En af Kinas mest fremtrædende teknologimagnater giver afkald på direkte ejerskab og udøvende roller i forskellige enheder under det forretningsimperium, han grundlagde for næsten et kvart århundrede siden, hvilket udløser spørgsmål om hans næste skridt efter den bratte afslutning på en langvarig juridisk kamp i USA, der involverede en voldtægt påstand.
Richard Liu Qiangdong, milliardærstifteren af JD.com og verdens 155. rigeste mand med en anslået nettoværdi på 10.8 milliarder USD, har afgivet sine 45 procent af aktierne i hver af fire enheder ejet af virksomhedens logistik-, sundheds- og investeringsdatterselskaber siden. september, viste de seneste virksomhedsregistre.
Ifølge arkivalierne blev aktierne overført til Miao Qin, vicepræsident og leder af JD's liv- og serviceafdeling, med henblik på "administrationseffektivitet", fordi Liu, en ikke-udøvende direktør, ikke længere var involveret i den daglige -dages drift af JD, hvilket gjorde det vanskeligt at arrangere underskrift af virksomhedsdokumenter.
Har du spørgsmål om de største emner og tendenser fra hele verden? Få svarene med SCMP-viden, vores nye platform med kurateret indhold med forklarere, ofte stillede spørgsmål, analyser og infografik bragt til dig af vores prisvindende team.
De seneste tiltag kom efter, at Liu, 49, overdrog sin administrerende direktør-rolle i april til den mangeårige fortrolige og firmaveteran Xu Lei, i et af iværksætterens mest højprofilerede skridt for at fjerne sig selv fra det daglige arbejde hos JD.
"Liu er for det meste i udlandet i disse dage, og hans fravær i Kina kan gøre administrative trivia, såsom dokumentsignering, til besvær," sagde Li Chengdong, grundlægger og chefanalytiker hos det Beijing-baserede teknologikonsulentfirma Dolphin, og tilføjede, at JD, som et etableret konglomerat , kan køre problemfrit uden Lius konstante tilstedeværelse.
JD svarede ikke på en anmodning om kommentar til denne artikel.
Liu blev sidst set offentligt i sidste måned, da et billede dukkede op på nettet, der viste ham ledsage sin gravide kone, Zhang Zetian, i et supermarked i Minneapolis, Minnesota. En retssal der var sat til at høre en civil voldtægtssag indgivet mod ham i 2019 af en kvindelig kinesisk studerende, men blev der indgået et forlig lige før retssagen begyndte og fritog Liu for behovet for at vidne.
Liu begyndte at aflægge firma- og æresroller efter voldtægtsanklagen dukkede først op i 2018, hvilket førte til Lius korte tilbageholdelse af retshåndhævelsen i Minneapolis. Mens han aldrig blev anklaget for kriminelle handlinger og til sidst vendte tilbage til Kina, opgav han sit medlemskab af Chinese People's Political Consultative Conference, en toppolitisk ære for enhver privat iværksætter i Kina.
Richard Liu (anden fra venstre) med sin kone Zhang Zetian på et udateret billede. Foto: Handout alt=Richard Liu (anden fra venstre) med sin kone Zhang Zetian på et udateret billede. Foto: Handout>
I september 2021 trådte Liu tilbage som præsident for JD, hvor Xu påtog sig rollen som leder af "den daglige drift og samarbejdsudvikling af forskellige forretningsenheder". På det tidspunkt sagde JD, at Liu ville bruge mere tid på at "formulere virksomhedens langsigtede strategier".
Nogle analytikere sagde, at Liu måske følger fodsporene fra flere Big Tech-grundlæggere, som er trådt til side midt i Kinas reguleringsmæssige undertrykkelse af industrien, men bevarer kontrollen på indirekte måder.
Zhang Yiming, grundlægger af TikTok-ejer ByteDance, forbliver enorm indflydelsesrig over strategiske beslutninger i virksomheden, på trods af at han afstod sin administrerende direktør og bestyrelsesplads til sin universitetskammerat Liang Rubo sidste sommer, rapporterede Posten i november sidste år.
