Xavi gør det godt som FC Barcelona-træner og var en 'fantastisk spiller'

Robert Lewandowski har hyldet sin FC Barcelona-cheftræner Xavi Hernandez, som han siger var en "fantastisk spiller" og "klarer sig godt" i dugout.

Lewandowski kom til Blaugrana i sommer som en del af en €50 mio. ($53.5mn) transfer fra Bayern München. Mange satte spørgsmålstegn ved prisskiltet i betragtning af polakkens alder, 34, og Barcas økonomiske vanskeligheder, men alligevel har Lewandowski været en brølende succes på Camp Nou med 23 mål i 26 kampe i alle turneringer.

Da Barca forbereder sig på at tage imod Villarreal på udebane i La Liga på søndag, indrømmede Lewandowski en kort interview til beIN Sports hvor han blev spurgt om, hvad han syntes om Xavi som træner.

"Fra det første minut ser du, at han var en fantastisk spiller, og det er det, der er omkring ham som træner nu," sagde Lewandowski ifølge Xavis aura.

"Han har stadig en følelse af, at det, han gør, er rigtigt, det, han gør, er, eller det, han vil fortælle os, er korrekt. Så du tror på [det]. Du tror på [det], og du ved, at den måde er korrekt. Og derfor kan du støtte ham og følge ham og gå på samme måde.”

"Selvfølgelig var han en fantastisk spiller," sagde Lewandowski, der spillede mod Xavi under trænerens spilledage.

"Han var som en nummer 6, en nummer 8. Han så alt på banen, hvad der foregår bagved, hvad der foregår fremad, på [den] offensiv. Jeg ved, at fra den slags position, som man har været som spiller, ser man endnu mere.

”Og nu har han som træner også erfaring. Han var i en klub [Al-Sadd i Qatar] i to år, og jeg tror, ​​det er meget vigtigt at forstå forskellen mellem spillerne og træneren – også selvom du var en fantastisk spiller. Men at være en fantastisk træner, nogle gange er det en lille forskel, men forskellen gør [en indvirkning] i katastroferne. Jeg er sikker på, at Xavi forstår, hvad han skal gøre, og han gør det godt,” insisterede Lewandowski.

Med Barca i øjeblikket førende i La Liga med otte point, berørte Lewandowski også den vægt, der er blevet taget af spillerne ved at levere et første trofæ under Xavi.

I januar slog catalanerne de bitre rivaler Real Madrid 3-1 i Riyadh i den spanske Super Cup-finale, hvor Lewandowski scorede et vigtigt mål assisteret af showets stjerne i den 18-årige sensation Gavi.

"Op til dette første trofæ må jeg sige, at jeg følte direktivet om, at 'Ok, jeg er her i Barcelona' og 1676029953, jeg er spilleren eller fyren, der allerede har vundet noget med klubben," forklarede Lewandowski.

"Nu kan vi selvfølgelig tænke fremad, vi kan tænke på den næste titel, på fremtiden. Men efter denne titel følte jeg, at jeg var hjemme. Som en følelse, ikke at man skal bevise noget .. men med dette hold kan jeg se fremad og se, hvad vi skal opnå, eller hvad vi skal gøre.”

Lewandowski pegede på, hvordan Spanien adskiller sig fra andre lande ved, at Super Cuppen spilles midtvejs i sæsonen i stedet for i starten, men alligevel føler han, at sejren var "meget vigtig" for spillerne og også de unge "for at ville have titlerne, at føle sig mere tilpas" og "at føle mere selvtillid" til de kommende spil.

"Jeg tror, ​​holdet fik denne følelse efter denne første titel," sluttede Lewandowski.

Skulle de komme tilbage til omklædningsrummet, vil Lewandowskis kommentarer uden tvivl styrke moralen og en stærk følelse af holdånd, der allerede er tydelig i Gavis virale målfejring mod Sevilla i weekenden.

Selvom han måske ikke bærer armbindet, har Lewandowski bevist, at han er en leder i Barca, der har taget unge som Gavi og Ansu Fati under sine vinger, mens han kun kan prale af en positiv indflydelse på dem på grund af sin uovertrufne professionalisme.