Zach Wilson står over for teststart ved tilbagevenden fra skade

Zach Wilson er blevet godkendt til at vende tilbage til New York Jets i uge 4, et meget positivt resultat for andetårs quarterback, da hans sæson oprindeligt så ud til at være slut, da han pådrog sig en knæskade uden kontakt i den første udstillingskamp mod Philadelphia Eagles.

Wilson, som nu er kommet sig over et knogleblåt mærke og en meniskoverrivning, vil se ud til at nyde en meget forbedret anden sæson som starter efter at have udholdt udtalte rookie-kampe i sidste sæson efter at være blevet taget med det andet samlede valg.

Men i sin første kamp tilbage, har Wilson fået noget af en hård hånd, da Jets går på vej mod Pittsburgh Steelers.

Steelers' forsvar er måske ikke så formidabelt uden tilstedeværelsen af ​​star edge rusher TJ Watt, som er sat på sidelinjen med et revet bryst. Alligevel har det stadig været en top-12 enhed i ligaen gennem de første tre uger af sæsonen.

Pittsburgh rangerer 12. i forventede point tilføjet pr. spil i forsvaret, ifølge rbsdm.com. Steelers ligger også på 12. pladsen Football Outsiders' DVOA metrisk på forsvar, og deres styrke til dette punkt har været imod afleveringen.

Faktisk er Steelers' forsvar niende i dropback EPA per spil og 12. i DVOA mod afleveringen. Efter at have allerede fået fem interceptions, vil Pittsburgh helt sikkert nyde at gå mod en quarterback i Wilson, der viste ringe evne til at tage sig af bolden som en rookie, og kastede ni touchdowns til 11 interceptions.

Pittsburgh kunne være uden Minkah Fitzpatrick, ansvarlig for to af disse aflytninger, da han er i hjernerystelsesprotokollen. Men selv med Watts fravær besidder Steelers en defensiv front, der kan presse Wilson til fejl.

Alex Highsmith nyder en ekstremt stærk tredje sæson i ligaen og har allerede 4.5 sack til sit navn, 1.5 tilbage af hans karrierehøjde, mens veteranerne Cameron Heyward og Larry Ogunjobi har bevist, at de konsekvent kan skabe indre pres i løbet af deres karriere.

Wilson har muligvis brug for tid til at slå noget af rusten af, før han virkelig kan trives i 2022. Han får ikke råd til den luksus i en hård opgave på vejen mod et Steelers-hold, der er desperat efter en sejr efter successive nederlag til AFC-rivaler.

Håbet er, at Wilson vil være en meget forbedret spiller i forhold til, hvad han var i 2021, men det er usandsynligt, at sådanne fremskridt, han har gjort, umiddelbart vil blive synlige i en så svær kamp.