Epic Games til at betale $520M til FTC over Fortnite 'Design Tricks', Privacy Issues

Epic Games, skaberen af ​​det populære online actionspil Fortnite og et selvbeskrevet metavers bygherre, vil betale en i alt 520 millioner dollars i forlig til United States Federal Trade Commission (FTC) for manglende beskyttelse af børns privatliv i spillet, samt for vildledende praksis vedrørende køb i spillet.

FTC annoncerede forligene mandag morgen. Beløbet på 520 millioner dollar inkluderer en bøde på 275 millioner dollars, der vil blive betalt til agenturet for overtrædelse af Children's Online Privacy Protection Act (COPPA), mens yderligere 245 millioner dollars vil blive refunderet til berørte brugere via FTC på grund af, hvad det kalder "mørke mønstre og fakturering". praksis."

"Epic brugte privatlivsinvasive standardindstillinger og vildledende grænseflader, der narrede Fortnite-brugere, inklusive teenagere og børn," sagde FTC-formand Lina M. Khan i en erklæring. "Disse håndhævelsesforanstaltninger gør det klart for virksomhederne, at FTC slår ned på denne ulovlige praksis."

Den rekordsættende COPPA-straf vedrører påstande fra agenturet om, at Epic Games indsamlede personlige data fra børn under 13 år uden at underrette deres forældre. Epic gjorde også tingene vanskelige for forældre, der derefter ønskede at slette disse data, hævder agenturet, og som ikke altid fulgte op, når de blev bedt om det.

Desuden aktiverede Epic Games stemme- og tekstchat som standard for unge spillere, hvilket resulterede i potentiel chikane fra andre brugere. Med hensyn til den anden forlig hævdede FTC, at Epic brugte en "kontraintuitiv, inkonsekvent og forvirrende knapkonfiguration" til at narre spillere til at foretage utilsigtede køb i spillet for hundreder af millioner af dollars.

Det lod også børn købe Fortnites V-Bucks in-game valuta uden forældrebekræftelse, og det ville blokere konti for brugere, der bestridte utilsigtede køb med deres kreditkortselskab.

I en erklæring i dag anerkendte Epic Games bosættelserne og sagde, at de afspejlede udviklende standarder i videospilindustrien. Firmaet sagde, at det allerede har implementeret en række ændringer med hensyn til både børnebeskyttelse og monetariseringspraksis.

“Ingen udvikler skaber et spil med den hensigt at ende her. Videospilindustrien er et sted for hurtig innovation, hvor spillernes forventninger er høje, og nye ideer er altafgørende,” lyder det i Epics udtalelse. "Vi accepterede denne aftale, fordi vi ønsker, at Epic skal være på forkant med forbrugerbeskyttelse og give den bedste oplevelse for vores spillere."

Epics metavers

Fortnite i sig selv betragtes ikke som et metaverst spil, til dels fordi det har et lukket økosystem. Brugere kan købe genstande som karakter- og våbenskind ved hjælp af V-Bucks, men disse genstande forbliver låst i Fortnite-spilverdenen. Ligeledes kan spillere ikke indbringe aktiver købt i konkurrerende spil.

Epic Games har dog i stigende grad positioneret sig som en nøglebygger af metaverset, som det sagde hvornår rejste 2 milliarder dollars i april til en værdiansættelse på 31.5 milliarder dollars. Epic Games har tilsluttet sig Metaverse Standards Forum (MSF) sammen med firmaer som Meta og Microsoft og bygger også en børnevenlig, officiel LEGO-tema metaverse spilverden.

metavers henviser til en fremtidig version af internettet, hvor brugere interagerer med hinanden ved hjælp af avatarer i 3D-miljøer. Det menes, at metaverset vil blive brugt til alle mulige aktiviteter, inklusive arbejde, leg, shopping, spil og meget mere.

Der er dog konkurrerende visioner for fremtidens metavers. Web3 bygherrer mener, at metaverset skal bygges ved hjælp af blockchain-teknologi, hvilket muliggør åbne og interoperable platforme, der kan bruge de samme spillerejede aktiver via NFT'er.

Eksisterende Web2-giganter som Meta og Epic Games har endnu ikke detaljerede planer om at bygge deres metaverse-platforme med Web3-teknologi, selvom begge har boltret sig i rummet. Meta har integrerede NFT'er i platforme som Instagram og Facebook, mens Epic Games tillader NFT-drevne videospil sælges gennem Epic Games Store-markedspladsen.

I sidste uge introducerede Epic særlige konti med begrænset adgang for dets spil - inklusive Fortnite og Rocket League - for børn under 13 at bruge som "en ny måde for børn at deltage i metaverset", tilsyneladende forud for den forventede FTC-meddelelse.