Lius nylige overførsel af kapitalandele resulterer ikke nødvendigvis i en udvanding af hans kontrolrettigheder hos JD, ifølge Kim Chang-hyun, assisterende professor i strategi ved den Shanghai-baserede China Europe International Business School.
Xu Lei (tredje fra venstre), dengang administrerende direktør for JD.com, slår en gong for at markere selskabets notering på aktiemarkedet i Hongkong ved JD.coms hovedkvarter i Beijing i juni 2020. Foto: AFP alt=Xu Lei ( tredje fra venstre), dengang administrerende direktør for JD.com, slår en gong for at markere virksomhedens notering på aktiemarkedet i Hong Kong ved JD.coms hovedkvarter i Beijing i juni 2020. Foto: AFP>
JD er noteret på både Nasdaq- og Hong Kong-børserne under en dobbeltklasse-aktiestruktur, en ordning, der favoriseres af tech-stiftere, så de kan udøve effektiv kontrol over et selskab ved kun at besidde en særlig klasse af aktier med overlegne stemmerettigheder.
"Dette er en fælles strategi, der ofte ses blandt grundlæggere af konglomerater," sagde Kim.
Da JD ansøgte om en dobbelt primær notering på Hong Kong-børsen i juni 2020, viste dets prospekt, at Liu ejede 78 procent samlede stemmerettigheder, på trods af at han kun havde en ejerandel på 14 procent i selskabet.
Samme år trådte Liu tilbage fra ledende roller i omkring 230 virksomheder under sit vidtstrakte imperium og gik væk fra yderligere 18 i 2021, ifølge virksomhedsdatatjenesten Tianyancha.
I første halvdel af dette år udbetalte Liu 6.6 milliarder yuan (930 millioner USD) ved at sælge sine personlige aktier i JD Health og de amerikanske depositaraktier, som han personligt ejede gennem et køretøj kaldet Max Smart.
En arbejder sorterer pakker til levering på et JD.com-lager i Beijing i september. Foto: AFP alt=En arbejder sorterer pakker til levering på et JD.com-lager i Beijing i september. Foto: AFP>
I dag beholder Liu ledende roller i 33 virksomheder sammenlignet med de 333 ledende roller, han engang havde. I slutningen af marts i år ejer Liu dog stadig 76 procent af den samlede stemmestyrke hos JD, et fald på kun to procentpoint fra for to år siden.
I mellemtiden ejer andre JD-direktører, inklusive CEO Xu, hver mindre end 1 procent af de samlede ordinære aktier, hvilket gør det praktisk talt umuligt for nogen at udfordre Lius forretningsbeslutninger.
Synspunktet om, at Liu stadig holder et stramt greb om JD, gentages af en tidligere medarbejder, som forbliver tæt på virksomheden og sagde, at der internt er tale om, at Liu overvejer en tilbagevenden til ledelsen.
Uden for virksomheden er Lius efterfølger Xu dog blevet JD's nye ansigt.
Den administrerende direktør deltog i sidste uges World Internet Conference, Kinas årlige fremvisning af sin model for internetstyring, hvor han holdt en tale udråbende JD's rolle som en "realøkonomisk virksomhed" og virksomhedens stærke forsyningskæde, som han sagde er i stand til at levere pakker til 94 procent af de kinesiske amter inden for 48 timer efter en ordre blev afgivet.
Denne artikel dukkede oprindeligt op i South China Morning Post (SCMP), den mest autoritative stemme, der har rapporteret om Kina og Asien i mere end et århundrede. For flere SCMP-historier, udforsk venligst SCMP app eller besøg SCMP'erne Facebook , Twitter sider. Copyright © 2022 South China Morning Post Publishers Ltd. Alle rettigheder forbeholdes.
Copyright (c) 2022. South China Morning Post Publishers Ltd. Alle rettigheder forbeholdes.
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/chinese-tech-billionaire-richard-liu-093000519.html