'Yellowstone'-boomet stiller Montana-beboere for livet mod velhavende nytilkomne

"Yellowstone" er blevet et af de hotteste programmer, der streamer. Filmet på lokation i Vesten, meget af det i Montana, fortæller manuskriptet om en moderne ranchejer John Dutton, spillet af Kevin Costner, og hans familiedynasti.

Historien er lækkert fængslende, med rygstikker og familieintriger, powerplays med højt spil og dramatiske plottwists, men kinematografien er et vigtigt element i appellen. Fejende udsigter, snedækkede bjerge og charmerende små byer er fanget gennem episoderne.

Spørg dog indfødte Montanans, hvad de synes om showet, og du vil sandsynligvis blive mødt med grimasser og kritik.

Ginger Rice, en livslang bosiddende i staten, sagde, at hun oprindeligt lovede ikke at se serien efter kun at have set et afsnit.

"Det er uvirkeligt," sagde hun. "Det skildrer ikke Bozemans eller Montanas liv, så vidt jeg er bekymret for."

Alligevel erkender Rice, som indrømmer, at showet til sidst sugede hende til sig, også, at showet gør hendes hjemstat tillokkende for seerne: "Ser du, hvordan vores stat ser ud? Bjergene og prærierne, og hvem kan ikke elske dette?”

Selve produktionen har en betydelig økonomisk betydning for staten, ifølge en studere af University of Montana. Da sæson fire blev skudt på stedet sidste år, brugte produktionen 72 millioner dollars i staten, hvor virksomheder i staten fik yderligere 85 millioner dollars økonomisk løft. Undersøgelsen blev finansieret, delvist af Paramount, som ejer showet.

Denne undersøgelse kvantificerede ikke virkningen af ​​al den gratis annoncering, Montana får fra "Yellowstone." Men det er tydeligt, at den fiktive John Dutton og hans fiktive vidtstrakte ranch har givet rige by-slickers en idé om, hvordan det ville være at blive en virkelig baron i det vilde vesten.

"Vi har haft en tilstrømning af alle slags velhavende individer, der leder efter ranches," Robert Keith, grundlægger af et boutique-investeringsselskab Beartooth Group, fortalte CNBC. "De søger at eje virkelig fantastiske store ejendomme."

Efterhånden som efterspørgslen efter jord og boliger er steget, har priserne fulgt trop.

Omkring Bozeman steg medianprisen for et enfamiliehus fra mindre end $500,000 før pandemien til næsten $750,000 ifølge Gallatin Association of Realtors. Områderne omkring Missoula , Kalispell oplevede endnu mere dramatiske prisstigninger. Huslejerne er så høje, at selv arbejdende fagfolk har svært ved at finde en bolig, de har råd til. Og nogle udlejere, der søger højere huslejer, fornyer ikke lejekontrakter med lejere.

Big Sky Country's befolkningsboom havde været år undervejs. Montana, den ottende mindste stat efter indbyggertal, har nu en befolkning på mere end 1.1 millioner mennesker. Fra 2010 til 2020 voksede staten 9.6% ifølge US Census Bureau.

Så kom Covid og fjernarbejde. I 2021 blev Montana et af de hurtigst voksende steder i landet, ifølge US Census Bureau.

"Mange af vores kunder under pandemien kom ud og fandt husly på rancherne, et sikkert sted at være og ingen mennesker omkring," siger Tim Murphy, en mangeårig ranchmægler fra Bozeman og partner i Hall & Hall.

Sidste år sluttede Chris Kimbrell, som havde boet i Georgia, sig til massemigrationen til Montana for et job som dyrlæge i Bozeman. Fra sit allerførste besøg som 9-årig sagde han, at han var hooked på staten og blev ved med at tage returflyvninger til fluefiskeri gennem college.

Men han vejede omhyggeligt de skyhøje leveomkostninger.

"Hvis det ikke var for et familiemedlem, der lod mig bo på sin ejendom, ville jeg virkelig have overvejet at flytte herud," sagde Kimbrell. "Leje og boliger bliver ekstremt dyre." Støttepersonalet på hans dyrlægepraksis bliver prissat ud af boliger, tilføjede han.

Rice, den livslange beboer i Montana, sagde, at hendes datter og svigersøn for nylig fik besked om, at deres udlejer ikke ville forny deres lejemål i et hus med tre soveværelser, de havde lejet i mere end et årti. Det var en vanvittig kamp selv at finde en toværelses lejlighed til tre gange den husleje, de betalte, sagde hun.

"Min datter siger, at vi aldrig vil have råd til et hus," sagde hun. "Vi forsøgte at redde, men alt går op og op og op."

