Med sin "Baby Borg" slutter Indianapolis 500-vinderen Marcus Ericsson sig til BorgWarner-familien

Marcus Ericsson er den seneste tilføjelse til BorgWarnerBWA
familie efter vinderen af ​​de 106^th Indianapolis 500-vinderen modtog sit "Baby Borg"-trofæ i sidste uge i Thermal Club.

Det var den seneste gave, chaufføren fra Kumla, Sverige har modtaget fra bil- og teknologivirksomheden efter hans kronende præstation på Indianapolis Motor Speedway den 29. maj 2022.

Forholdet mellem BorgWarner og Indianapolis 500 går helt tilbage til 1935, da det berømte Borg-Warner Trophy blev skabt for at hædre de vindende kørere i det største løb i verden. Trofæet blev afsløret for første gang i 1936 og var en del af det års Victory Lane-ceremoni, da Louis Meyer blev den første tredobbelte vinder i Indy 500's historie.

Meyer fejrede sejren med en kold flaske kærnemælk, da to traditioner begyndte i samme løb.

Ericssons ansigt blev afsløret på det permanente Borg-Warner Trophy ved en særlig ceremoni på Union 50 i Indianapolis den 27. oktober 2022.

"Baby Borg"-arrangementet i Thermal Club den 2. februar var, da den vindende holdejer Chip Ganassi og Ericsson var i stand til at få miniatureversioner af Borg-Warner Trophy, som de får beholde.

"Jeg synes, det er så fantastisk for sporten og for de 500 at have et firma som BorgWarner og de investeringer, de har foretaget gennem årene til sporten og til Indianapolis 500," fortalte Ericsson mig ved ceremonien. "Selv Baby Borg, ceremonien omkring den, der er så mange ting, de gør.

"De er som en familie at være, og det er jeg meget, meget begejstret for."

BorgWarners forpligtelse til Indianapolis 500

BorgWarner omfavner sit engagement i Indianapolis 500, mens "Charging Forward" ind i fremtiden for bilteknologi med elektrificering.

Dets engagement med Indianapolis 500 er ved at gå ind i dets 88^thår i træk. Det er det længstvarende kontinuerlige sportssponsorat i historien.

"Det er en forpligtelse, da BorgWarner værdsætter forholdet til Indianapolis 500," fortalte BorgWarner Executive Vice President og Chief Strategy Officer Paul Ferrell til mig efter ceremonien. ”Traditionen er fantastisk. Det er et fantastisk tilhørsforhold og noget, vi fortsætter med at investere i, fremme og vokse, og vi værdsætter det forhold og historien. Traditionen er en meget vigtig del af det.”

BorgWarner og Borg-Warner Trophy er blevet en vital del af traditionen for Indianapolis 500. Trofæet er udstillet permanent på Indianapolis Motor Speedway Museum, men det bliver virkelig levende i løbet af maj måned.

På Pole Day og Race Day har Borg-Warner Trophy sit eget pitområde ved start/målstregen, der tjener som en konstant påmindelse om den pris, de 33 kørere i feltet kæmper om. På Race Day begynder den en procession på IMS Museum og læsses op på en piedestal på bagsædet af tempobilen.

Eskorteret af den berømte Gordon Pipers begynder den sin lange rejse gennem Indianapolis Motor Speedway infield og ind på banen. Da den laver sin langsomme tur ud af sving 4 ned foran lige et par timer før løbets start, stopper tempobilen ved start/mållinjen.

Den er fjernet fra piedestalen og BorgWarner CEO Frederic Lissalde overrækker trofæet til Indianapolis Motor Speedway-præsident Doug Boles.

Trofæet er på scenen til førerintroduktioner og flyttes derefter til platformsfasen af ​​Victory Lane, så mange af de over 300,000 tilskuere kan se før løbets start, da Indianapolis Motor Speedway Roger Penske giver kommandoen: "Drivers, Start Your Engines ."

Bagefter, når løbsvinderen trækker ind på Victory Lane, og elevatoren hæver vinderbilen til scenen, placeres Borg-kransen rundt om den vindende førers hals, og trofæet indtager en fremtrædende plads på vinderbilens bageste motordæksel.

Det skaber et billede, der holder tidens tand for årets vinder.

Der er ikke noget prisskilt for den slags eksponering for BorgWarner.

"Det repræsenterer den lange, lange historie," sagde Ferrell. “Trofæet har en tilstedeværelse i sig selv. Det er meget imponerende. Det er stort. Det er meget ikonisk. Det er specielt for alle med tilknytning til BorgWarner at være en del af det og se den tradition og se trofæet.

"Det er meget, meget specielt."

