Forbrugerbeskyttelseskontoret udsender en advarsel, men er det for sent?

I hælene på et par tumultariske dage, uger og måneder for kryptovalutaindustrien har Consumer Financial Protection Bureau (CFPB) udgivet en 45-siders bulletin, der beskriver forbrugerrapporter om bedrageri, svindel og andre misbrug relateret til krypto - men er er det en dag for sent og en dollar kort?

Bulletinen går i detaljer om de forskellige typer problemer, forbrugerne har haft, og hvilke grupper, der har været mere berørt end andre. Ikke overraskende er præmien for det mest rapporterede problem for forbrugere involveret i kryptovaluta svindel, med rapporter om tyveri, hacks og svindel, der overgår alle andre kategorier på en vis måde.

I hvad der måske er den eneste gode nyhed i bulletinen, ser forbrugernes rapporter om problemer med kryptovirksomheder ud til at ebbe ud og flyde med prisen på bitcoin, der topper i slutningen af ​​2021 og begyndelsen af ​​2022. Med priserne for de fleste kryptovaluta-aktiver når nu op på to- års laveste, måske har vi set det værste af den rapporterede svindel for tiden.

Mens CFPB kun er i stand til at reagere over for kunder, ikke proaktivt opstille regler og forskrifter, det efterlader mange i branchen at spekulere på, om bulletinen faktisk vil være i stand til at hjælpe kryptoforbrugere.

Når alt kommer til alt, kommer CFPB's advarsel lige efter, at kryptos største afbrænding i historien allerede fandt sted. Den overraskende fiasko på en af ​​de mest betroede børser og den snart konkursansøgning fra grundlæggeren og Biden-donor nummer to, Sam Bankman-Fried, har efterladt utallige detailinvestorer i stikken. For mange kryptoforbrugere er det svært at forestille sig nytten af ​​CFPB's bulletin, når den kommer efter kendsgerningen.

For at være retfærdig over for CFPB udstedte den advarsler og retningslinjer for forbrugerbeskyttelse vedrørende digitale aktiver så langt tilbage som 2014.

Ældre borgere, servicemedlemmer målrettet

Mere bekymrende end nogle af de åbenlyse takeaways var, at ældre personer og servicemedlemmer så ud til at være specifikt målrettet mere end andre.

Faktisk mennesker i alderen 60+ tilsammen tabte over 1.5 milliarder dollars til cryptocurrency-relaterede problemer i 2021 alene.

De oftest citerede problemer set af begge grupper ser ud til at være en blanding af phishing-svindel og SIM-bytning. Og der er nogle meget uheldige eksempler:

"I ét tilfælde," lød rapporten, "a forbruger mistede deres livsopsparing efter to falske kundesupport-svindel … Som svar udtalte virksomheden, at forbrugeren var et offer for en fidus, og at pengene ikke kunne inddrives,” (vores fremhævelse).

I en anden klage erklærede et servicemedlem, at de havde "mistet kryptoaktiver som følge af identitetstyveri, på trods af at de tog omfattende skridt for at forhindre de svigagtige transaktioner i at finde sted ... Som svar udtalte virksomheden, at forbrugeren var et offer for et SIM-kort bytte hack. Virksomheden erklærede også, at den ikke kunne refundere forbrugeren, og at forbrugeren også ville skulle tilbagebetale virksomheden over $3,500 som følge af den omvendte transaktion."

Læs mere: Tusinder slaveret i Cambodja for at køre falske ICO'er og svindel

Siden 2018 har CFPB modtaget tusindvis af forbrugerklager vedrørende cryptocurrency-virksomheder. Mens agenturet kan ikke gennemtvinge nogen handlinger, den kan komme med forslag og ser ud til at tage fejl af detailkunderne. De hævder, at statistikkerne rejser "spørgsmålet om, hvorvidt kryptoaktive platforme effektivt identificerer og stopper svigagtige transaktioner." 

Bulletinen bemærker også, "crypto-aktivplatforme gemmer sig nogle gange bag vilkår og betingelser."

Rådgivning til forbrugere

Forbrugere bliver bedt om at holde øje med tegn på svindel, omhyggeligt læse servicevilkårene, tjekke for voldgiftsklausuler, få adgang til ressourcer leveret af Regeringen, og rapporter mistænkelige påstande til FDIC. Og det giver også et lille råd, som vi alle kunne tåle at huske en gang imellem:

Bland ikke kryptoaktiver og romantik.

For mere informerede nyheder, følg os på Twitter , Google Nyheder eller lyt til vores undersøgende podcast Fornyet: Blockchain City.