyder levende eller liv) og "gai" (som betyder fordel eller værd). Løst oversat betyder ikigai "grunden til at stå op om morgenen", så det ligner "raison d'être" på fransk.

De fire dele af ikigai

Ikigai betyder at finde det, du elsker (din passion), hvad du er god til (dit kald), hvad du kan gøre, som verden har brug for (din mission), og hvad du kan blive betalt for (dit "fag", selvom du bliver betalt kunne være økonomisk eller psykisk gennem frivilligt arbejde eller mentorordning).

I min pensionisttilværelse, nu et år efter, finder jeg min ikigai gennem freelanceskrivning om privatøkonomi og pension; frivilligt arbejde i weekenden i nærheden Furniture Assist velgørenhed i New Jersey og mentoring igennem NYU's Summer Publishing Institute og Gerontological Society of America's Journalists in Aging-program.

Jeg hørte første gang om ikigai i 2019, da jeg skrev en Next Avenue-serie om de fem blå zoner rundt om i verden, hvor folk lever længst og sundest. En af dem var Okinawa, Japan, hvor ikigai opstod.

For nylig læste jeg tre ikigai-bøger ("Ikigai", "How to Ikigai" og "Awakening Your Ikigai") og interviewede derefter fem eksperter om ikigai og pensionering: "How to Ikigai"-forfatteren Tim Tamashiro; pensioneringscoach Mike Drak og bloggerne Susan Williams (Booming Encore), Sam Dogen (Financial Samurai) og pensionist Wayne Karatsu (Your Inspired Retirement).

Jeg vil dele deres fascinerende veje til at finde ikigai og deres råd nedenfor.

To grunde til at finde din ikigai på pension

Men først: Hvorfor skulle du gider bruge tid og kræfter på at finde din ikigai på pension (selvom japanere ikke engang har en ord til pension)?

For det første vil det sandsynligvis gøre din pension mere tilfredsstillende, dels ved at hjælpe andre.

For en anden kan det lade dig leve længere. Tohoku University Graduate School of Medicine-forskere spurgte 43,391 japanske voksne mellem 40 og 79 år, "Har du ikigai i dit liv?” Syv år senere var 95 % af dem, der havde sagt, at de havde ikigai, i live; 83% uden ikigai var døde.

Fem personer deler deres ikigai-stier og råd 

Men tag ikke mit ord for det. Her er hvad fem, der har fundet deres ikigai, fortalte mig:

Mike Drak, pensionistcoach og forfatter

Mike Drak indrømmer, at han oprindeligt "mislykkedes" ved pensioneringen, efter at han blev tvunget til at trække sig fra sit canadiske bankjob i 2014. Det fik ham til at skrive "Retirement Heaven or Hell: Who Will You Choose?"

Nu er han pensionistcoach, og han hjælper kunder med at undgå at begå de fejl, han lavede, og lærer dem om vigtigheden af ​​ikigai. Og i den nye, gratis, pensionsplanlægningsbog skrev Drak, "Longevity Lifestyle by Design,” er der et helt kapitel om ikigai. 

"En af grundene til, at jeg fejlede ved pensioneringen, var, at jeg ikke havde en kilde til formål at trække mig tilbage til. Jeg tænkte, hvis du har penge nok, skulle livet være godt,” fortalte Drak mig. "Jeg fandt ud af, at det ikke var tilfældet."

Så så han det berømte ikigai-diagram. "Da jeg så det første gang, sagde jeg: 'Det her giver mening for mig. Så jeg tilpasser mine styrker, som jeg er født med, til de færdigheder, jeg udviklede, og finder en kilde til arbejde [pensioneringscoaching], der virkelig lyser mig op for første gang i mit liv."

Drak siger, at det at finde din ikigai på pension er "at skabe en tilfredsstillende, meningsfuld livsstil." Og, tilføjer han, "det er en smuk ting, når det passer. Jeg tror, ​​at flere mennesker, når de først vågner op til ikigai, vil sige: 'Wow, hvorfor har nogen ikke fortalt mig om det her før?'

Drak foreslår, at du rådfører dig med venner og familie, når du leder efter din ikigai. Spørg dem, hvad de synes, du er god til, for måske kan de udkrystallisere det for dig på en måde, som du ikke selv kunne, siger han.

"De ved, hvor dine styrker er," bemærker Drak.

Han gjorde dette for en tidligere bankmand, der kæmpede med pensionering. Manden fortalte Drak, at han dekomprimerede ved at bygge sin kælder og bygge et sommerhus sammen med sin far. Drak anbefalede manden at hyre sig selv til at lave renoveringer, på deltid, på pension.

