Du kan ikke skubbe på en snor. Forstå sandheden om udbud, berettigelse og dynamisk prissætning af billetter

"Jeg betalte $15 for koncertbilletter for 10 år siden, $100 hver nu? Ticketmaster snyder mig. Jeg køber aldrig en anden billet." Umm, hvor meget er dit hus værd nu? Stjæler du fra køberen, når du tager gevinsten ved at sælge i Californien og købe et større hus for kontanter med din fortjeneste, mens du flytter til Idaho? Kører du glad i en sekscifret pickup, som koster 50,000 $ mere end grundmodellen? Er det rimeligt over for de virksomheder, der fremstiller elektronik, at dit 80-tommer fladskærms-tv koster 75 % mindre i dag end det 50-tommer, du købte for seks år siden?

Folk er sjove med penge. Nogle dyre ting giver perfekt mening, hvis du vil have dem nok, mens andre bare er latterlige. En Lamborghini og en Prius vil begge køre dig overalt, hvor du skal hen. Forskellen mellem dem bortset fra prisen er, hvor meget det er værd for dig at være fancy, søge status eller "samle" et afskrivningsaktiv.

Hvad med en hamburger? Det er omkring $3.50 med pommes frites hos In-N-Out og $35 hos Burger & Lobster. Du forlader begge steder godt mætte. Kan de 1,000 % præmie betale sig at få hummer til en værdi af $2.00 til din burger og trøffelolie på dine pommes frites?

Hvor meget er det værd at se Tom Bradys sidste NFL-kamp? Han spillede det sidste år foran et fyldt stadion. Han vil sandsynligvis spille endnu en sidste kamp i år. Næste år vil Tom måske beslutte, hvad der er vigtigere for ham: Gisele eller endnu et "sidste" år i NFL.

Ikke en sportsfan? Hvad med de gigantiske priser, som Motley Crue indsamlede på deres stadionturné, som netop er afsluttet. Denne turné fandt sted et par år efter deres sidste afskedsturné, hvor hvert medlem af bandet underskrev en uigenkaldelig kontrakt om, at Motley Crue aldrig ville spille live igen. Hvor mange mennesker gik til begge "sidste" shows? Blev du snydt, eller i hemmelighed glad for, at du fik at høre Home Sweet Home en gang til?

Her er den mørke hemmelighed om billetter: Folk betaler næsten hvad som helst for at komme ind, hvis de virkelig ønsker at gå. Årsagen er, at der er færre pladser end fans til de hotteste begivenheder. Så hvis du prøver at komme ind til Harry Styles, Super Bowl, Bruce Springsteen, World Series eller måske Taylor Swift, når hun annoncerer, så forvent at betale, hvad markedet end vil bære. Årsagen er, at der er nok efterspørgsel til at understøtte næsten ethvert prispunkt. De mennesker, der får billetter, vil være dem, der er villige til at betale. Det er kapitalisme.

Traditionelt er det også sådan, man opfører sig. De forudsælger billetter i partnerskaber med sponsorer, der betaler for privilegiet: American ExpressAXP
, Citibank, Chase og Capital OneCOF
er de mest udbredte, men det kan også være Facebook- eller Spotify-adgangskoder, som er sponsoreret. Så, på den sidste dag, åbner det offentlige salg med de billetter, der er tilbage, og kunstneren kan prale med, at de blev udsolgt på 11 sekunder. Nå, for dem, der ved, blev de udsolgt på 11 sekunder efter at have været til salg i de foregående fire dage gennem adgangskodesalget, som generelt er åbent for alle med et kreditkort fra American Express eller Citibank.

Forestil dig nu, at du er Harry Styles eller nogen på det niveau. Du har arbejdet dig op fra at være med i en tv-sangkonkurrence til at blive en af ​​de hotteste numre på planeten Jorden. Du forbliver måske så berømt for evigt, men højst sandsynligt ikke. Dette er din chance. Hvad laver du? Måske få alle de penge, du kan. Det er ret normalt. Aaron Judge ramte lige sine 61^st homerun i år, hvilket bringer Roger Maris' rekord i American League. Hvilken vej vil Judges pris gå, når de genforhandler hans kontrakt?

Dynamisk prissætning er blot teknologi, der måler efterspørgselsintensiteten og justerer priserne for at imødekomme folks betalingsvilje. Det er, hvad flyselskaberne bruger til at prissætte flyrejser, og ganske enkelt en hurtigere version af, hvad der sker på eBay, når der er en vare til buds. Priserne stiger, indtil ingen vil købe, så falder de, indtil købet genoptages. Dynamisk prissætning balancerer udbud og efterspørgsel. Hvis der ikke er efterspørgsel, falder priserne. Hvis der er for stor efterspørgsel, stiger priserne. Sådan sælger du 12,000 billetter i en by med 6 millioner mennesker.