Chauffører ønsker at være en del af familien

Michelle Collins i direktøren, Global Marketing and Communications for BorgWarner. Hun er blevet en populær skikkelse blandt kørerne på Indianapolis Motor Speedway, fordi de indser, hvad hun repræsenterer, en chance for at blive en del af BorgWarner-familien, hvis de vinder Indianapolis 500.

"De var værter for en VIP-fest i Thermal Club aftenen før denne begivenhed, og chaufførerne kom op og sagde, 'Hej Michelle, jeg håber, jeg ser en masse af dig i år'," fortalte Collins til mig. "De forbinder mig nu med Baby Borgs og Borg-Warner Trophy. Selvfølgelig, med alle disse forstærkede aktiviteter, vi laver gennem årene, er det at tage Borg-Warner Trophy i udlandet et par gange og lave nogle specielle aktiviteter med chaufførerne noget, jeg elsker at lave, og det er vores særlige gave til dem.

”Det er fantastisk at tænke på forholdet gennem årene. Der er intet som det. Der er virkelig intet andet som det i sport. Det er en ære at have den mangeårige historie med sig. Det er fedt at være med til det. Det er svært at forklare, hvad det betyder, fra dag til dag, men det bliver en del af, hvem du er, og hvad du laver.”

Afsløringen af ​​vinderens ansigt på Borg-Warner Trophy plejede at blive afholdt sidst på året på Indianapolis Motor Speedway Museum. Det ændrede sig i 2019, da Simon Pagenauds lighed blev afsløret på trofæet i Paris, Frankrig for at fejre det store øjeblik i sit hjemland.

I mange år blev Baby Borgs præsenteret for den vindende teamejer og chauffør ved Automotive News World Congress-middagen på North American International Auto Show i Detroit hver januar.

Collins og Steve Shunck, en mangeårig PR-specialist med flair for forfremmelse, besluttede at give "Baby Borg" en ny kommende fest.

"Steve Shunck har et så dybt kendskab til Indy 500 og en kærlighed til det også," sagde Collins. "Han har alle kendte fakta om Indy 500 i hans sind. Vi kommer ofte sammen og brainstormer ofte om, hvad der kommer op i løbet af det næste år, hvad vi skal gøre, hvor vi måske går hen og har en vinkel og mulighed for at gøre noget, fordi han har sådan en puls på alt.

"Det er en fantastisk holdindsats. Han er ikke kun en, jeg arbejder med, men jeg betragter ham også som en ven."

I september 2019 modtog Pagenaud sin Baby Borg i Team Penskes hovedkvarter i Mooresville, North Carolina. I løbet af COVID-året 2020 fik Takuma Sato fra Japan sin Baby Borg før sæsonåbningsløbet 2021 ved Firestone Grand Prix i Skt. Petersborg under en særlig ceremoni på Rahal Letterman Lanigan gæstfrihedsenheden den 23. april 2021.

Helio Castroneves blev hædret for sin fjerde Indianapolis 500-sejr, da hans ansigt blev afsløret på Borg-Warner Trophy i Indiana State House i Indianapolis den 3. marts 2022. Indiana-guvernør Eric J. Holcomb hjalp med at afsløre Castroneves' billede på trofæ.

Castroneves modtog sin Baby Borg i Binkley's Kitchen and Bar i Broad Ripple-kvarteret i Indianapolis den 13. maj 2022.

I 2023 fik 2022 Indianapolis 500 sin Baby Borg i dette overdådige private samfund i Californiens Coachella Valley.

"Da vi fandt ud af, at IndyCar Spring Training foregik her, tænkte vi, at dette kunne være en rigtig god mulighed for at gøre noget med Baby Borgs," forklarede Collins. "Vi var sikret, at køreren og teamejeren ville være her, hvilket er meget svært at planlægge, når først sæsonen starter. Vi diskuterede det med banen, og det var en win-win. Det giver os en vis ekstra dækning uden for alt, hvad der sker her.

"Det er en spændende måde at lukke den foregående sæson på, mens man ser frem til den næste.

"Vi forsøger at finde noget, der er interessant for folk, og som vil være anderledes hvert eneste år. Vi vil gerne holde folk til at gætte og holde folk begejstrede."

Frisk look til ceremonien

Selvom BorgWarner er den ældste sponsor forbundet med Indianapolis 500, mente Collins, at det var vigtigt at give ceremonien et frisk udseende.

"For mig, da jeg så det med friske øjne, tænkte jeg, at det var meget vigtigt at lave noget, der var meget specielt for chaufføren," sagde hun. ”Det er det, jeg har haft fokus på i de år, jeg har haft ansvaret for det her nu.

