Zak Williams, Robin Williams' søn, vil have os til bedre at forstå den nye 988 selvmordshotline

Otte år efter at han mistede sin elskede far Robin Williams til selvmord, er Zak Williams mere engageret end nogensinde før i at fjerne stigmatiseringen omkring mental sundhed og hjælpe folk med at støtte deres mentale og generelle velvære.

Hans passion har fået ham til at omfavne fortalervirksomhed og samfundstjeneste samt lancere startup PYM, som han beskriver som en mentalhygiejnevirksomhed, hvis etos og produkter er forankret i støttemekanismer, han opdagede, da han håndterede sin egen øgede depression og angst. efter hans fars død.

"Jeg har aldrig tænkt mig at være advokat, men det skete, at jeg fandt ud af, at service var meget helbredende for mit traume," siger han.

"Gennem min helbredende rejse opdagede jeg, at det at lære om systemerne og interventionerne i forbindelse med mental sundhedsstøtte blev en del af en dybere mission omkring at finde måder til bedre at være til gavn for årsager relateret til mental sundhed. Den måde, hvorpå jeg fejrer min fars arv, er at prøve at være en god far, at prøve at være venlig og hensynsfuld, når og hvor det er muligt, og finde ud af muligheder for bedst muligt at være til tjeneste.”

Da politiske beslutningstagere oprettede den nye 988 Suicide & Crisis Lifeline, arbejdede Williams sammen med eksperter for at forstå de forskellige opdateringer, de inkluderede i udrulningen. For at hjælpe med at afmystificere, hvad der sker, når nogen ringer til disse tre cifre, gik han sammen med podcast-netværket Lemonada Media som specialkorrespondent på firedelte serier Ring efter hjælp, som debuterer 16. august. Hvert afsnit dykker Williams og Lemonadas medstifter og vært Stephanie Wittels Wachs ind i konteksten omkring hotline og giver information om, hvad opkaldere kan forvente.

"Det korte svar er, at du vil modtage et medfølende svar," siger han. Også et mere nuanceret svar. "Hvis du er en veteran, og du er i krise og søger støtte, ville målet være at forbinde dig med en med erfaring. Det har så meget mere indflydelse, ifølge dataene, i forhold til at forbinde med nogen uden lignende kontekst, som ikke ville være i stand til at forbinde på et personligt plan på en mere empatisk måde."

Men USA har en lang vej at gå for at reparere sit mentale sundhedssystem, siger Williams. Gennem sit fortalerarbejde, herunder som amerikansk trustee for den internationale fortalerorganisation United for Global Mental Health, har han lært om nogle af de systemer, der er nødvendige for at håndtere mental sundhed, og prisskiltet, der er forbundet med dem.

"Vi er stadig under-ressourcer med hensyn til tildelingen fra den offentlige sektor, men også generelt set med hensyn til det mentale sundhedsorienterede medicinske BNP-forbrug sammenlignet med det samlede medicinske BNP-forbrug," siger han om USA. "Hvis vi ser på BNP-forbruget for mental sundhed i forhold til det medicinske BNP-forbrug, er det lige nu omkring 2.5 %. Det bliver bedre, men vi skal være over 10 %, og der er nogle modeller, der siger, at vi skal være i intervallet 15 %-17 % for at være virkelig effektive. Så der er en lang vej at gå for at øge det mentale sundhedsfokuserede forbrug for enkeltpersoner."

Sammen med offentlig støtte, placerer Williams meget håb i de seneste indtog omkring wellness – kunstig intelligens og maskinlæring og nye paradigmer inden for coaching, samfundspleje og psykedelisk pleje – hvoraf mange blev fremskyndet under pandemien.

”Jeg er stor fortaler for integreret psykedelisk pleje, hvilket betyder at arbejde med en uddannet psykiater omkring guidet støtte. Der er utrolige muligheder omkring afhængighed, traumer, depression. Det, der katalyserede under covid-pandemien, var en omprioritering af mental sundhedspleje, og hvad vi ser i forhold til de organisationer, jeg arbejder med, er, at dette er en ny normal, og vi er nødt til at allokere ressourcer effektivt til at styre den mentale sundhedspleje. vores befolkninger i dette nye normale miljø. Det kræver, at man går ud over bare at tænke på det som triage,” siger han.