I 2019 holdt FTC en høring om, hvordan billetter blev solgt. Hver kommissær fortalte en trist historie om, hvor svært det var for dem at få Hamilton-billetter til pålydende værdi. Sund fornuft ville sige, at bare vent et par år, og efterspørgslen vil aftage. Det er faktisk, hvad der er sket. Hamilton-priserne er faldet nu og er nemmere at købe på mange markeder. Måden at vinde på er at købe de billetter, der sælges under pålydende værdi. Det er som at købe en bil. Du kan få den nyeste model til fuld mærkatpris, eller du kan købe den samme model let brugt med stor rabat.

De fleste shows bliver ikke udsolgt, og ofte styrter deres priser. I sidste uge kunne du have købt billetter til Jackson Browne på Chateau St. Michelle til 80 % rabat på den pålydende værdi. Band-Maid på The Filmore Silver Spring er 29 % under pålydende værdi for et show, der kommer den 10/25. Bill Burr på KFC Yum Center er 57 % under pålydende værdi, Rufus Du Sol er 27 % under pålydende værdi for showet i Hayden Homes Amphitheatre, og The Mars Volta sælger for 38 % lavere end ansigtet i Byline Bank Aragon Ballroom. Du kunne have købt Twenty-One Pilots til under halv pris næsten overalt i landet.

Her er hvorfor. På trods af al snak om "scalpere" er der virkelig ikke sådan noget. I stedet er der et kompliceret system, hvor billetter sælges ineffektivt, og der er afsat milliarder af dollars i risikovillig kapital til at løse denne uoverensstemmelse.

Hvad er det system? Lad os diskutere, hvordan det virker for musik, men det er meget ens for sportsbegivenheder. Det er dyrt at montere en tur. Bandet skal planlægge og øve showet. Det kan betyde, at der bliver produceret videoer til at køre på skærme, mens musikken afspilles. Scenen har normalt tilpassede specialeffekter, uanset om det er belysning, tåge eller pyroteknik. Alt det nødvendige udstyr fra selve scenen til højttalerne og forstærkerne, der driver dem, skal lejes eller købes.

Til en stor tur kan der være så mange som 100 mennesker, der rejser sammen med 12 eller flere gigantiske traktorvogne for at trække alt fra by til by. Mens du forlader spillestedet, bryder besætningen det hele ned, læsser lastbilerne og flytter til den næste by, hvor de genopbygger alt, inden dørene åbnes. Hver af disse personer, der arbejder på turen, får betalt, hotelværelser, rejseudgifter og dagpenge.

Fordi de fleste aktører ikke har råd til at fronte disse penge, er de stillet op af arrangøren af ​​turen, som får en delt overskud, efter at billetterne er solgt. Så billetterne bliver sat til salg, inden turen begynder med håb om, at der bliver solgt nok billetter til at dække omkostningerne.

Som et resultat heraf sætter Ticketmaster, AXS og hvilke andre selskaber, der billetterer de spillesteder, hvor forestillingen vil spille, alle forestillingerne til salg på én gang. Ved dette: bandet bestemmer prisen, ikke billetselskabet. Ticketmaster eller AXS er softwareudbyderen, ligesom eBay. Priserne kommer direkte fra bandet eller deres promotor. Hvis du vil være sur på nogen over prisen på billetter, så vær i det mindste sur på den, der faktisk sætter prisen og opkræver overskuddet. En ting mere: Det meste af "servicegebyret" går typisk til det sted, hvor begivenheden finder sted. Det er sådan, spillestedet får sine penge. Det, der er tilbage til Ticketmaster eller AXS, blev engang beskrevet som "en flod af nikkel."

Der var netop en podcast om netop dette spørgsmål, hvor der blev gjort meget ud af, at Live Nation, Ticketmasters moderselskab er 21 milliarder dollars værd på New York Stock Exchange. Ticketmaster sørger for, at billetterne bliver leveret præcist til tusindvis af shows hver uge på spillesteder rundt om i verden. Docusign, et firma, der laver software, der giver dig mulighed for elektronisk at sætte din signatur på papir, er 11 milliarder dollars værd. Zoom er 22 milliarder dollars værd. Det laver software, der lader dig tale gennem din computer, noget du allerede kan gøre gratis på Facetime.

Normalt starter forhåndssalget af billetter om tirsdagen, og forestillingen er så udsolgt, som den bliver til fredag ​​i den uge. Der er to sæt købere, dem, der planlægger at gå til showet og købe deres billetter til personligt brug, og dem, der mener, at billetterne kan være mere værd i fremtiden, som investerer penge nu i håb, men uden garanti. , at de får mere tilbage senere.

