Ja, Boston Celtics bør bytte Jaylen Brown med Kevin Durant (måske)

Celtics får ikke Kevin Durant. Det vil de bestemt ikke, eller i det mindste næsten helt sikkert. Måske. Men så har de muligheden for at fremlægge en af ​​de bedste pakker, Nets ville modtage til deres tidligere stjerne, som chokerede NBA-verdenen torsdag lige før starten på free agency ved at bede Nets om at bytte ham. Celtics kunne derfor potentielt bytte for Kevin Durant.

Et bredt udvalg af Boston-bagmænd foreslog torsdag, at Celtics bør ikke handle for Durant, selvom Nets var modtagelige for en aftale, og Durant - som ifølge rapporter har Suns and Heat øverst på sin ønskeliste - kom på ideen om at spille i Boston. Det er forståeligt, for prisen for en Durant-handel ville starte med Jaylen Brown, som er 25 og lige har hjulpet med at føre Celtics til NBA-finalerne, som indeholdt et sweep af Durant's Nets.

Forståeligt, men stadig ulogisk. Selvfølgelig vil Durant være 34, når næste sæson åbner, og er på vej ind i den første af en fire-årig, $ 164 millioner kontrakt. Det er et rødt flag, der bytter en spirende stjerne for en fyr, der er ni år ældre.

Kevin Durant bar en tung netbelastning

Men det er Kevin Durant, og Durant forbliver en af ​​de tre bedste spillere i NBA, selvom alder og slid tager noget af en vejafgift. Hans præstation i Nets' sweep i hænderne på Celtics holdes op som et tegn på, at hans krop kunne give efter, da han skød afskyelige 38.6% fra feltet. Ingen tvivl om, at han var fysisk slået, da den serie var slut, men hvorfor skulle han ikke være det? Han spillede 44.0 minutter per kamp i slutspillet, først i ligaen.

Han havde en fantastisk sæson, med et gennemsnit på 29.9 point på 51.8% skydning og 38.3% 3-point skydning, og gjorde det på trods af at han bar en latterligt tung byrde for Brooklyn hele året. Kyrie Irving sad selvfølgelig ude i det meste af sæsonen på grund af hans afvisning af at overholde New York City-mandatet og blive vaccineret mod Covid-19, og et tredje medlem af holdets påståede tre store, James Harden, kæmpede simpelthen for store dele af året, især tidligt. Harden blev byttet på deadline for Ben Simmons, som slet ikke spillede for Brooklyn.

Durant gik glip af 27 kampe med skader, men spillede stadig 2,047 minutter for Brooklyn, nummer to på holdet. Han havde i gennemsnit 37.2 minutter, det meste han har logget siden han var 25 og spillede i Oklahoma City. Han tog 20.3 skud pr. kamp, ​​og det var den næstflest i sin NBA-karriere. Kan du huske midten af ​​december sidste år, hvor Durant vandt back-to-back-kampe for Nets med en start fem af ham selv, Patty Mills, Nic Claxton, David Duke og Blake Griffin? Det er helt naturligt, at Durant var træt i april. Han havde ingen birolle i store dele af det foregående år.

Han er stadig blandt den meget lille gruppe af NBA-superelite, en gruppe, der omfatter Giannis Antetokounmpo, LeBron James, Stephen Curry og sandsynligvis ingen andre (undskyld, Joel Embiid, Nikola Jokic, Luka Doncic og Jayson Tatum). Hvis dit hold er tæt på mesterskabsstrid og har en chance for at erhverve en spiller på den liste, tager du det absolut.

Brown er yngre end Durant og om fem år, vil helt sikkert være den bedre spiller. Han satte 23.6 point, 6.1 rebounds og 3.5 assists sidste år. Men Celtics har chancen for at vinde nu, og chancer for at vinde nu er sjældne. Celtics bør ikke betale for meget for Durant – en pakke med Jaylen Brown, et draft-valg eller to, Payton Pritchard (eller Grant Williams, men ikke begge) og Daniel Theis, da lønballasten er omtrent lige så høj, som Boston burde tage imod dets tilbud. Nej Marcus Smart. Ingen Robert Williams.

Men sæt Durant ind i en lineup med USA Basketball holdkammerat Jayson Tatum og Celtics har uden tvivl det bedste offensive et-to slag i NBA. Smart og Williams ville give dem et næsten lige så imponerende et-to-slag i den defensive ende. Al Horford og Derrick White ville også være med. Durant ville ikke behøve at affyre så mange skud, som han gjorde sidste år, ville have en passende støttende rollebesætning omkring sig.

Han ville være en mesterskabskaliberspiller på et mesterskabsparat hold.

Det ville svie at bytte Jaylen Brown væk, som er blevet et meget respekteret medlem af Celtics på og uden for gulvet. Danny Ainge ville ikke gøre det, men hans efterfølger, Brad Stevens, har været i meget mere en umiddelbar tilfredsstillelse. Han er mere tilbøjelig til at tage det skridt. I sidste ende kan Celtics finde det umuligt overhovedet at komme med i Durant-konkurrencen. Men hvis de skulle få det til at ske, ville de være favoritterne til at komme over pukkelen og vinde 2023 Larry O'Brien-trofæet.

Det er en alt for vigtig mulighed til at lade være.