ECB vælger Amazon til den digitale euro

Den Europæiske Centralbank (ECB) er ved at lancere et projekt for at udvikle en prototype digital euro. 

Udvikling af ECB's digitale euro

Banque de France (BdF), eller den franske centralbank, har faktisk allerede arbejdet på dette i nogen tid, men da Frankrig er en integreret del af eurozonen, ligger bolden nu direkte hos ECB. 

Med dette in mente har den europæiske centralbank udvalgt en række eksterne virksomheder til i fællesskab at prototypere brugergrænseflader til den digitale euro, og Amazon er blandt dem.

Der er altså ikke tale om samarbejder, der har til formål at udvikle den digitale euros kerneinfrastruktur, men at udvikle hjælpeværktøjer, om end essentielle, så brugerne kan bruge den. 

Specifikt, den Officiel erklæring lyder: 

"Målet med denne prototyping-øvelse er at teste, hvor godt teknologien bag en digital euro integreres med prototyper udviklet af virksomheder. Simulerede transaktioner vil blive initieret ved hjælp af front-end-prototyper udviklet af de fem virksomheder og behandlet gennem Eurosystemets grænseflade og back-end-infrastruktur. Der er ingen planer om at genbruge prototyperne i de efterfølgende faser af det digitale europrojekt."

Derfor er det muligt, at Banque de France allerede har arbejdet på den grundlæggende platform, og at dette samarbejde med eksterne virksomheder kun vil tjene til at teste den digitale euros interaktion med virkelige markeder. 

Amazon vil fungere som tester for den digitale euro

Eksempelvis blev Amazon specifikt udvalgt til at teste digitale eurobetalinger på e-handelssider, mens Nexi blev udvalgt til betalinger på fysiske lokationer. 

De andre udvalgte virksomheder er CaixaBank, for online peer-to-peer-betalinger, Worldline, for offline peer-to-peer-betalinger og EPI for betaler-initierede point-of-sale-betalinger. 

Disse fem virksomheder blev udvalgt fra en pulje af 54 frontend-udviklingsleverandører, der ansøgte i april 2022. 

Banken siger, at denne prototypeøvelse er et vigtigt element i den igangværende undersøgelsesfase i forbindelse med det digitale europrojekt. Denne undersøgelsesfase forventes afsluttet i første kvartal af 2023, hvor ECB selv offentliggør sine resultater. 

Undersøgelser for at analysere gennemførligheden og anvendeligheden af ​​en indbygget digital version af euroen har været i gang i et par år nu. 

I starten var der kun tale om teoretiske studier, men i mindst et år er de også gået over i driftsfasen. 

Denne driftsfase indebærer afprøvning af både den grundlæggende infrastruktur, dvs. den, der bruges til at skabe og administrere digitale euros, og brugergrænsefladerne, dvs. de softwareprogrammer, der bruges til at give brugerne en måde at bruge de grundlæggende tjenester på. infrastruktur uden at skulle have direkte adgang til den. 

Hvordan vil det fungere

Disse grundlæggende infrastrukturer vil formodentlig kun blive brugt og administreret af ECB, mens faktiske brugere af den digitale euro kun vil have brugergrænseflader, der gør dem i stand til at bruge de tjenester, der er offentligt tilgængelige med hensyn til den digitale euro. 

De to udviklinger forløber parallelt og adskilt, så meget, at de involverede private virksomheder tilsyneladende hver især kun vil beskæftige sig med individuelle grænseflader, der ikke er relateret til hinanden. 

Der er tre hovedårsager til, at ECB har besluttet at eksperimentere med skabelsen af ​​en naturligt digital euro, selvom der på den tredje til dato ikke er nogen officiel bekræftelse. 

Den første er, at den euro, der bruges i dag, er en klassisk traditionel valuta, meget lig fortidens valutaer, såsom dollars eller britiske pund. Det vil sige, at det oprindeligt er et lavteknologisk system, som der er udviklet mange teknologier på. 

En naturligt digital euro ville på den anden side være en nyudviklet og frem for alt teknologisk avanceret valuta, der ville gøre det lettere at udvikle andre innovative teknologier relateret til den. 

Lige nu gør euroens traditionelle karakter det nogle gange meget komplekst at håndtere transaktioner, hvorimod den oprindelige digitale version i stedet kunne gøre dem meget nemmere. 

Så den første grund er en slags teknologisk opgradering af en århundreder gammel teknologi, der virker forældet af de seneste innovationer. 

Den anden grund er derimod rent teknisk, nemlig indførelse af såkaldte smarte kontrakter. 

Med den traditionelle euro er smarte kontrakter dybest set umulige, medmindre der udvikles ad hoc-platforme, der muliggør oprettelsen af ​​computerprogrammer, der kan administrere penge uafhængigt. 

I stedet vil den digitale euro også indbygge den funktionalitet, der er forbundet med oprettelsen af ​​smarte kontrakter, som det for eksempel gøres på et netværk som Ethereum. 

Det er muligt, at dette er det rigtige vindervåben for CBDC'er eller centralbanks digitale valutaer, fordi det er en innovation, der aldrig før er set på dette område. 

Potentialet ved intelligente kontrakter er betydeligt, især hvis de styres af en kerneplatform, der igen forvaltes af ECB. 

Dette potentiale kunne også testes direkte på brugergrænseflader, for eksempel for vilkårligt at oprette en ratebetaling finansieret af en ekstern långiver. I denne henseende har DeFi meget at lære. 

Den tredje grund er dog mindre klar. Pointen er, at med en digital euro, der styres af en centraliseret kerneplatform i hænderne på ECB, kunne centralbanken have adgang til alle transaktioner i realtid. Dette er ikke muligt til dato og kan give banken selv en meget høj grad af kontrol og overvågning af finansielle strømme, der involverer euroen. 

Selvom banken allerede har gjort opmærksom på, at den ikke vil spore alle transaktioner rettidigt, er det alligevel svært at forestille sig, at den ikke kunne gøre det i tilfælde af en eventualitet. Med andre ord, selvom det simpelthen er umuligt i dag, især hvis der bruges kontanter, kan det i fremtiden bare være bankens eget valg, om man vil gøre det eller ej, da det med den digitale euro ville være fuldt ud muligt. 

Privatlivets fred for transaktioner foretaget i CBDC er sandsynligvis det mest kritiske punkt i deres brug, da en enkelt centraliseret hovedbog vedligeholdt af centralbanken gør enhver transaktion teoretisk sporbar rettidigt. Forsikringer om, at dette simpelthen ikke vil blive gjort, synes ikke at være tilstrækkelige til at fjerne tvivl i denne henseende. 

Af netop denne grund er der dem, der mener, at stablecoins baseret på kryptoplatforme måske ikke møder for meget konkurrence fra CBDC'er, da de muliggør potentielt mere anonym brug.