Airbus etablerer britisk facilitet for at fokusere på brintteknologi til fly

Airbus lancerer en UK-baseret facilitet med fokus på brintteknologier, et træk, der repræsenterer firmaets seneste forsøg på at støtte designet af sin næste generation af fly.

I en erklæring onsdag sagde Airbus, at Zero Emission Development Center i Filton, Bristol, allerede var begyndt at arbejde på udviklingen af ​​teknologien.

Et af webstedets hovedmål vil centrere sig om arbejdet med det, Airbus kaldte et "omkostningskonkurrencedygtigt kryogent brændstofsystem", som dets ZEROe-fly får brug for.

Detaljer om tre nul-emission, "hybrid-hydrogen" konceptfly under betegnelsen ZEROe blev frigivet tilbage i september 2020. Airbus har sagt, at de ønsker at udvikle "nul-emission kommercielle fly" inden år 2035.

ZEDC i Storbritannien vil slutte sig til andre lignende steder i Spanien, Tyskland og Frankrig. "Alle Airbus ZEDC'er forventes at være fuldt operationelle og klar til test på jorden med den første fuldt funktionelle kryogene brinttank i løbet af 2023 og med flyvetest, der starter i 2026," sagde selskabet.

Luftfartens miljømæssige fodaftryk er betydeligt, og World Wildlife Fund beskriver det som "en af ​​de hurtigst voksende kilder til drivhusgasemissioner, der driver globale klimaændringer." WWF siger også, at flyrejser er "i øjeblikket den mest kulstofintensive aktivitet, en person kan foretage."

Bare i denne uge, miljøgrupper indledte retssager mod KLM, og sagde, at den hollandske luftfartsgigant vildlede offentligheden med hensyn til flyvningens bæredygtighed.

KLM fik meddelelse om retssagen samme dag som firmaets ordinære generalforsamling. En talsmand bekræftede, at gruppen havde modtaget brevet og sagde, at den ville studere indholdet.

Håber på brint

I et interview med CNBC tidligere på året, sagde Airbus CEO Guillaume Faury, at luftfart "potentielt vil stå over for betydelige forhindringer, hvis vi ikke formår at dekarbonisere i det rigtige tempo."

Faury, der talte med CNBC's Rosanna Lockwood, redegjorde for en række områder, som hans firma fokuserede på. Disse omfattede at sikre, at fly forbrændte mindre brændstof og udledte mindre kuldioxid.

Derudover havde det fly, virksomheden leverede, nu en certificeret kapacitet til 50 % bæredygtigt flybrændstof i deres tanke.

"Vi er nødt til at se SAF-industrien bevæge sig fremad, blive udviklet, vokset til at betjene flyselskaber og for at kunne bruge den kapacitet på 50% af SAF," sagde han. "Vi vil gå til 100 % ved udgangen af ​​årtiet."

Ovenstående repræsenterede en "meget vigtig del af det, vi laver", forklarede Faury. "Den næste ser på den mellem- og langsigtede fremtid for at bringe brintflyet til markedet, fordi dette virkelig er den ultimative løsning," sagde han og bemærkede, at der ville være behov for en masse ingeniør-, forskning- og kapitalforpligtelser. .

Beskrevet af Det Internationale Energiagentur som en "alsidig energibærer" har brint en bred vifte af anvendelser og kan anvendes i en lang række industrier.

Det kan produceres på en række måder. En metode inkluderer anvendelse af elektrolyse, hvor en elektrisk strøm deler vand i ilt og brint.

Hvis elektriciteten, der bruges i denne proces, kommer fra en vedvarende kilde som vind eller sol, så kalder nogle det grønt eller vedvarende brint. Langt størstedelen af ​​brintproduktionen er i øjeblikket baseret på fossile brændstoffer.

Airbus er ikke det eneste selskab, der ser på at bruge brint i luftfarten. Sidste oktober blev planer om at drive kommercielle brint-elektriske flyvninger mellem London og Rotterdam annonceret, og dem bag projektet håbede, at det vil tage til himlen i 2024.

På det tidspunkt sagde luftfartsfirmaet ZeroAvia, at det var ved at udvikle et 19-sæders fly, der ville "flyve udelukkende på brint." I september 2020 et sekspersoners brintbrændselscellefly fra virksomheden fuldførte sin jomfruflyvning.

—CNBCs Sam Meredith bidrog til denne rapport