”Uanset om det drejer sig om en person, der er i en misbrugssituation eller et psykisk sammenbrud, så er det ressourcekrævende at håndtere situationer, hvor det er kriseorienteret pleje. Så hvordan kan vi levere løsninger tidligere? Ting som livsstilsinterventioner omkring ernæring, fitness, mindfulness, meditation, åndedrætsarbejde, fællesskabsstøtte og selvforbedring, så du ikke er i en situation, hvor du er nødt til at håndtere nogen på et lavt punkt, i krise."

Indtast PYPY
M, som Williams lancerede i 2020, og hvis navn både er et akronym for sloganet Prepare Your Mind og en personlig reference. “Det er ikke tilfældigt mit mellemnavn, og det er en hyldest til min far. Han gav mig navnet, fordi han sagde, at det lød vagt walisisk, siger Williams.

"Jeg oprettede virksomheden, fordi jeg havde en virkelig hård tid, efter at min far døde af selvmord og fandt mig selv diagnosticeret med PTSD, depression og angst. Jeg selvmedicinerede med alkohol og havde det bare ikke rigtig godt. Jeg indså, at jeg kunne begynde at helbrede gennem traumet ved at forpligte mig til at tjene, men på grund af depression og angst indså jeg, at mine hormoner faktisk var i ubalance. Jeg erfarede senere, at mit neurotransmittermiljø var ude af drift - hvilket betyder serotonin, dopamin, adrenalin..."

PYM er gennemsyret af at prioritere mental sundhed som en hverdagsløsning, og i troen på, at alle kan være den bedste udgave af sig selv ved at etablere daglige ritualer, der understøtter deres sind og generelle velvære.

”Det, vi ikke taler om ofte nok, er daglig støtte til mental sundhed. Mental sundhed er et spektrum. Det bliver bare tilfældigvis klassificeret i mange situationer som en krisesituation,” siger Williams. ”Hvis vi påtager os som samfund at tænke over, hvad vi kan gøre for os selv hver dag – det kan være 10 minutter langt, det behøver ikke at være et omfattende ritual – vi kan begynde at prioritere det spektrum af behov, der kommer. fra at have en dårlig dag til at få angstanfald til at føle sig deprimeret til at have en kronisk tilstand.”

Virksomhedens første produkt, Mood Chew, indeholder L-theanin, en aminosyre, der findes i nogle teer, der hjælper med at støtte folks miljø med gamma-aminosmørsyre (GABA) og er en ingrediens, som Williams fandt transformerende i at balancere sine egne hormoner. Nye produkter er på vej, herunder et "alt i én neurotransmitter ernæringsprodukt, som lanceres i begyndelsen af ​​næste år. Og vi ser på teknologikomponenten. Hvordan kan folk spore deres mentale hygiejne gennem værktøjer og bedre forbedre den,” siger Williams.

"Der, hvor vi går, er at skabe et mentalhygiejnesystem, der fokuserer på omfattende neurotransmitterstøtte og balance, men også på at se på, hvad der ellers foregår i dit liv og finde ud af, hvordan du bedst kan støtte dig selv. Det handler ikke kun om kosttilskud. Det handler om at se på hele omfanget af en persons liv, og hvordan de passer på sig selv. Meditation, mindfulness, åndedrætsarbejde, fællesskabsstøtte og selvinvolvering."

Williams' egen mentale hygiejnekur inkluderer ernæring, fitness, meditation og at tilbringe tid i naturen. "Men det, der har været det mest dybtgående for mig, er mindfulness-øvelser, og det involverer et dagligt taknemmelighedsritual," siger han. "Når jeg bliver frustreret og forblændet af ting som vrede, tager det mig af sporet, og ritualet med den daglige taknemmelighedsøvelse har været dybt transformerende."

Og han lærer at omfavne selvkærlighed. “Jeg begyndte med tiden at indse, og det var svært for mig at formulere i starten, at det ikke er egoistisk at elske sig selv og prioritere sine behov. Det giver dig faktisk mulighed for bedre at være til tjeneste, at dukke op for andre. Vi er nødt til at gribe mulighederne for at elske os selv mere."