Nogle familier, selv dem med fuldtidsbeskæftigelse, flytter ind i fritidskøretøjer eller telte. De lokale veje er nu spredt med folk i autocampere, som ikke længere har råd til at betale husleje eller eje et hus. Habitat for Humanity kalder det en boligkrise. "Montana er hurtigt blevet utilgængeligt for dem, der bor og arbejder her," sagde nonprofitorganisationen, som presser lovgivere til at prioritere billige boliger.

Mangeårige beboere kritiserer også den kulturelle kløft mellem nytilkomne og mangeårige Montanans. De rynker på næsen af ​​nytilkomne, der køber ejendom, men nægter at være med og forpligte sig til deres lokalsamfund.

"Jeg plejede at elske det faktum, at du kendte dine naboer. Vi kender stadig vores naboer, men vi er ikke rigtig venner med vores naboer,” sagde Rice.

Hun klager stille og roligt over, at Bozeman er proppet med "highfalutin-mennesker" iført fornemt påklædning, som får hende til at føle sig utilpas omkring dem. Og hun siger, at centrum er blevet næsten uigenkendeligt.

"Jeg kan ikke lide, hvor travlt der er. Jeg kan ikke lide trafikken. Og det er for dyrt,” sagde hun.

Mangeårige beboere fortalte CNBC, at ændringerne også er indlysende i Missoula og Kalispell. Udenforstående, siger de, har altid travlt og for højlydt med deres urealistiske krav. Rice sagde i sit tidligere job på et renseri, at en kunde insisterede på at få malet stænk fjernet fra designerjeans. "Hvad malede de overhovedet i de bukser?" undrede hun sig.

"Yellowstone"-effekten minder beboerne om endnu et kultursammenstød, som udviklede sig, da Hollywood skildrede Montana i filmen "A River Runs Through It." Filmen, som blev instrueret af Robert Redford og indeholdt en kommende filmstjerne ved navn Brad Pitt, blev optaget på stedet i 1991 og udgivet i 1992. Den vandt Oscar-prisen for bedste kinematografi.

"På det tidspunkt blev fluefiskeri på mode," sagde ranchmægler Murphy, "da massive mængder af mennesker ønskede at købe fluefiskeriejendomme i området."

Som følge heraf voksede fluefiskerindustrien med 60 % i både 1991 og 1992, iflg. Forbes.

Han ser stigningen igen, sagde han, selvom usikkerhed forplumrer økonomien. "Når aktiemarkedet bliver rystende, og der er uro, giver det bare næring til vores marked, fordi jordmarkedet er ret stabilt," sagde han.

Mange af de nytilkomne ankommer med dybe lommer og iværksætterambitioner, der giver næring til Montanas voksende økonomi. Guvernør Greg Gianfortes kontor sagde i maj, at statsøkonomien voksede med 6.7 % i 2021, det hurtigste tempo i mere end 40 år, hvilket gør den til den den syvende hurtigst voksende statsøkonomi i nationen.

Beartooth Group satser på, at investorer ikke kun ønsker et økonomisk afkast, men også en arv. Firmaet er specialiseret i at rehabilitere forringet jord - såsom gamle miner, foderpladser eller ranches - og derefter sælge det.

Keith, Beartooth-grundlæggeren, viste CNBC en bæk, der var blevet restaureret til en snoet vandvej, perfekt til ørreder. For generationer siden var den blevet tvunget i en grøft for at blive brugt til landbrugsformål. Men nu tegner fiskene fugle. Fiskeørne byggede en rede, og forældrene blev set fodre deres unger.

Det er den slags ejendom, der appellerer til potentielle købere med forestillinger om Montanas vilde rum, sagde Keith. De vil gerne se hjorte og bjørne og sommerfugle.

"Jeg tror, ​​vi alle kan blive enige om, at der ikke er penge nok til at bevare," sagde han. Velhavende, bevaringsmindede købere investerer ofte endnu mere i at genoprette jorden, når de først ejer en ejendom. Han sagde, at Beartooths pitch er unikt: "Ved at gøre noget godt for verden, gør vi det mere værdifuldt økonomisk og miljømæssigt."

Staten håber også at trække tidligere indbyggere tilbage til Big Sky-staten med en marketingkampagne, "Kom hjem Montana".

"Uanset hvor længe du har været væk, er det nu, du skal komme hjem til det landlige Montana," siger kampagnen. "Omfavn det liv, du virkelig ønsker at leve."

Men hvis du vil bo der, så tag dit checkhæfte med. Tidligere beboere vil opleve, at deres hjemland er langt dyrere, end da de rejste.