Kvinders 'El Clásico' på Camp Nou klar til at sætte verdensrekord i deltagelse

Inden for to dage efter, at billetterne er frigivet, er europamestrene FC Barcelona Femenís Champions League-kvartfinale i anden kamp den 30. marts mod Real Madrid på Camp Nou, det største stadion i Europa, tæt på at være 70,000 udsolgte med kampen tilsyneladende sat til at blive overvåget af en verdensrekord i deltagelse i en kvindeklubkamp.

Fra i går var der udstedt 50,000 billetter til kampen. Størstedelen af ​​dem blev hævdet – ikke købt – af FC Barcelonas medlemmer (socios). Hver af klubbens anslåede 147,000 socios har været berettiget til at kræve op til fire gratis billetter hver, kun ved at betale et mindre administrationsgebyr "for at fremme offentlighedens tilstedeværelse og for at medlemmerne skal kunne deltage i kampen ledsaget af familie eller venner". I går formiddag oplyste klubben, at 35,600 fribilletter var trukket tilbage af socios.

Tre timer senere, da det generelle salg af billetter begyndte, var tallet steget til 50,000. Fra i morges var billetter udsolgt i 35 ud af 42 sektioner af stadion, med pladser kun tilgængelige i syv sektioner af de højeste niveauer. Med to en halv måneds salg til selve kampen spilles virker det utænkeligt, at kampen ikke bliver udsolgt og slår verdensrekorden tilskuertal på 60,739 til en kvindeklubkamp, ​​der blev afholdt i marts 2019, da FC Barcelona vandt 2-0 kl. Atlético de Madrid på Wanda Metropolitano stadion. Det virker også sandsynligt, at kampen vil slå den europæiske klubkonkurrencerekord for en kvindekamp, ​​da 50,212 tilskuere så Olympique Lyonnais besejre 1. FFC Frankfurt 2-0 på Olympiastadion i München i maj 2012.

Det bliver ikke første gang, at FC Barcelona Femení spiller på Camp Nou. Den 5. januar 2021 skrev klubben historie ved at spille deres første kamp som professionelt hold på det legendariske stadion med 99,354 kapacitet, en 4-0-sejr over byrivalerne RCD Espanyol i en spansk ligakamp. Desværre blev kampen, som med alle sportsbegivenheder i landet på det tidspunkt, spillet for lukkede døre uden tilskuere.

Disse restriktioner er blevet ophævet i denne sæson, men kapaciteten vil stadig være begrænset til 70,000 for spillet, medmindre de nuværende Covid-begrænsninger lempes af den lokale catalanske regering inden marts. Hvis det sker, og hele stadionets siddepladser er åbnet for salg, kan kampen ses af en direkte verdensrekord for en officiel fodboldkamp for kvinder, der overhaler de 90,185, der var ved Pasadena Rose Bowl for at se USA
USM
vinde VM-finalen for kvinder i 1999 mod Kina i straffesparkskonkurrence. Det anslås, at 110,000 skulle have overværet den uofficielle VM-finale for kvinder i 1971 mellem Mexico og Danmark på Estadio Azteca i Mexico City.

Publikumstallet på Camp Nou for at se kvindeholdet i marts forventes også at være langt over den gennemsnitlige gate (46,299) genereret af herreholdet indtil videre i denne sæson. Faktisk, hvis hele stadionet åbnes for generelt salg, er det muligt, at kampen kan ses af et publikum på over 86,422, der så mændenes El Clásico-kamp mod Real Madrid i oktober, hvilket ville gøre det mest sete fodboldkamp overalt i Europa i denne sæson, en kvindekamp.

Der er mange, der vil hævde, at engangsskarer som disse ikke gør meget for at hjælpe den langsigtede udvikling af kvindefodbold. FC Barcelona Femenís gennemsnitlige hjemmepublikum denne sæson på deres Estadi Johan Cruyff med 6,000 kapacitet er 3,189. Sammenligninger med gates i herrefodbold kan også virke falske i betragtning af kløften i billetpriserne, som betyder, at FC Barcelonas herrehold kan generere en kampdagsindtægt på op til € 118 mio pr spil. Til sammenligning tilbydes alle billetter til kvindekampen, der i øjeblikket er til salg, med 50 % rabat på allerede lave startpriser på mellem €11-16.

At spille en opvisningskamp for kvinder på klubbens hovedstadion er dog ingen garanti for at trække et stort publikum til. Engelske ligaledere, Arsenal, har indtil videre spillet to gange på deres Emirates Stadium med en kapacitet på 60,260 og undladt hver gang at fylde en fjerdedel af stadionet, selv da de selv var vært for FC Barcelona. På trods af ambitiøse mål om at skabe et gennemsnitligt tilskuertal på 6,000 inden 2024, er publikum i denne sæson i hele ligaen faldet til under 3,000 på grund af en kombination af Covid-usikkerhed og øget direkte tv-dækning.

Det er håbet, at lokal tid ved det tidlige kick-off i 1845, kombineret med konkurrencens og modstandernes glamour, vil tilskynde folk til at tage deres familier med, og disse familier vil vende tilbage til fremtidige kampe på Estadi Johan Cruyff eller endda presse på for flere kvinders kampe på Camp Nou. Faren er, at hypen omkring billetsalget til denne kamp vil føre til, at mange af de gratis billetter ender på det sorte marked og i sidste ende bliver ubrugte.

I mellemtiden mødes de samme to hold, FC Barcelona Femení og Real Madrid første gang i den spanske Super Cup i Madrid den 19. januar i Ciudad del Fútbol, ​​det spanske fodboldforbunds hovedkvarter i Las Rozas, i udkanten af ​​Madrid. Det er en kamp, ​​der næsten er gået under radaren og ikke vil generere i nærheden af ​​et femcifret publikum. Man kan kun håbe, at arven fra kampen på Camp Nou bliver at demonstrere, hvad der kan opnås, når alle kvindefodboldkampe promoveres effektivt.