Vil den rigtige Max Allegri venligst stå op

Er dette bare "minestra riscaldata" eller kan Max Allegri revitalisere den gamle dame?

Mens træneren forbereder sit hold til at tage imod AS Roma denne weekend, er det spørgsmålet, som Juventus-fans overalt tænker på, og der er stærkt delte meninger om, hvorvidt han kan få arbejdet gjort.

Allegris første besværgelse i Torino gik bedre, end nogen overhovedet kunne have forudset. Han ankom sent i sommeren 2014, tilkaldt efter Antonio Contes pludselige afgang på den anden dag af pre-season træning.

Hans forgænger havde fuldstændig forvandlet siden, overtaget et middelmådigt midtable-outfit og ført dem til tre på hinanden følgende Serie A-titler, det virkede som en umulig opgave selv at opretholde den standard, Conte havde sat.

Alligevel gjorde Allegri på en eller anden måde, gennem en blanding af skarpsindig taktisk skarpsindighed og fremragende mandskabsevner, mere end bare at holde cyklussen i gang, han forbedrede faktisk siden og førte dem til en liga- og cupdouble i sin første sæson.

Det markerede Juves første Coppa Italia-sejr i 20 år, men den største præstation var at nå Champions League-finalen i 2015. Det er værd at bemærke her, at Contes to europæiske kampagner havde givet et exit fra gruppespillet og et løb til kvartfinalerne, såvel som en anerkendelse af de minimale ændringer, der var foretaget på holdet.

Den sommer 2014 brugte Juventus faktisk meget lidt. De eneste, der kom til note, var underskrivelsen af ​​20 millioner euro (20 millioner dollars) af Alvaro Morata fra Real Madrid, en låneaftale på 1.5 millioner euro (1.5 millioner dollars) til reservekantspilleren Roberto Pereyra og signingen af ​​1 million euro (1 million dollars) af Patrice Evra fra Manchester United.

At opnå det, han gjorde med det hold, fortjener enorm ære, og det samme gør Allegris arbejde med at nå endnu en Champions League-finale to år senere med en helt anden side. Da erfarne ledere som Carlos Tevez, Arturo Vidal og Andrea Pirlo gik videre, genopbyggede Juve sig og byggede et helt nyt hold for kun at se, hvordan træneren fortsatte med at samle trofæer i en utrolig hastighed.

Da det europæiske showpiece i 2017 startede i Cardiff, var kun fire spillere, der havde spillet for Conte, i start XI, og det er bestemt et faktum, der er meget overset af dem, der kritiserer Allegri i dag.

Disse klager begyndte for alvor i månederne efter det tunge 4-1-nederlag til Real Madrid på Millennium Stadium, træneren tilsyneladende påvirkede mere end nogen anden af ​​måden at tabe på.

Langsomt blev hans hold mere og mere forsigtige, selv underskrivelsen på €112 millioner ($112 millioner) af Cristiano Ronaldo var ikke nok til at genoplive angrebslysten hos Allegris tidligere Juventus-hold.

Det var den negative tilgang, der førte til, at klubben og træneren gik fra hinanden i 2019, hvor Maurizio Sarri blev hentet i håbet om, at han ville levere den samme fritflydende fodbold, som han havde leveret i Napoli.

Men - på trods af at han vandt Serie A-titlen - blev han flyttet videre efter blot et år ved roret, inden samme skæbne overgik den tidligere midtbanespiller Andrea Pirlo sidste sommer, og præsident Andrea Agnelli ringede til at bringe Allegri tilbage til en anden omgang.

Trænerens første sæson blev undermineret af Ronaldos sene beslutning om at forlade, og det kan accepteres som den primære årsag til den fjerdeplacering, som Bianconeri arbejdede for at opnå i 2021/22.

Men efterhånden som den kampagne skred frem, fortsatte Juve med at investere i truppen og lavede netop de ændringer, som Allegri havde brug for, hvis han skulle omdanne en kæmpende side til en altovervindende enhed.

Manuel Locatelli – en slagkraftig og helt igennem moderne midtbanespiller – ankom fra Sassuolo i en aftale, der potentielt er værd €37.5 millioner ($37.5 millioner), efterfulgt af Denis Zakaria til en pris af €8.6 millioner ($8.6 millioner).

Så kom det massive træk, der bragte Dušan Vlahović til Juventus, en angriber i verdensklasse, der krævede et enormt transfergebyr på €70 millioner ($70 millioner).

Udgifterne fortsatte denne sommer, hvor de forpligtede sig til høje lønninger og signerede gebyrer for at erhverve Paul Pogba og Ángel Di María, to erfarne spillere, der tilføjer et meget håndgribeligt kvalitetsniveau til Allegris hold.

Som supplement til dem var €41 millioner ($41 millioner) ankomsten af ​​Gleison Bremer, Torino-stjernen, der blev anerkendt som den bedste forsvarsspiller i Serie A i sidste sæson, og et træk på €12 millioner ($12 millioner) til fløjspilleren Filip Kostić fra Eintracht Frankfurt.

Disse træk inspirerede en enorm mængde entusiasme fra tilhængere, hvor Ultras på Curva Sud lovede at vende tilbage efter et længere fravær for at støtte spillerne i, hvad der så ud til at blive en lovende sæson.

Det begyndte på den bedst mulige måde. Juve sendte komfortabelt Sassuolo afsted på åbningsdagen med Di María, der inspirerede hans nye side til den slags sejr, der havde undgået klubben alt for længe.

Det var den første sejr med mere end to mål i Allegris anden omgang, og selvom skaderne hobede sig op, vaklede spændingen omkring holdet ikke. Men så kom mandagens tur til Genova og en kamp mod Sampdoria, der ville genåbne gamle sår og føre til nogle ubehagelige spørgsmål for manageren og hans tilgang.

Ifølge WhoScored.com, den kamp - mod et hold, der kun havde vundet tre af deres sidste 14 kampe - så Juve kæmpe i alle facetter af spillet. De nåede knap nok boldbesiddelseskampen med 52.7%, mønstrede kun fire skud på mål og i den mest fordømmende anklage af alle lykkedes det at få Vlahović kun ni berøringer i løbet af 90+ minutters handling.

Det var utroligt frustrerende at se angriberen så isoleret og holdet med meget lidt idé om, hvordan de skulle få ham bolden, og kontrasten mellem de to første kampe har ført til den førnævnte opdeling i rækken af ​​Juve-fans over hele kloden.

De, der forsvarer Allegri, hævder, at han simpelthen var uheldig at miste så mange nøglefigurer til skade. Uden Federico Chiesa, Pogba og Di María var det svært at låse op for et resolut Samp-forsvar, og når de bedre spillere vender tilbage, vil Bianconeri begynde at forbedre sig hurtigt.

Dem på den anden side af hegnet ser simpelthen på dette som det, italienerne omtaler som opvarmet suppe – “genopvarmet suppe” – da Allegri fortsætter sin anden besværgelse på samme måde som hans første sluttede; ultra-forsigtig og afhængig af sine spilleres individuelle brillans for at sikre positive resultater.

Næste er et møde med AS Roma, hvor Jose Mourinho og den tidligere Juve-stjerne Paulo Dybala vil være desperate efter at give endnu et slag til Torino-giganterne. Giallorossi har vundet begge deres kampe indtil videre uden at indkassere et eneste mål og vil give Allegri en streng test.

Er dette bare "minestra riscaldata" eller kan Max Allegri revitalisere den gamle dame? Efterhånden som sæsonen udvikler sig, vil svaret blive klart.