Velkommen til The TechCrunch Exchange, et ugentligt nyhedsbrev for nystartede virksomheder og markeder. Den er inspireret af daglige TechCrunch+ kolonne hvor den har fået sit navn. Vil du have det i din indbakke hver lørdag? Tilmelde link..
Cannabis, sexteknologi og psykedeliske midler er ofte samlet under kategorien "lastestik" - en karakteristik, der forhindrer mange VC'er i at investere i disse rum. Men giver det mening? Lad os udforske. — Anna
Det er (ikke) synd
Er cannabis faktisk ikke det samme som kaffe, vin og spiritus? Det er argumentet, Emily Paxhia fremførte på et Twitter Space, som TechCrunch+ var vært for tidligere på ugen for at diskutere vores seneste amerikanske cannabis-investorundersøgelse.
En administrerende direktør hos den cannabis-fokuserede hedgefond Poseidon Asset Management, Paxhia hævdede, at marihuana-afledte produkter har meget mere at gøre med wellness end med kategorien "synd", de ofte falder ind under.
"Syndklausul" og "vice-klausul" er udtryk, som venturekapitalister bruger til at henvise til deres manglende evne til at investere i visse forretningskategorier, fra porno og hasardspil til alkohol og tobak. Da jeg udforskede indsamlingsstrategier for sexteknologiske startups tidligere i år fandt jeg ud af, at dette veto typisk kommer fra fondens kommanditister, eller LP'er.
Det er forståeligt, hvorfor investorer ikke ønsker at sætte deres penge i visse typer virksomheder, endsige være kendt for at gøre det. Men der er en fin grænse mellem moralske holdninger og stigmatisering.
"Jeg identificerer mig slet ikke med ordet 'last'," fortalte Andrea Barrica til mig. Barrica er grundlæggeren af O.School, som hun beskriver som en medieplatform for seksuel velvære. "Wellness" er et populært udtryk i både sexteknologi- og cannabisindustrien - fordi det gør dem mere velsmagende, selvfølgelig, men også fordi det virkelig afspejler den effekt, som iværksættere håber at få.
Det er værd at huske på, at cannabis ikke kun handler om at give et rekreativt højdepunkt. I Europa har vi hørt fra investorer, er det medicinsk cannabis, der har det meste momentum. Det er perspektivet om sundhedsmæssige fordele, der driver mange iværksættere, som fortjener bedre end billige grin.
På samme måde lærte et dybt dyk i psykedelika mig, at det her handler om meget mere end stoffer og sjov. Med investorer, der nogle gange kommer ind i dette rum efter personlige rejser med depression eller udbrændthed, og grundlæggere, der håber på at gøre indhug i den globale mentale sundhedskrise, føles lette vittigheder hurtigt malplacerede.
Går glip af
Vice-klausulen gælder kun for visse typer investorer, hvilket også er problematisk. Fonden, der håndterer din pension, kan måske videregive cannabisinvesteringer, men mange familiekontorer er det ikke. Det betyder, at afkast fra disse potentielt lukrative væddemål vil blive koncentreret i hænderne på de allerede velhavende.
Nogle fondsforvaltere investerer også som enkeltpersoner, sagde Paxhia - og det er dem, der vil få fordelen. I mellemtiden går administratorer glip af afkastet og den indflydelse, de kan have, af vilkårlige årsager. Det, der er lovligt, er jo ikke altid moralsk, og omvendt.
Det mest grelle paradoks er, at tobaks-, nikotin- og alkoholindustrien faktisk er det holde tæt øje med cannabis og om forbruget kan ændre sig. Ville skiftet være netto negativt for samfundet? Måske ikke. Hvad angår psykedelika, er der forskning i gang for at bruge ikke-hallucinogene derivater til behandling af opioidafhængighed. Med overdosis dødsfald, der involverer fentanyl og metamfetamin stigende i USA, er dette skruestik? Det tror jeg ikke. Gør du?
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/cannabis-sex-tech-psychedelics-startups-170102166.html