Yellen siger, at økonomien ikke er i recession trods BNP-nedgang

Finansminister Janet Yellen sagde torsdag, at den amerikanske økonomi er i en overgangstilstand, ikke recession, på trods af to kvartaler i træk med negativ vækst.

Recession, insisterede Yellen på, er en "bredt funderet svækkelse af vores økonomi", der omfatter betydelige fyringer, virksomhedslukninger, pres i husholdningernes økonomi og en opbremsning i den private sektors aktivitet.

"Det er ikke det, vi ser lige nu," sagde hun under et nyhedsmøde om eftermiddagen hos statskassen. "Når man ser på økonomien, fortsætter jobskabelsen, husholdningernes økonomi forbliver stærk, forbrugerne bruger og virksomhederne vokser."

Disse kommentarer kom dog samme dag, som handelsministeriets Bureau of Economic Analysis rapporterede, at bruttonationalproduktet, det bredeste mål for økonomisk aktivitet, faldt 0.9 % i andet kvartal.

Efter en nedgang på 1.6 % i første kvartal mødes de to lige fald en almindeligt anvendt definition af recession. National Bureau of Economic Research er imidlertid den officielle dommer over recessioner og vil sandsynligvis ikke regere i flere måneder.

Yellen startede sine bemærkninger med en liste over administrationens økonomiske resultater, herunder en vækst på mere end 9 mio.

Men inflationen har vist sig at være den største hindring, steg til 9.1 % i juni mens den økonomiske vækst ikke har kunne følge med. Forbruger- og erhvervstilliden er faldet, og nylige undersøgelser viser, at et solidt flertal af amerikanerne mener, at landet er i recession.

Yellen anerkendte den byrde, som højere priser bærer, og sagde, at administrationen er "laser-fokuseret" på at løse situationen.

"Vi er gået ind i en ny fase i vores opsving med fokus på at opnå en stabil, stabil vækst uden at ofre gevinsterne fra de sidste 18 måneder," sagde hun. "Vi ved, at der er udfordringer foran os. Væksten aftager globalt. Inflationen er fortsat uacceptabel høj, og det er denne administrations topprioritet at få den ned."

Præsident Joe Biden og Yellen fremhævede begge mulighederne for et nyt lovforslag, som demokratiske lovgivere tilsyneladende er blevet enige om at bekæmpe inflationen. Lovgivningen har til formål at hæve skatteindtægter, sænke lægemiddelomkostninger og investere i vedvarende energi.

Yellen bemærkede, at mens Federal Reserve, som hun var formand for fra 2014-18, har "den primære rolle i at bringe inflationen ned, er præsidenten og jeg forpligtet til at tage handling ned på omkostningerne og beskytte amerikanerne mod det globale pres, vi står over for."

Fed har hævet renten fire gange i år, til i alt 2.25 procentpoint, og vil sandsynligvis tilføje flere stigninger senere på året.

Yellen tilskrev stigende inflation til krigen i Ukraine, forsyningskædeproblemer og Covid-pandemien. Hun diskuterede ikke den indvirkning, som monetære og finanspolitiske stimulanser havde på prispresset.