Mere end halvdelen af ​​tiden i disse dage er priserne i fremtiden under den pris, der blev betalt for billetterne, da de blev sat til salg, så det er et meget risikabelt væddemål. Det kan gå dårligt på mange måder: Bandet kan udgive et nyt album, der stivner, de kan tilføje en anden nat i de samme byer og derved fordoble udbuddet af billetter uden at tage hensyn til, om der er nok efterspørgsel, økonomien kan udvikle sig i retning af recession, hvilket har en tendens til at skære ned på forbruget, eller Adam Levine beslutter sig måske for at blive en seriel Instagram Lothario og smide Maroon 5's omdømme. Der er også vejr at tage i betragtning til udendørs arrangementer, og det faktum, at mens alle andre priser stiger i en inflationær økonomi, må den skønsmæssige indkomst da være faldende.

Der er en stor markedsstyrke, der distribuerer disse billetter: Seatgeek, TickPick, Vivid Seats, TicketNetwork og flere, som alle har stor national distribution, adgang til venturekapital og i nogle tilfælde, såsom Vivid, er børsnoterede virksomheder. Konkurrencekraften mellem disse forskellige markeder har en tendens til at presse billetpriserne ned. Der er også formidlere som Ticket Evolution, Logitix og Eventellect, som samler og videredistribuerer billetter.

Situationens virkelighed er denne: Når der er flere ledige pladser end interesserede købere, er der næsten ingen mulighed for at sælge alle billetterne. Priserne vil falde til øre på dollaren, når gardinet går op. Til de begivenheder, hvor efterspørgsel og udbud i det væsentlige er afbalanceret, vil billetpriserne holde sig stabile. De vil ikke gå op, de vil ikke gå ned. Og for de meget få arrangementer, som alle ønsker at deltage i, vil billetterne være meget dyre. Ingen har ret til at se noget, bare fordi de vil gå. Når der er ti personer, der ønsker at gå efter hver billet, der er tilgængelig, er den eneste rationelle måde at sortere dem på efter pris. Det er ikke Ticketmasters eller AXS' skyld. Det er bare grundlæggende økonomi. Vælg dit eget eventyr.

Fordi markeder kræver lager for at fungere, bliver der brugt store mængder penge på at købe billetter, når de kommer til salg, for kun at blive solgt i fremtiden. Dette er risikabelt af de ovenfor beskrevne årsager, men også transformerende for forbrugerne. Det plejede at være, at man stod i kø hos Tower Records eller Sears i timevis for at købe en billet den dag, den blev sat til salg. Nu er begge disse butikker svære at finde og irrelevante for billetdistribution. Men i dag var det der, du fik en billet, og hvis showet blev udsolgt, var du uheldig. Dit eneste alternativ var at finde den lokale fyr i dit lokalsamfund, der havde billetter at sælge, eller at tage dine chancer, når du køber en billet fra en person, der stod lige uden for spillestedet på showets aften.

I dag køber du dine billetter på din telefon så sent som få minutter før arrangementet starter. Fordi der er blevet investeret hundredvis af millioner i software og distributionsteknologi, ankommer billetterne på få sekunder. Priserne ændrer sig også her dynamisk, da lagerbeholdningen på det sekundære marked løbende opdateres, normalt på en nedadgående hældning.

Verden har ændret sig fra at begivenheder, som er populære, altid er udsolgt, til at billetter er tilgængelige i sidste øjeblik til næsten alt, men jo højere efterspørgsel, jo højere pris. Den gode nyhed er, at for de billetter, der ikke har nogen efterspørgselshastighed, bliver billetpriserne så lave som $5 online. Variable priser skærer begge veje, det er op til dig at beslutte, om du vil se de dyreste begivenheder, eller dem, der giver den bedste værdi.

Enten valg, ligesom Lamborghini v. Prius diskussionen ovenfor vil få dig, hvor du ønsker at være, som i dette tilfælde er underholdt.

Oplyste forbrugere har en tendens til at anvende en hybrid modeltilgang. Nogle gange betaler de en meget høj pris for noget, de bare ikke kan tåle at gå glip af, men de gør det op ved at gå til andre arrangementer, som er superbillige. I slutningen af ​​året lykkes det hele. Det eneste, de husker, er de store tider. Der er stadig kun otte toner i en oktav. De betalte priser forsvinder fra hukommelsen, men sangen forbliver den samme. Det nye er, at der nu er snesevis af muligheder, hvor man kan få billetter til at høre det spillet.