Zipline lander afgående Verily CFO, Tesla-veteranen Deepak Ahuja

Zipline har ansat den afgående Verily CFO og Tesla-veteran Deepak Ahuja som sin første chief business and financial officer, en udnævnelse, der kommer i takt med, at dronelevering og logistikstart accelererer sin globale ekspansion i Afrika, USA og andre regioner.

Ahuja, som forlader sin stilling hos Alphabets enhed Verily Life Sciences, begynder i den nye rolle den 30. september. (Verily, som sagde fredag ​​det hævet $ 1 mia, meddelte også, at Ahuja forlader virksomheden.) Ahuja vil overvåge Ziplines globale finansielle operationer såsom finans, regnskab, investor relations og globalt salg. Rollen vil ikke omfatte Afrika, en region hvor Zipline startede og fortsætter med at operere i Côte d'Ivoire, Ghana, Kenya, Nigeria og Rwanda.

Daniel Marfo, som er baseret i Ghana og har været hos Zipline siden 2019, vil fortsætte med at føre tilsyn med eksisterende operationer i regionen for at bevare kontinuiteten der, ifølge virksomheden. Marfo blev forfremmet til senior vicepræsident for Ziplines Afrika-operationer i 2020.

Zipline opererer også i Japan og i USA, herunder Arkansas og North Carolina. Virksomheden udvider til Utah senere på året gennem et partnerskab med Intermountain Health og annoncerede planer om at begynde driften med Multicare Health System i Washington fra 2024.

Ahuja vil fokusere på at opbygge Ziplines forretning i USA og andre regioner globalt, fortalte virksomheden TechCrunch.

Ahuja kommer til Zipline med årtier i den finansielle verden, senest som CFO hos Verily Life Sciences. Måske var hans mest synlige rolle som Teslas første finansdirektør, en stilling han havde fra 2008 til 2015 og derefter igen fra 2017 til 2019. I løbet af sin embedsperiode i Tesla var Ahuja ved roret, da det blev en børsnoteret virksomhed og efter mange års tab til sidst blev rentabel.

Hans udnævnelse signalerer Ziplines voksende forhåbninger drevet af partnerskaber og 250 millioner dollars i risikovillig kapital det rejste sidste år. (Selskabet har rejst $486 millioner til dato.)

Historien fortsætter

Virksomheden, der blev grundlagt i 2014, har udviklet hele økosystemet fra droner og logistiksoftware til opsendelses- og landingssystem. Det startede med at levere medicinske forsyninger såsom blod og vacciner i Rwanda via sine autonome elektriske droner. Zipline udvidede senere til Ghana og Nigeria, Japan og USA. Det modtog også for nylig FAA Part 135-godkendelse for sin langrækkende droneleveringstjeneste i USA.

Virksomheden har også vundet en række partnerskaber i de seneste to år, der signalerer ambitioner om at ekspandere inden for og uden for sundhedsvæsenet. Zipline har partnerskaber med Toyota Group og UPS, det leverer medicinsk udstyr og personlige værnemidler til Novant Health i North Carolina og sundheds- og velværeprodukter til Walmart.

I en blogindlæg som fulgte med meddelelsen, virker Ahuja særligt opsat på Ziplines vertikale integration, der gør det muligt at levere massiv skala på høje niveauer af automatisering og integration og til lave driftsomkostninger.

"Teamet har også arbejdet hårdt for at sikre, at deres løsning har en fantastisk og problemfri brugeroplevelse og skaber minimal miljøstøj," sagde han i blogindlægget. "Zipline er derfor i en unik position til at være en stor kraft i at løse dette problem i stor skala. Faktisk er mange ledere i sundhedssektoren og e-handelsområdet begyndt at sætte pris på en systembaseret løsning som den, der tilbydes af Zipline."