"Det startede i 2019, da vi tog trofæet til Frankrig. Vi lavede en afsløring der, som alle var chokerede over, fordi vi havde gjort det samme i flere år forud for det, og vi gjorde det i august, den hurtigste vending, vi nogensinde havde haft med Will Behrends og ansigtstiden.

”For mig er det meget vigtigt at gøre det mere personligt. Jeg elsker Detroit Auto Show og alt, hvad det har at byde på, men jeg var ikke helt sikker på, at det var det rigtige sted at lave Baby Borgs på. Jeg ville have, at det var noget, chaufføren havde en beslutning og et valg i det, at de kunne invitere folk, der betød noget for dem, og kunne invitere deres hold. På Auto Show havde vi aldrig mulighed for at have de inviterede til arrangementet. Jeg troede, det var virkelig vigtigt, fordi jeg ville have, at det skulle være noget, de kunne lide, og det var egentlig ikke en opgave for dem.

“Det var mere en opvarmning, og det kunne jeg ikke lide. Det er stærkt nok til at være sin egen begivenhed.”

Baby Borgs er de trofæer, som vinderen og holdejeren kan udstille i deres hjem og kontor. Det permanente Borg-Warner Trophy har dog fået sit eget liv.

Det er næsten et levende, åndende objekt.

"Vi siger altid de historier, den kunne fortælle, hvis den kunne tale," sagde Collins om Borg-Warner Trophy. "Det har været mange steder i de mere end 80 år, vi har haft det, de steder, det har været, og de ting, det har set. Det har vi det lidt sjovt med. Vi har en side på sociale medier til trofæet.

"Vi gør lidt mere med det til det punkt, hvor mange kørere interagerer med den side, hvilket har været sjovt og fedt at se. Det var præcis, hvad vi ønskede."

Ganassis imponerende Indianapolis 500-succes

Ericssons Indianapolis 500-sejr var den sjette Indy 500-sejr for holdejer Chip Ganassi. Hans første kom i 1989, da Emerson Fittipaldi kørte til sejr for et hold medejet af UE "Pat" Patrick.

Ganassi dannede sit eget hold i 1990 og vendte tilbage til Victory Lane på Indianapolis 500, da Juan Pablo Montoya var vinderen i 2000.

Scott Dixon gav Ganassi sin tredje Indy 500-sejr i 2008. Dario Franchitti kørte Ganassis biler til sejr i 2010 og 2012.

Ericssons sejr kom 10 år senere.

"Den energi, BorgWarner giver os alle i folden, alle os, der forstår, hvor vigtigt det er at få dit ansigt udsmykket med det trofæ, det er uovertruffent," fortalte Chip Ganassi Racings administrerende direktør Mike Hull. "Når man ser på de skulpturelle ansigter på det trofæ, er de alle specielle og har haft stor statur i motorløb og fortjener at være der.

“Der er ikke for mange heldige ansigter på det trofæ; de er alle mestre.

"BorgWarner har det til fælles som en mesterskabsorganisation.

"Indianapolis 500 er virkelig sådan en speciel, speciel begivenhed."

Collins indrømmer før de 106^th Indianapolis 500 i 2022 kendte hun ikke Ericsson så godt, som hun kendte de andre kørere i feltet.

Siden sin sejr er føreren fra Sverige dog det seneste medlem af BorgWarner-familien.

"Vi har lært ham godt at kende i løbet af det sidste år," sagde Collins. »Han var lidt af en ukendt for mig. Jeg læser op på folkene i rækken, får deres biografi, prøver at tænke fremad. Hvad kan jeg gøre, hvis denne person vinder? Hvor er de fra? Hvilke muligheder kan vi gøre for at udnytte nogle af disse aktiviteter. Jeg laver en ordentlig mængde lektier inden sæsonen starter.

“Han var lidt af en ukendt, men ikke i år efter alle aktiviteterne. Vi har lavet mange ting sammen. Han er en fantastisk fyr og så taknemmelig for det. Det gør mit arbejde nemt. Det gør jeg gerne.”

Og Ericsson er glad for, at han er det seneste medlem af BorgWarner-familien, og fortsætter virksomhedens imponerende succes som vinder af Indianapolis 500.

"Det er sådan en speciel ting," sagde Ericsson. "BorgWarner-folket og IndyCar og alle hos IMS, jeg kommer til at opleve så mange fede ting, siden jeg vandt Indy 500. Det er en sejr, der bliver ved med at give. Det stopper aldrig. Det gør den stadig.

"Jeg kan ikke vente med at komme tilbage til Indianapolis, maj måned, som mester.

"Jeg skal stadig knibe mig selv. Det er helt sikkert en drøm.”