Med Mac Jones Doubtful, New England Patriots Rookie Bailey Zappe i kø for første NFL-start

New England Patriots noterede Mac Jones som tvivlsom i finalen skadesrapport op til søndagens matchup med Detroit Lions, hvilket sætter scenen for, at Bailey Zappe får sin første NFL-start.

En venstre højankelforstuvning, der blev pådraget den 25. september mod Baltimore Ravens, havde holdt Jones begrænset i træningen, efter at han tidligere blev udelukket i sidste uge mod Green Bay Packers. Fraværet af den tidligere nr. 15 samlede udvælgelse af Alabama sat veteran backup quarterback Brian Hoyer under center på Lambeau Field. Men en hjernerystelse, der siden har sendt den 36-årige til skadet reserve, blev pådraget ved slutningen af ​​den anden køretur.

Ind trådte Zappe derfra.

I det, der blev et overtidstab på 27-24, gennemførte produktet af Houston Baptist og Western Kentucky 10-af-15 afleveringer i 99 yards og ingen interceptions. Tre sække, inklusive en fumle, blev opsamlet i hans NFL-debut, da forseelsen vendte til løbespillet. Alligevel var det en play-action touchdown til wide receiver DeVante Parker, der gav New England en 17-14 føring i tredje kvartal.

Med den blev Zappe den første rookie i ligaen til at kaste en TD i denne regulære sæson.

"Ja, jeg er sikker på, at der vil være en smule mere komfort med det," Zappe fortalte reportere på onsdag af hans næste potentielle mulighed. "Men som sagt, jeg kommer til at læne mig meget op af mine holdkammerater. De hjalp mig meget hos Packers, og jeg vil læne mig endnu mere op af dem i dette kommende spil, eller når det nu er. Jeg er virkelig spændt på bare at gå til træning hver dag og blive bedre.”

Patriots valgte Zappe, opført på 6-fod-1, 220 pund, i fjerde runde af 2022-udkastet. Den 50-spil store kollegiale starter ville være positionens femte prospekt fra brættet, efter Pittsburghs Kenny Pickett, Cincinnatis Desmond Ridder, Libertys Malik Willis og Mississippis Matt Corral.

Zappe, som engang var rekrutteret uden stjerner fra Victoria, Texas, tilbragte fire sæsoner i FCS på vej til at blive finalist til Walter Payton Award. Efter at have passeret 475-af-686 sidste efterår, samlede Hilltoppers-overførslen 5,967 yards og 62 touchdowns gennem luften for at sætte FBS-rekorder for en enkelt sæson.

Undervejs ankom 11 interceptions og tre hastende touchdowns, før Zappe tog hjem Conference USA MVP og Earl Campbell Tyler Rose Award. Invitationer til Reese's Senior Bowl og NFL Scouting Combine blev også optjent af valg nr. 137, som blev New Englands 13. draftinvestering i quarterback siden 2000.

Zappe, 23, er nu på vej til at blive organisationens tredje til at starte et spil som en rookie over det tidsrum, efter en Pro Bowl alternativ i Jones sidste kampagne og Jacoby Brissett tilbage i 2016.

"Han har fået mange flere snaps, hvilket altid er en god ting for en quarterback i timing og kommunikation," sagde Patriots cheftræner Bill Belichick under sin fredag pressekonference. "Så han gør helt klart fremskridt med mere erfaring og flere muligheder. Jeg kunne ikke sætte en procentsats på det.”

1-3 Patriots signede veteran-quarterbacken Garrett Gilbert til træningsholdet midt i dybdediagrammets nedslidning. Søndagens kickoff på Gillette Stadium mod 1-3 Lions er sat til kl. 1:XNUMX ET.