Hvorfor forholdet mellem USA og Saudi er på randen, da toprangerende senator truer med at 'umiddelbart fryse' forholdet

Topline

Formanden for Senatets Udenrigskomité opfordrede USA til "straks at fastfryse" alt samarbejde med Saudi-Arabien mandag, da forargelsen i Washington mod den saudiske regering fortsætter med at vokse, efter at det olierige land sluttede sig til Rusland i at skære ned på olieproduktionen og truede at reducere USA's forbindelser med en af ​​dets bedste allierede i Mellemøsten.

Fakta

Sen. Robert Menendez (DN.J.) sagde i en erklæring, at han vil blokere ethvert våbensalg til Saudi-Arabien, idet han hævder, at landet "hjælper[ed] med at underskrive Putins krig" mod Ukraine og erklærer "nok er nok."

Menendez henviser til sidste uges aftalert mellem den saudi-ledede OPEC+-alliance, en gruppe af olieproducerende lande inklusive Rusland, for i fællesskab at skære ned på produktionen for at drive de faldende råoliepriser op.

Stigende oliepriser vil hjælpe Rusland med at finansiere sine krigsoperationer i Ukraine, da dets statsejede energioperationer bringer Kreml hundreder af milliarder af dollars selvom Europa og andre vestlige lande vænner sig fra russisk olie og gas, hvilket bidrager til en voksende energikrise i Europa.

Som formand for Senatets Udenrigskomité kan Menendez nedlægge veto mod ethvert våbensalg til udlandet og er en indflydelsesrig stemme blandt lovgivere om udenrigspolitik.

Kritikken af ​​det tætte amerikansk-saudiarabiske forhold er steget i de senere år, især efter at den saudiske regering bestilte mordet på Washington Post journalist Jamal Khashoggi i 2018, men at afbryde forholdet helt ville være en stor ændring i betragtning af, at præsident Joe Biden rejste til landet i juli at mødes med de-faktor hersker kronprins Mohammed bin Salman og Biden underskrev en $ 3 milliarder våbensalg til landet i august.

Et voksende kor af for det meste demokratiske lovgivere, herunder Sens. Dick Durbin (D-Ill.) og Chris Murphy (D-Ct.), har opfordret Biden til at reagere på OPEC+ produktionsnedskæringen, med Senatets flertalsleder Chuck Schumer, mens Sens. Rand Paul (R-Ky.), Mike Lee (R-Utah) og Bernie Sanders (I-Vt.) introducerede en bevægelse sidste år for at blokere våbensalg til landet.

Nøglebaggrund

Oliepriserne er steget i vejret i 2022, da Ruslands invasion af Ukraine destabiliserede energimarkedet, og prisen for det internationale benchmark Brent Crude var $96 pr. tønde, mens prisen på det amerikanske benchmark West Texas Intermediate var $91 pr. tønde, hver op mere end 20% år- til dato. Forhøjede oliepriser har fået prisen på amerikansk gas til at stige til rekordpriser, hvilket har drevet inflationen til det højeste niveau i USA i mere end 40 år.

Afgørende citat

"Hvad Saudi-Arabien gjorde for at hjælpe Putin med at fortsætte med at føre sin foragtelige, ondskabsfulde krig mod Ukraine vil længe blive husket af amerikanerne," sagde Schumer i en erklæring sidste uge. "Vi ser på alle de lovgivningsmæssige værktøjer til bedst muligt at håndtere denne rystende og dybt kyniske handling, inklusive NOPEC-lovforslaget," med henvisning til et lovforslag vedtaget af Senatets retsudvalg tidligere på året, der skulle hindre alliancen ved at fjerne OPEC's suveræne immunitet over for antitrust love. Dog en kilde fortalt Bloomberg, der er ikke en plan på plads for at bringe regningen til ordet snarest.

Tangent

Den saudiarabiske regering har slået bølger i USA for at skaffe penge til den nye, Trump-tilpassede PGA Tour-konkurrent LIV Golf, hvilket har meldt nogle af de mest fremtrædende amerikanske golfspillere væk fra PGA Tour. LIV spiller sin første turnering nogensinde i Saudi-Arabien senere på ugen.

Yderligere visning

Yderligere læsning

Demokraterne raser mod saudierne over olienedskæringer og lover at blokere våbensalg (Politico)

Hvorfor gaspriserne stiger igen efter næsten 100 dages fald (NBC News)