Vil Milwaukee Bucks' Jevon Carter afvise spillervalg i denne offseason?

Jevon Carter har været en gave fra Milwaukee Bucks. Han har overgået enhver forventning og fortsætter med at bevise sin værdi, da Milwaukee jagter deres andet NBA-mesterskab på to år.

Det var lidt over et år siden, da Milwaukee købte ham. Brooklyn Nets ønskede at underskrive Goran Dragic og havde brug for at skabe en listeplads for at gøre det (med Bucks underskrivelse af Dragic, er afkaldet kommet fuld cirkel). De gav afkald på Carter som et resultat og ryddede vejen for ham til at skrive under med Bucks to dage senere.

Carter, der spillede på en kontrakt, der kun gik til slutningen af ​​sæsonen, optrådte i 20 kampe for Bucks i 2021-22. Han viste en evne til at give plads til gulvet og væltede hele 55.8 procent af sine tre-point forsøg. Dette var en velkommen tilføjelse til det typiske ihærdige forsvar, han er kendt for.

Med George Hill kæmper med skader, tjente Carter backup-point guard-pladsen og holdt den nede gennem første runde af slutspillet. Han var en indsprøjtning af intensitet og kvalitetsspil fra bænken, hvilket gjorde det muligt for Milwaukee at sikre, at de altid havde en defensiv specialist på banen ved point guard-positionen.

Så kom anden runde.

Hill vendte tilbage fra skade efter kamp 2 mod Boston Celtics, og cheftræner Mike Budenholzer indsatte ham uforklarligt i backup-point guard-rollen. Carter blev henvist til bænken og havde ikke en reel rolle resten af ​​serien.

Da Carter trådte ind i free agency sidste sommer, håbede mange Bucks' fans, at han ville tilgive Budenholzers forfald i dommen og vende tilbage for at genvinde den rolle, han med rette fik. Carter gjorde netop det ved at underskrive en to-årig aftale til en værdi af $4.33 millioner, der inkluderede en spilleroption i år 2.

Det viser sig at være en tyveri for Bucks, da Carter fortsatte, hvor han slap i sidste sæson og har forbedret sig på mange områder. Han bringer stadig det samme beslutsomme forsvar, men har tilføjet sit skudrepertoire.

I 64 kampe for Bucks i denne sæson (inklusive 33 starter), har han i gennemsnit 7.8 point pr. kamp på en 55.2 procent effektiv field goal-procent – ​​begge karrierehøjder. Han har vist en lille forkærlighed for at skabe sit eget udseende, idet han ejer en semi-farlig pull-up trepointer, som han ikke har noget problem med at slippe løs i overgangen.

Hans selvtillid er på et rekordhøjt niveau, hvilket fører til spørgsmål om hans offseason-kontrakt.

Carters 2023-24 spilleroption er sølle $2.23 millioner værd. Det var dybest set en forsikring for ham (og en Horst-special) i tilfælde af en forfærdelig sæson eller en alvorlig skade, der hæmmede hans produktion. Han burde være i stand til at kræve flere penge på det åbne marked eller fra Bucks, hvis han melder sig ud.

I den meget høje ende af sammenligningsskalaen er Monte Morris og Gary Payton II. Morris underskrev en tre-årig $27.8 millioner aftale i 2021 og vil tjene $9.8 millioner næste år. Payton vil tjene $8.7 millioner i næste sæson. Det ville være det bedste scenario for Carter og ville sandsynligvis kræve et dybt eftersæsonløb, hvor han fortsætter med at bygge videre på sin breakout-kampagne. Hold elsker at betale beviste playoff-spillere, der kommer efter dybe playoff-optrædener.

En bedre sammenligning kunne være Ricky Rubio, Cameron Payne og Patty Mills. Hver spiller underskrev en flerårig aftale, der vil se dem tjene mellem $6-6.8 millioner i 2023-24. Carter vil helt sikkert forsøge at overbevise hold om, at han fortjener at være på det lønniveau baseret på hans spil i Milwaukee.

Det frie agentmarked vil også være værd at overvåge for Carter. Kyrie Irving, Fred VanVleet og D'Angelo Russell repræsenterer toppen af ​​gratis agent-klassen. Klassen falder ned fra en klippe ved point guard positionen herefter.

Bucks vil have early bird-rettigheder på Carter, da han har spillet for dem i hver af de sidste to sæsoner. Dette vil give dem mulighed for at genskrive ham til en aftale for mindst to sæsoner og værd op til $11.34 millioner i 2023-24. Det burde give dem fleksibiliteten til at bringe ham tilbage til et hvilket som helst af de tidligere prisniveauer, vi dækkede, hvis de ønsker det.

Beslutningen om at bringe ham tilbage, hvis han melder sig ud, vil ikke udelukkende være baseret på Carters spil og økonomiske situation. Khris Middleton har også en spillermulighed, mens Brook Lopez og Jae Crowder er ubegrænsede frie agenter. Bucks betaler allerede 75.5 millioner dollars i luksusskattebetalinger i år og kan se dette tal stige endnu højere i den nærmeste fremtid.

Med alle de bevægelige brikker er Carters tilbagevenden ekstremt kompleks. Carter skal træffe sin beslutning inden den 29. juni 2023, og det vil sætte gang i en dominoeffekt, der vil påvirke Bucks' 2023-24 titelchancer.