DraftKings Alumni lancerer 186 ventures, en tidlig fond på $37 millioner

I et kapitalstrømsmarked leder grundlæggere efter støttespillere, der kan bringe mere end blot penge til bordet - eller de ville bare ringe til Tiger Global. Boston-baserede 186 Ventures - opkaldt efter lysets hastighed - håber at tiltrække iværksættere med sine grundlæggeres omfattende netværk, driftsbaggrunde og evne til at bevæge sig hurtigt i dagens hyperhastighedsmarked. Firmaets grundlæggere, Giuseppe Stuto og Julian Fialkow, mødtes hos DraftKings i 2018, efter at Stutos startup Fam, en platform, der håber på at forny, hvordan teenagere kommunikerer med hinanden, blev erhvervet af sportsvæddemålsplatformen. Parret blev præsenteret på en happy hour på kontoret og slog straks til, før de satte sig sammen over martinier og østers ved det nærliggende Boston-vartegn The Barking Crab. 

Vennerne begyndte med engleinvesteringer i 2019 og samlede hurtigt en portefølje på 31 investeringer, inklusive AI-virksomheden UiPath, som blev børsnoteret til en værdiansættelse på 35 milliarder dollars i 2021, og blockchain-datastartup Chainalysis, som sidst blev vurderet til 4.2 milliarder dollars. "Vi gjorde det i omkring to og et halvt år, og vi kom begge til lignende karrieremæssige vendepunkter, i vores egen henseende, og erkendte, at vi havde opbygget lidt af en track record," fortæller Stuto Forbes. "Grundlæggerne sagde, at vi tilføjede værdi i forhold til checkstørrelsen, og det var 'aha-øjeblikket'." Stuto og Fialkow vidste, at det var tid til at formalisere bestræbelsen. De sagde begge deres job op i juli 2021 og gik all in på venture. På grund af deres track record og netværk var de i stand til at rejse deres første fond i fire måneder.  

Køretøjet på 37 millioner dollars vil fokusere på pre-seed og seed stage-virksomheder, som oprindeligt rapporteret i Midas Touch nyhedsbrev. "Vi elsker begge virkelig at smøge ærmerne op og hjælpe med at bygge, og det er derfor, vi begyndte at starte vores fond som en pre-seed og seed stage-fond," siger Fialkow. Firmaet er geografisk agnostisk og søger at investere i sektorer, herunder medier, fintech, web3 og fremtidens arbejde, blandt andre. Fonden har allerede foretaget seks investeringer, herunder i NeighborSchools, som matcher forældre med hjemmebaseret børnepasning. 

Firmaet rejste bevidst fonden fra en blanding af bagmænd, herunder institutionelle investorer som fund of funds og legater, men også fra mere end 30 operatører, herunder grundlæggerne af udviklerplatformen Alchemy, Nikil Viswanathan og Joseph Lau, og fintech Digits, Wayne Chang. "Det tilføjer en mængde ekspertise," siger Fialkow om at være i stand til at udnytte firmaets limited partner-netværk. "Selvom vi er et lille hold, giver det os mulighed for at have et meget større, bredere slag."

Ud over sin LP-base håber firmaets grundlæggere, at deres baggrund også bringer værdi. Mens bogstaveligt talt hver investor siger, at deres erfaring gavner deres porteføljeselskaber, har de 186 stiftere faktisk CV'erne til at bakke op om det. Stuto grundlagde med succes en startup, rejste venturekapital og skalerede virksomheden til en exit, før han sluttede sig til Fialkow hos DraftKings, mens det var et hurtigt voksende enhjørningsfirma. Fialkow arbejdede også hos Drive by DraftKings, en multistage venturefond forankret af sportsvæddemålssiden, som investor. Efter DraftKings tog Stuto en rolle som mentor hos opstartsacceleratoren Techstars og som COO hos den lokale tidlige AI-startup Pison. 

"Det faktum, at vi er i stand til at mødes i en virksomhed, samarbejde og arbejde der, disse baggrunde giver os mulighed for at bringe et unikt kompetencesæt til grundlæggerne," siger Fialkow. Stuto tilføjer, at de tror, ​​de kan tilføje yderligere værdi ved at kunne bevæge sig hurtigt og ved at lægge deres egoer til side. De ved, at de ikke kan lede serie A- eller B-runderne for en virksomhed, men planlægger at udnytte deres netværk for at hjælpe stiftere med at lave deres egne tilsigtede cap-tabeller, selvom det betyder, at 186 Ventures ender med en lavere ejerandel. "Man skulle tro, jeg vil have alt ejerskabet, og matematisk er det det, der hjælper os, men i et marked, der er så konkurrencepræget, fortjener virksomheder at have det bedste investorsyndikat i klassen," siger Stuto.