Udsigten (og vibes) fra VeeCon NFT-konferencen

For alle de undergang og dysterhed omkring NFT og kryptorum på det seneste, ville du ikke vide det inde fra VeeCon sidste weekend. Entreprenøren, forfatteren og investoren Gary Vaynerchuks indledende NFT-konference føltes som en krydsning mellem "sommerlejr" - da han beskrev det til Dekryptér-og en koncertfestival.

Inde på det enorme US Bank Stadium i Minneapolis, hjemsted for NFL's Minnesota Vikings, omringede VeeCon hovedscenen med foodtrucks, Adirondack-stole, kæmpe Jenga – endda et pariserhjul. Inden for de afslappende rammer leverede VeeCon tre dages paneler og interviews med massive berømtheder og krypto-skabere sammen med natlige koncerter.

Med andre ord var det ikke en indelukket kryptokonference. Der var lidt snak om markedsforhold eller reguleringer, og få dragter i sigte. VeeCon fokuserede i stedet på kultur og fællesskab, og hvordan NFT'er og Web3 teknologi kan ryste stagnerende industrier, forbinde kunstnere direkte med fans og, efter Pharrell Williams' opfattelse, hjælpe ændre verden til det bedre.

Den stemning svarer til fokus for Vaynerchuks NFT-kollektion, Vee venner, som konferencen var bygget op omkring. Vaynerchuk fortalt Dekryptér at han havde overvejet at afholde en "superkonference" i omkring et årti i forvejen, men timingen var aldrig rigtig. Med NFT'er så han en mulighed for at give sin ivrige fanbase adgang og muligheder.

VeeCon var oprindeligt planlagt til at finde sted på et krydstogtskib, sagde han, hvilket kunne hjælpe med at forklare den legende flugtstemning, der forblev intakt. Da den plan ikke var gennemførlig, delvist på grund af COVID, besluttede Vaynerchuk i stedet for stadionet. "Det er nok overkill," fortalte han Dekryptér dagen før VeeCon slog dørene op.

Til en vis grad var det overkill. Gulvet på stadion var ground zero for de tusindvis af deltagere, der indeholdt hovedscenen, foodtrucks og attraktioner. Andre etaper spredt andre steder på stadion var dog svære at finde, og det var en morder at gå op ad stadiontrapperne tilbage til banen. Og det samlede fremmøde var en brøkdel af spillestedets kapacitet på 73,000 personer.

Mens stadionlayoutet havde funktionelle særheder, gav selve de enorme rammer konferencen ekstra indflydelse og spillede ind i forestillingen om, at det ikke var en forretningsbegivenhed. Velkomstfesten holdt direkte udenfor, som bød på musik fra DJ Skee og lod deltagerne male med kryptokunstner FEWOCiOUS, etablerede den tone, der bar igennem weekenden.

VeeCon følte heller ikke, at det var tunet specifikt til at maksimere profitten. Det blev bygget til indehavere af VeeFriends NFT'er - som allerede har købt ind i projektet - som alle fik tildelt NFT-billetter til begivenheden. Deltagerne blev mødt med en gratis varm morgenmad og rigelige drikkevarer hver morgen, en forfriskende overraskelse til enhver begivenhed, der foregår inde på et fodboldstadion.

Programmeringen hver dag gav en blanding af Vaynerchuks eget mærke af praktisk motivation og interviews med celebs som Williams, Spike Lee, Mila Kunis, Eva Longoria, Logan Paul og Snoop Doggplus diskussioner mellem krypto-native skabere og uddannelsestilbud om emner som smarte kontrakter og fællesskabsopbygning.

Om natten underholdt velkendte musikere som Wyclef Jean og Miguel deltagere, der holdt fast rundt om stadion, sammen med Salem Ilese - kunstneren bag nylig meme-sensation, "Crypto Boy."

At afholde en længe planlagt NFT-konference under en markedsnedgang kan virke som en uheldig timing, men branchens tilstand så ikke ud til at kaste sig over begivenheden. Skaberne virkede glade for at møde samtidige og komme i kontakt med fans, og mange af deltagerne virkede begejstrede for at være omkring Vaynerchuk.

Han brugte timer efter timer på at tage selfies med og kramme fans, både til velkomstfesten og i løbet af weekenden. Mellem VeeCon, VeeFriends og Vaynerchuk selv var det utvivlsomt Gary Vee-showet - men ikke ubehageligt. Han holdt en keynote og gennemførte nogle interviews, men det større søgelys var på NFT-kulturen og dens mange skabere.

"Energien er god. Jeg tror, ​​det er informativt for mange mennesker,” bemærkelsesværdig NFT-fotograf Isaac "Drift" Wright fortalt Dekryptér. ”Det er godt at se sådan en kollektiv forsamling af så mange fantastiske mennesker. Det er altid rart at kunne mødes og tale om, hvad der sker, især på det marked, vi har lige nu. Det er godt for folk at være samlet.”

Adélina Arzu Mattera, kommunikationsdirektør for NFT-projekt World of Women, havde været bekymret over VeeCons stemning i betragtning af markedets tilstand, men sagde under arrangementet, at "alle er ekstatiske."

"Vi føler alle, at vi er en del af det samme samfund," tilføjede hun.

I sidste ende fandt Gary Vees første "superkonference" den rette balance mellem fællesskab, uddannelse og underholdning og føltes som en reel fordel for VeeFriends-indehavere. Det nåede det erklærede mål om at samle Garys eget fællesskab af fans og samlere.

Men det føltes ikke begrænset af forbindelsen til VeeFriends eller til Gary, og det kom til udtryk som en bredere forståelse af NFT-scenen – en bro fra Discord-servere og Twitter til den virkelige verden. Hvem ved, hvor NFT-industrien vil være om et år, men jeg glæder mig til at se, hvordan VeeCon fejrer og forbinder det i 2023.

Vil du være kryptoekspert? Få det bedste fra Decrypt direkte til din indbakke.

Få de største kryptonyhedshistorier + ugentlige roundups og mere!