Med en aftale på 2.65 milliarder dollar har Fracking Tycoon Rees-Jones 'gemt det bedste til sidst'

DAllas-milliardæren Trevor Rees-Jones siger, at han har rendt rundt "med mine bukser i brand" de sidste par uger for at forhandle om salget på 2.65 milliarder dollars af Chief Oil & Gas til Chesapeake Energy. 

Det er den største handel i hans karriere - 2 milliarder dollars i kontanter plus 650 millioner dollars i Chesapeake-aktier til gengæld for, at Chief's 113,000 acres producerer 835 millioner kubikfod om dagen (og 500 millioner dollars i årligt overskud) fra Marcellus Shale-regionen i Pennsylvania.

Som 70-årig har Rees-Jones for det meste været ude af rampelyset i et årti, siden han gennemførte en episk serie af 7 aftaler på 7 år for 7 milliarder dollars, hvilket fik ham på forsiden af ​​Forbes. "Jeg gemte det bedste til sidst," griner han i sin Texas-twang. "Jeg tænkte, at jeg var nødt til at lobbe en stor en derude, så folk ikke ville glemme mig totalt." 

Hvorfor lave en aftale nu? "Jeg tror, ​​jeg havde brug for en genopblussen af ​​prisen på naturgas for at få værdien op," siger han. Faktisk er prisen på natgas tredoblet i det seneste år til $5 per mmBtu midt i en international energikrise, der har bragt massiv mangel til Europa og ansporet til en varm efterspørgsel efter tankskibe med amerikansk LNG. 

Han har også ventet tålmodigt på, at Chesapeake fik orden i huset. Sidste år navigerede den berømte skiferpioner med overlevelse, der var medstiftet af den kviksølviske Aubrey McClendon (d. 2016), i kapitel 11, og smed $7 milliarder i gæld. "Det er et under, hvad konkurs kan gøre for at rydde op i tingene," siger Rees-Jones. "De opererer fra en ren tavle og gør et godt stykke arbejde. Jeg tror meget på Chesapeakes fremtid." Det burde han være, da hans 9 millioner aktier vil give ham 8% af virksomheden. Han er ikke interesseret i en bestyrelsesplads, "og jeg vil ikke forpligte mig til aldrig at sælge en aktie," men indtil videre kan han godt lide diversificeringen af ​​Chesapeakes kernepositioner i Pennsylvania, Louisiana og Texas. 

Chesapeake var den naturlige køber. Chiefs beholdning passer som hånd i handske med Chesapeakes Marcellus-areal, delvist fordi han købte en del af det fra den Oklahoma City-baserede erhverver for 500 millioner dollars i 2013. 

Efter tre årtier som pioner inden for boring og fracking efter skifergas indrømmer Rees-Jones, at der er "en vis følelse af at miste en del af mig" i at sælge sit driftsselskab. "Jeg kommer bestemt ikke ud af olie og gas, jeg sælger bare ud af de direkte interesser til en passiv stilling, der er lettere at styre," både for ham og hans to voksne sønner. Han har bevæget sig i den retning i årevis - genanvendelse af provenuet fra tidligere salg af aktiver til en stor samling af mineralbeholdninger og royaltyinteresser på tværs af USA's førende olie- og gasbassiner, med særlig fokus på Perm-bassinet i det vestlige Texas (som han kalder "dette lands Saudi Arabien"). 

Så hvad har Rees-Jones planlagt for sin pengebunke? "Jeg har ingen interesse i en yacht," siger han, og han har allerede ranches og jetfly nok. Det er grunden til, at efter at have udbetalt partnere (herunder onkel Sam), har han og hustruen Jan til hensigt at tilføje et korpus på $625 millioner i Rees-Jones Foundation. "Jeg har haft en masse sjov med at tjene penge," siger han. "Men det er endnu sjovere at hjælpe folk med at forbedre deres liv." 

Så hvad har Rees-Jones planlagt for sin pengebunke? "Jeg har ingen interesse i en yacht," siger han, og han har allerede ranches og jetfly nok. Det er grunden til, at efter at have udbetalt partnere (herunder onkel Sam), har han og hustruen Jan til hensigt at tilføje et korpus på $625 millioner i Rees-Jones Foundation. "Jeg har haft en masse sjov med at tjene penge," siger han. "Men det er endnu sjovere at hjælpe folk med at forbedre deres liv." 

MERE FRA FORBESUSA's vindende fracker siges at være tæt på $2.4 milliarder skifergassalgBy Christopher Helman