Med en historisk stor lønsum skal Golden State Warriors gå billigt

Som det fremgår af vores seneste opdeling af historien om NBA's luksusskat, Golden State Warriors er villige til at bruge penge på at holde deres titelvindue åbent. Faktisk har de brugt mere end nogen anden nogensinde - deres 170,331,194 $ skattebetaling alene sidste år var større end det samlede beløb, som hvert hold tilsammen betalte i en tidligere sæson undtagen én, endsige lønomkostningerne betalt oveni.

Men som det også blev set i beslutningen om ikke at matche Portland Trail Blazers tilbud til vigtig combo guard Gary Payton II, selv Warriors har deres grænser. En lavsæson med at tweake udkanten af ​​holdet har ikke set dem tage nogen skridt for at bryde op på den dyre kerne og den vigtige, men dyre gensignering af startcenter Kevon Looney har set dem presse deres løn til $ 184.4 millioner allerede, med endnu en ni-cifret skatteregning på vej.

At bringe Donte DiVincenzo ind på en kontrakt på 4.5 millioner dollars var et skridt, der skulle tage mange af minutterne og meget af ansvaret for den afgående Payton, såvel som Damion Lee, hvis status som Stephen Currys svoger tilsyneladende ikke længere er tilstrækkelig betalingsmiddel. Lee havde været med hos Warriors i næsten fire år og blev en anstændig spiller fra bænken, men kæmpede i slutspillet og fylder 30 i oktober, ikke den ideelle alder for et hold, der søger ungdom, for at holde sit konkurrencevindue åbent. I mellemtiden, før hans skadesplagede år i sidste sæson, var DiVincenzo på sit højeste en dygtig og alsidig spiller med nogle dynamiske offensive evner, som, hvis han kommer tilbage til det, burde være en betydelig talenttilførsel og god tilføjelse fra bænken.

Men ud over udarbejdelsen og signeringen af ​​Patrick Baldwin og den yderligere udvælgelse af et par andenrundere (Ryan Rollins og Gui Santos), er DiVincenzo også holdets kun tilføjelse indtil videre. Ni spillere fra sidste års mester Warriors slog free agency denne måned, og de fleste er allerede gået videre – Lee er gået til Phoenix, Payton flyttede til Portland, Otto Porter tog til Toronto, Juan Toscano-Anderson tog til Lakers, Nemanja Bjelica vendte tilbage til EuroLeague, og Andre Iguodala er gået til en dejlig farm upstate.

Som et resultat er der stadig pladser at udfylde, og ikke mange penge at gøre det med. Selv med alle de udgifter sidste sæson, ejer Joe Lacob stritter åbenlyst om hans holds skattestraf, mens han advokerer for en vis anerkendelse af, hvordan holdets konkurrencevindue hovedsageligt blev bygget gennem deres egne draftede spillere. Samtidig ønsker Warriors tilsyneladende at runde listen billigt og samtidig holde tingene internt.

Med dette i tankerne skal du indtaste Quinndary Weatherspoon. Eller rettere, gå ind igen.

Weatherspoon er ikke et Warriors-draftvalg, men han var med holdet i sidste sæson. Han underskrev i første omgang en Exhibit-10-aftale i preseason, og blev senere kaldt op fra deres G-League-tilknyttede Santa Cruz på en ti-dages kontrakt, før han til sidst holdt fast i en tovejs-aftale. Weatherspoon havde brugt to år tidligere med San Antonio Spurs (som havde draftet ham som nummer 49 samlet i 2019) på endnu en tovejs-aftale, og er således allerede en treårig NBA-veteran; selvom dette ikke diskvalificerer ham til endnu et år med tovejsløn (som spillere kan tilmelde sig til slutningen af ​​deres fjerde år), vil han lyst til en fuld NBA-kontrakt.

I sine tre NBA-sæsoner til dato har Weatherspoon kun formået 272 spot-minutter over 42 konkurrencer, hvoraf næsten ingen er kommet uden for skraldetiden. Alligevel har han i sin tid i G-League og fire år i Mississippi State vist sig selv at være en atletisk og sprudlende point-of-angreb-forsvarer på modstridende boldhandlere, og en der vil komme ud, køre banen og styrte. glasset som en frontbanespiller trods stående 6'3. Hvis det korte CV lyder lidt som Paytons, var det meningen, at det skulle, og selvom Payton er større, bedre og ældre end Weatherspoon, så er deres lignende spillestile (selv ned til middelmådig udvendig skydning) drille med, hvad der kan være muligt for Weatherspoon, hvis den får en lignende rolle.

