Verdens største bilproducent, Toyota, kæmper mod kritik, det står bag rivaler på elektriske køretøjer, og arbejder endda på at forsøge at blokere overgangen til nul-emission elektriske flåder.
Men bilproducenten siger, at den tror på en helelektrisk fremtid. Den fastholder blot, at fremtiden ikke vil nå alle Toyotas markeder på samme tid.
Toyota blev engang betragtet som en pioner inden for grønne køretøjer. Det introducerede Prius, verdens almindelige hybridbil i 1997. Prius kombinerede en benzinbrændende motor med en elektrisk motor og et lille batteri. Dette gjorde det muligt for chauffører at øge deres brændstoføkonomi dramatisk sammenlignet med traditionelle forbrændingsmotordrevne biler.
Den nye teknologi viste sig at være en salgssensation: Toyota har tilbudt hybridversioner af meget af resten af sit sortiment. Bilproducenten har solgt i alt 20 millioner hybridbiler, lastbiler og SUV'er rundt om i verden og 5.4 millioner alene i USA.
Men i mellemtiden er andre bilproducenter, ansporet af stadig strengere regeringsregulering og succesen for nytilkomne som f.eks. Tesla, begyndte at investere i fuldt elektriske køretøjer.
I lang tid hævdede Toyotas ledere, at der er grundlæggende tekniske udfordringer for batteridrevne elektriske køretøjer - de tager lang tid at oplade, kræver tunge og dyre batterier og har stadig begrænset rækkevidde.
Disse kritikpunkter er mindre gyldige nu i betragtning af de seneste forbedringer inden for batteriteknologi, siger bilindustrianalytikere. Endnu vigtigere er det, at virksomheder har fundet en stærk business case for elbiler. Tesla er nu det førende luksusmærke i USA.
Toyotas nye investering på 35 milliarder dollar, annonceret i december 2021, inkluderer en plan om introducere 30 elektriske modeller inden 2030. Det er lige under en fjerdedel af de mere end 130 modeller, den i øjeblikket fremstiller.
Samtidig sagde Toyota dog, at det ville investere lige så meget i hybrider og brintbrændselscellekøretøjer.
Gartner, et industriforskningsfirma, forventer, at benzinmotorer stadig vil udgøre omkring 50 procent af salget i begyndelsen af 2030'erne.
"Vi tror stadig, at om 10 år vil 50 % af salget af nye biler være benzin," sagde Mike Ramsey, vicepræsident i Gartners CIO Research Group. "Og hvis du ser på det globale fodaftryk, vil det næsten helt sikkert være sandt, for du kommer ikke til at se en markedsandel på 50 % for elektriske køretøjer i Nigeria, i Iran, i Indonesien."
Se videoen for at lære mere om Toyotas enestående tilgang til fremstilling af elbiler.
Kilde: https://www.cnbc.com/2023/01/17/why-toyota-is-battling-criticism-it-has-been-too-slow-to-invest-in-evs.html