"Nu har han fået denne smukke livsstil, hvor han laver renoveringer om sommeren, og han og hans kone tager ned til Costa Rica om vinteren," siger Drak.

Tim Tamashiro, tidligere jazzradiovært og historiefortæller

Da Tim Tamashiro, nu 57, forlod sit CBC 2-radiojob som vært for et jazzshow i 2017, siger han, at han besluttede at "fokusere på sit arbejde." Det betød arbejdet med at finde ud af, hvordan man bedst kunne bruge sin tid.

Det førte til, hvad Tamashiro - som også har været en professionel sanger - kalder sit "ikigap-år", hvilket gentager den slags mellemår, nogle unge mennesker tager før college for at finde sig selv. Hans oplevelser det år spændte fra at bygge huse i Den Dominikanske Republik til at se en formørkelse i Oregon.

Ikigap-året førte til Tamashiros TEDx-foredrag i 2018, "Hvordan til Ikigai" (som har næsten 600,000 visninger) og hans bog, "How to Ikigai."

Tamashiro siger: "Jeg tror, ​​at ikigai er helt afgørende i pension. Vi har den ekstraordinære mulighed og tid til at udforske, hvad det er, der giver os glæde." (Han håber at skrive en ikigai-pensioneringsbog en dag.)

Tamashiro opsummerer sin egen ikigai med to ord: "at glæde." Det betyder at holde taler og workshops og synge. For nylig blev han tilbudt en kontrakt om at synge på et krydstogtskib i fire måneder.

Han faldt over ikigai en søndag eftermiddag for omkring 15 år siden, da han så en møbeldesignkonkurrence på tv.

"En af deltagerne lavede en sofa og havde broderet de fire cirkler af ikigai sammen på ryggen," husker Tamashiro. "Jeg tænkte: 'Det her er fantastisk' og begyndte bare at google og lære så meget om det, som jeg kunne." Så lærte han at ikigai kom fra Okinawa, hvor hans bedsteforældre kom fra.

Tamashiro siger, at det kræver arbejde at finde din ikigai. "Det kræver virkelig udforskning," bemærker han. "Det interessante ved ikigai er, at det ikke nødvendigvis dukker op på åbenlyse måder."

Han husker, at han havde kæmpet for at forstå, hvad han gjorde på en regelmæssig basis, som han fandt givende.

"Jeg endte med at sidde sammen med en af ​​mine venner og blev ved med at bruge sætningen: 'Jeg kan bare lide at vinde folk og få venner. Jeg nyder virkelig den følelse af at sikre, at de har det godt," siger Tamashiro. "Men da jeg tænkte lidt mere over det, var 'glæde' det, der virkelig resonerede hos mig og gav mig en rigtig klar følelse af ting, som jeg kunne gøre på en million forskellige måder hver dag. Så det var det, jeg besluttede mig for.”

I september opdagede Tamashiro en ny del af sin ikigai: Han tog til Thailand og blev ordineret som buddhistisk munk. "Jeg har mange flere værktøjer, end jeg nogensinde kunne have drømt om nu, for at være i stand til bare at slå gnistrene i mit sind," siger han.

Tamashiro forventer at skrive en bog om munketiden i sin fritid under krydstogtet, hvor han vil synge.

Han foreslår, at pensionister, der søger efter ikigai, overvejer ikke at starte et sideløb, men en "hjælpsom side" - frivilligt arbejde eller mentorordning.

"Der er rigeligt med beviser inden for positiv psykologi, der viser, at det at gøre ting på vegne af andre mennesker har stor indflydelse på vores generelle velbefindende," siger Tamashiro. "Så, en 'side hjælpsom' er noget, der ikke kommer med nogen form for monetær belønning, men det kommer med en hjertebelønning."

Wayne Karatsu, tidligere vandtester

I 2019, i en alder af 62, trak Wayne Karatsu sig tilbage fra sit job som vandtester i Los Angeles County, hvor han også skrev træningsmanualer. Han følte sig lidt fortabt.

"Jeg tog seks måneder at prøve at finde det, jeg var interesseret i," siger Karatsu.

I løbet af den tid så han Tim Tamashiros ikigai TEDx-tale og læste Ken Mogis bog, "Awakening Your Ikigai."

Siden da har han opdaget sin ikigai. "Det krævede en god mængde arbejde og selvrefleksion," siger Karatsu.

Efter ikigai-diagrammet opdagede Karatsu, at hans passion var musik (han har elsket at lytte til det og dele det siden barndommen); hans erhverv var forfatter; hans kald var lærer; og hans mission var at hjælpe andre.

Nu kombinerer hans ikigai på pension alle fire.

Karatsu arbejder frivilligt ved at hjælpe unge mennesker, der er ved at blive ude af plejesystemet. Han skriver også Din inspirerede pension blog og nyhedsbrev deler musik, film, podcast og artikelfavoritter med læserne.

