Xavi Hernandez demonstrerede igen Ekspert In-Game Management hos FC Barcelona med denne ændring

Xavi Hernandez demonstrerede endnu en gang fremragende ledelse i spillet med de ændringer, han lavede under FC Barcelonas spændende 3-2-sejr på udebane på Levante i La Liga søndag aften.

På trods af at de gav tre straffe væk, betød Luuk de Jongs sidste gisp-hovedstød dybt inde i stoppetiden, at Blaugrana formåede at opnå deres første triumf på Estadi Ciutat de Valencia siden 2018 under Ernesto Valverdes tøjl.

Barca har også haft fire trænere siden da, men det var endnu en gang en klog ændring fra Xavi Hernandez, hans anden på fire dage, der vendte balancen i kampen på hovedet, da chipsene var nede.

Torsdag, mod Eintracht Frankfurt i en inderlig Deutsche Bank Park, tabte catalanerne også 1-0 i deres Europa League-kvartfinale i første ligaopgør.

I anden halvleg hentede Xavi derefter Ousmane Dembele og Frenkie de Jong, som vendte Blaugranas formuer og startede træk, der fik Ferran Torres til at udligne. På grund af dette går Barca nu ind i returopgøret på Camp Nou i denne uge med balancen lige og med en helt anden sindsstemning, end de stadig havde været bagud.

Denne cameo var nok til, at parret kunne starte i aftes. Men igen med Barca 1-0 bagud og Levante ved at skyde et andet straffespark, der blev misset, målte Xavi, hvordan han kunne forlænge Barcas 14-kamps ubesejrede række til 15 og introducerede Pedri og Gavi.

På ingen tid slog parret sig sammen for at finde Dembele, som derefter fik sin 11. assist i sæsonen til match Karim Benzema og Lionel Messi da Pierre-Emerick Aubameyang headede sit kryds.

Blot fire minutter senere gik Gavi så på et sensationelt slalomløb på Dembeles højre fløj og valgte Pedri til at score sit tredje mål i fem kampe, da Barca fuldendte deres comeback.

Desværre betød et tredje straffespark til Levante, at værterne afgjorde resultatet, men Luuk de Jongs skudstød ved dødsfaldet betød, at Barca gik hjem med tre point.

"Vi gjorde en kæmpe indsats, men vi spillede ikke godt i første halvleg," bemærkede Xavi efter. »Vi skal være selvkritiske. Vi var bedre i anden halvleg, og vi har Luuk og [Marc Andre] ter Stegen, der gør forskellen."

"[Dette er] tre gyldne point for at blive i kampen, vi er stadig nummer to, og vi kan ikke smutte. Uden at spille godt, vandt vi,” sluttede træneren.

Men det er takket være hans kloge ledelse i spillet, at Barca stadig har en chance for slagkraft i La Liga og forbliver favoritter på kontinentet.