Ud over dette kunne Warriors få økonomiske pauser ved at underskrive deres egne valg i anden runde. I NBA-luksusskatteberegninger tælles nybegyndere eller sophomores, der underskriver minimumslønkontrakter, forskelligt; minimumslønnen for en to-årig veteran bruges i stedet for deres faktiske løn i skatte- og forpladsberegninger.

Dette forhindrer hold i at spare på skatteregningerne ved at underskrive billige unge og derved beskytte veteranernes beskæftigelsesegnethed. Derfor, mens underskrivelse af en rookie til en etårig minimumsaftale ville koste holdet $1,017,781 i løn, ville kontrakten tælle som $1,836,090 i beregningerne for, hvor langt over holdet var, og de vurderede sanktioner ville også blive opkrævet mod det sidstnævnte beløb. .

Undtagelsen fra denne regel kommer dog, når den unge spiller skriver under som et udkast. Under den omstændighed tælles deres kontrakter som normale - hvis der underskrives et udkast til minimumslønnen, bruges tallet 1,017,781 $ til både løn og skat. Og når man betaler en $6.5-til-$1 repeater-skat på hver dollar brugt, bliver forskellen på $818,309 i det væsentlige en forskel på $5.3 millioner.

Med dette i tankerne er der et incitament for Golden State til at udfylde listen yderligere med deres egne usignerede valg. Og lige nu har Warriors stadig retten til seks af dem.

Ikke alle er relevante. For eksempel var Mladen Sekularac det 56. valg helt tilbage i 2002, hvis spillerkarriere blev afsluttet for tidligt på grund af en skade, og som har været coaching i mere end ti år. Lior Eliyahu – #44-valget tilbage i 2006, hvis rettigheder blev erhvervet fra Minnesota Timberwolves som påkrævet bogføring returnerer "aktiv" i sommeren 2019 løndump af Shabazz Napier og Treveon Graham – passede aldrig rigtig til NBA-stilen med hans finessespil baseret på floaters og gik på pension i 2020. Han er heller ikke med nu.

Et andet tidligere Spurs-valg, Cady Lalanne (valgt som 55. samlet i 2015 og erhvervet i 2021 Marquese Chriss løndump) spiller stadig, og deler sidste sæson mellem Sydkorea og Spanien og er altid omkring double-double-intervallet. Men selvom han er en god spiller, tilbyder en 30-årig jordet 6'9-reboundingcenter med begrænset defensiv rækkevidde ikke meget til NBA, som den nu er bygget op.

Af Warriors' egne valg i anden runde har holdet til hensigt at hente Rollins, når han er kommet sig over skaden, hvilket gør enten ham eller Weatherspoon til deres anden tovejskontrakt sammen med den udraftede rookie Lester Quinones (en spiller der ligner Rollins i nogle henseender, men som har den ekstra jobsikkerhed, der kommer fra at være James Wisemans tidligere studiekammerat). Santos vil i mellemtiden ikke slutte sig til big league-holdet i denne offseason, valgt som et draft-and-stash med behov for erfaring, selvom et ophold med Santa Cruz kan være på kort.

Dette efterlader så Justinian Jessup, Golden State's 2020-udvalg i anden runde fra Boise State (et valg erhvervet fra Dallas Mavericks i handelen med tidligere free agent stjæle Willie Cauley-Stein, og som lige var med holdet i sommerligaen. Jessup var en bevægelsesskytte og kæmpede i den konkurrence, som off-ball-scorere ofte gør, da formatet er meget mere befordrende for boldbehandlere, der dominerer boldbesiddelsen på banehalvdelen og rå atleter, der kan drage fordel af live-bold-omsætningen. Ikke desto mindre har han haft et par anstændige sæsoner i Australien, siden han blev draftet, og han havde kun 13/4 i back-t0-back-kampagner, og mens han skal fortsætte med at nå et niveau op som skydespecialist, hvis han skal klare sig. det i NBA som én (som rammer 34.9 % på tværs af de to sæsoner down under), har han en chance, hvis han kan gøre det.

Da det blev klart, at det blev uoverkommeligt dyrt at beholde Payton – og givet valget mellem ham og Looney, valgte de med rette Looney – havde Warriors en tjekliste over ting, de skulle opnå med deres bænk. De havde brug for noget dynamik og playmaking på fløjen, noget forsvar på bagbanen, og ligesom alle hold kunne de bruge noget ekstra skuddybde. Alt dette skulle også komme uden at det kostede for meget. Og måske kan det. DiVincenzos værditilvækst tager sig af meget af det; Weatherspoon kan måske gøre et anstændigt Payton-indtryk af den aftale, han underskriver igen for. Og hvis Jessup tilføjer et par procentpoint til sit skud, kan de gå tre for tre.