"Bloggen er noget, der i sidste ende vil give indkomst, forhåbentlig," siger Karatsu.

Sam Dogen, den finansielle samurai-blogger

Pensionering starter typisk i dine 60'ere. Men for Sam Dogen startede det i en alder af 34 i 2012, da sanfranciskaneren forlod sin lukrative karriere inden for finans.

Hans ikigai kombinerer at skrive det populære Finansielle Samurai privatøkonomi-blog, som han startede som et sideløb i 2009, og vejleder unge.

"Efterhånden som flere mennesker læste Financial Samurai og delte deres historier, følte jeg, 'Wow, det er så meget mere meningsfuldt at prøve at hjælpe folk med deres personlige økonomi end at forsøge at hjælpe pengeforvaltere og store institutioner med at tjene penge," siger Dogen, nu 45.

At slå sin ikigai fast, siger Dogen, betød at komme med en liste over, hvad han elskede (at interagere med mennesker og skrive), hvad han var god til (salg og kommunikation), hvad verden har brug for ("mere klarhed om økonomi") og hvad han kunne blive betalt for (hans indtægtsgivende investeringer og hans forfatterskab).

Som pensionist har Dogen også brugt tre år som high school tennistræner, vejledt 12-14-årige plejebørn og udgivet bogen om personlig økonomi, "Buy This, Not That: How to Spend Your Way to Wealth and Frihed."

I 2023 planlægger Dogen - der kalder sig selv en "falsk pensionist" - at fokusere på at hjælpe mennesker med fysiske handicap og psykiske lidelser samt skrive Finansiel Samurai, podcasting, vende tilbage til at være plejementor og måske skrive endnu en privatøkonomisk bog.

Dogen mener, at det er "uundgåeligt", at pensionister finder deres ikigai.

"Jeg tror, ​​det er uundgåeligt, fordi jeg tror på lang sigt, at vi alle er rationelle væsener og vil holde op med at gøre de ting, der giver os smerte og ubehag, og vil begynde at gøre flere af de ting, der giver os glæde," siger han. "Jeg tror på, at hvis du vil finde den glæde, så vil du det."

Susan Williams, Booming Encore-bloggeren

Efter at have tilbragt 28 år i erhvervslivet med strategisk planlægning, organisationsudvikling og forretningstransformation, skiftede Susan Williams gear for at hjælpe boomere i "encore"-delen af ​​deres liv.

En del af hendes nye liv er at opmuntre boomere til at kende deres ikigai på pension - den emnet for et af hendes blogindlæg fra 2017 for Retirement Wisdom-webstedet.

Williams, der er baseret i Montreal, driver nu det digitale mediehub Booming Encore, skriver bøger sammen med Mike Drak og er på en personlig mission med det, hun kalder sit "60 Before 60"-projekt. Det er her Williams, nu 59, sigter mod at gøre 60 ting - fra at køre en 5K til at besøge vartegn til at prøve virtual reality - før han rammer de store seks-0.

Hun er opsat på ikigai som pensionist, fordi "du virkelig kan tage et dybt dyk ned i nogle af disse koncepter, som du måske ikke har tænkt over før."

Williams udfordrer dog den del af ikigai-definitionen, der antyder, at det er en del af det at få betalt.

"Jeg tror, ​​det er lidt misvisende, for når du går på pension, kan din løn være en følelse af tilfredshed eller præstation eller en følelse af formål," bemærker hun. "Det er en anden form for betaling."

Hendes råd til at finde din ikigai: Tænk på færdigheder, du brugte i løbet af dine fuldtidsarbejdsår, som nemt kan overføres til pensionering.

"Og vi er også nødt til at åbne os op for, at 'måske er der andre færdigheder i min kuffert, som jeg har med mig, som kan anvendes - eller endda udvikle nye," siger Williams.

Et eksempel, hun citerer: "En person, der elsker at spille klaver og elsker at tilbringe tid med børn - ja, måske kan det være en god idé at være klaverlærer for børn. Ikke alene får de tilfredsstillelsen ved at gøre det, de introducerer også ideen om musik til et ungt publikum og øger deres evner."

Ikigai, siger Williams, "forsøger virkelig at komme til essensen af, hvem du vil være, eller hvad du vil gøre."

Men, rådgiver hun, "udførelse er kritisk." Tilføjer Williams: "Jeg tror på, at det er værdifuldt at gå igennem ikigai-rammen, men hvis det aldrig rent faktisk bliver til en plan, kan det forblive bare en øvelse, der vil ende med at ligge i en skuffe og i værre fald endda muligvis blive en fortrydelse. ”