Med en monsterkontraktforlængelse for Julio Rodriguez On The Cusp er søfarende klar til at være konkurrencedygtige i årevis

Fremtiden er nu for Seattle Mariners.

Ifølge flere kilder er klubben enige med rookie-fænomen Julio Rodriguiz om en massiv 14-årig forlængelse, der vil se mindst $210 millioner garanteret med bestemmelser i kontrakten, der vil gøre det muligt for det samlede beløb at overstige over $400 millioner. Jesse Sanchez fra MLB.com var den første til at rapportere om handlen.

Flytningen viser, at Mariners – som har været højt på Rodriguez, siden de signerede ham som en prospekt ud af Den Dominikanske Republik i 2017 – er villige til at investere nu for at opbygge en vindende franchise for fremtiden. Rodriguiz har mindre end et års tjenestetid i Major League. Han vil være 35 år ved udgangen af ​​den rapporterede maksimale forlængelse på 14 år. Der er risiko ved hver langsigtet signing, men Mariners satser på at afslutte, hvad de ser som en generationsspiller i hans unge alder, hvilket i teorien minimerer det antal år, han ville være i sin tilbagegang i præstationsfasen.

Ifølge Jeff Passan fra ESPN indeholder aftalen flere muligheder.

I en alder af 21 er han i øjeblikket den bedste spiller i Mariners lineup. Ifølge Baseball-Reference, i 108 kampe og 420 at-bats i denne sæson har han sendt .269/.328/.471 skråstreger, der inkluderer 113 hits, 20 homeruns, 23 stjålne baser, 19 doubler, tre tripler og 64 RBIs, mens han posterer en 4.3 WAR, som rangerer ham 10^th samlet og 7. efter position spillere i American League.

At blive hverdagens midtbanespiller for Mariners har også været frugtbart. Defensivt rangerer han #1 i AL for putouts af en outfielder, range faktor over 9 innings som centerfielder, for blot at nævne to.

Han er den hurtigste spiller i AL's historie til at nå de 20 homeruns med 20 stjålne baser milepæl i AL's historie, hvilket gør det på kun 107 kampe. Han blev udvalgt til All-Star Game i 2022 og blændede i Home Run Derby og blev nummer to til Juan Soto

Han vandt American League Player of the Week hæder den første uge i juli og har vundet AL Rookie of the Month hæder to gange i denne sæson (maj og juni). Han er den førende kandidat til AL Rookie Of The Year-priserne.

Ud over at bryde en postseason nytteløshedsrekord, der går tilbage til 2001, regner general manager Jerry Dipoto med, at mange af spillerne på listen er brikker langt ud i fremtiden. Udover Rodriguez-forlængelsen har adskillige andre søfarende underskrevet aftaler, herunder gratis agent-signeringen af ​​Robbie Ray (5 år/$115 millioner), JP Crawford (forlængelse på 5 år/$51 millioner), Marco Gonzalez (forlængelse på 4 år/$30 millioner) med option for 2024) og Evan White i 2020 (forlængelse på 6 år/$24 millioner med optioner for 2026-28).

Mens "tanking" i klassementet er blevet en forretningsmodel på tværs af professionel sport, ser søfarende klart at vinde som den bedste måde at styrke bundlinjen på.

I henhold til Cot's Contracts, en database for MLB-lønoplysninger, vil Mariners have en Luxury Tax, 40-mands lønningsliste, der forventes at være $130,973,138 for 2022-sæsonen, hvilket placerer dem som nummer 22.^{ud af 30 klubber.}