Final Fantasy NFT'er kommer til Polkadot i Square Enix, Enjin Alliance

En af de mest succesrige videospilserier nogensinde er indstillet til at modtage NFT behandling i 2023, da den japanske udgiver Square Enix har indgået et samarbejde med blockchain-spilfirmaet Enjin for at frigive NFT'er baseret på Final Fantasy-franchisen.

NFT'erne vil dog ikke være rent digitale produkter. De er bundet til fysiske actionfigurer og samlekort baseret på det kæmpe rollespil (RPG) Final Fantasy VII for at fejre det originale PlayStation-spils 25-års jubilæum.

Square Enix vil først frigive pakker med fysiske samlekort i foråret 2023, som sælges for $4 pr. pakke med seks kort. Hver kommer med en kode, der kan indløses til et enkelt NFT-handelskort præget af Enjin på dens Efinity-platform, som er bygget på Polka prik blockchain.

I november 2023 udgiver udgiveren en actionfigur i begrænset oplag af spillets stjerne, Cloud Strife. Både standardfiguren og "Digital Plus Edition" kommer med en kode til at indløse et NFT-ægthedscertifikat, men kun sidstnævnte kommer med en ekstra NFT: en digital kopi af det fysiske legetøj. Standardtallet sælges for $130, med Digital Plus Edition til $160.

Efinity blockchain kører på Polkadot som en parachain, eller et dedikeret undernet af slagsen, der er en del af det overordnede Polkadot-økosystem. Polkadot bruger en proof-of-stake konsensusmodel, der ikke kræver energiintensiv minedrift, i modsætning til den førende NFT-platform, Ethereum.

Enjin CTO Witek Radomski fortalte Dekryptér at firmaet først arbejdede med Square Enix for flere år siden, hvor de hostede websteder for online-laug, der spiller Final Fantasy XIV.

Dette nye partnerskab kommer dog på baggrund af stigende interesse for blockchain-teknologi og NFT'er for Square Enix. Final Fantasy – som har solgt 168 millioner spil på verdensplan siden 1987, ifølge virksomheden – er kronjuvelen.

"De kiggede på alle slags blockchains og testede dem ud," sagde Radomski. Han tilføjede, at Square Enix søgte en platform, der kunne "imødekomme spillernes behov", herunder overvejelser som lave transaktionsomkostninger og energieffektivitet.

En NFT er et blockchain-token, der fungerer som et bevis på ejerskab for en vare, herunder både digitale og fysiske varer. NFT'er bruges ofte til ting som digital kunst, profilbilleder, samleobjekter og interaktive videospilgenstande og NFT-markedet steg til $ 25 mia værdi af handelsvolumen alene i 2021.

Square Enix har øget sine blockchain- og NFT-bestræbelser i løbet af de sidste par år. Det investeret i det Ethereum-baserede metaverse-spil Sandkassen i 2020, og tidligere i år annoncerede planer om at bringe sin Dungeon Siege-franchise til den NFT-drevne spilverden.

Firmaet udgav også NFT-samlerobjekter i Japan sidste år baseret på deres Million Arthur-spilserie ved hjælp af LINE blockchain platform. Tidligere i år var Square Enix præsident skrev positivt om de potentielle fordele af NFT'er og tokeniserede økonomier, der noterer interesse for "play-to-bidrag"-oplevelser, hvor spillere drager økonomisk fordel af et spils voksende succes.

For nylig solgte Square Enix en række store franchises (inklusive Tomb Raider) og tre af dets spilstudier for $ 300 millioner, delvist for at finansiere dens voksende kryptoindustribestræbelser. Bare i går blev Square Enix annonceret som en investor i Bitcoin gaming startup Zebedee, som rejste en serie B-runde på $35 millioner.

Radomski sagde, at Square Enix er blevet "meget målt" i sin tilgang til NFT-initiativet med Enjin, der søger at strømline processen for spillere, der måske støder på NFT'er for første gang. "Det lader os tilpasse vores produkter endnu mere," fortalte han Dekryptér. "Det har været fantastisk."

Enjins udvikling

Enjin, som også har indgået partnerskab med Microsoft , Samsung, er uden tvivl bedst kendt for sit arbejde i Ethereum-økosystemet. Enjin Coin (ENJ) er et ERC-20-token, og Radomski forfattede Ethereums ERC-1155 multi-token NFT-standard. Men firmaet så efterhånden, at Ethereums lave transaktionsgennemstrømning og stigende gebyrer ville begrænse spiludviklere.

"Tilbage i 2018 indså jeg, at Ethereum ville have nogle grænser på et tidspunkt, selvom gebyrerne dengang var som en krone," sagde han. "Vi kan ikke køre millioner af transaktioner. Vi kan ikke køre tusindvis af spil på Ethereum, fordi det bare bliver for meget."

Radomski sagde, at Enjin udforskede potentialet i skaleringsløsninger, der kunne være ideelle til spil og samleobjekter, men besluttede i sidste ende, at det ikke ønskede at bygge noget fra bunden. I stedet valgte teamet at bygge Efinity på Polkadot, som han sagde var tillokkende som en "ramme for blockchains", der lader bygherrer tilpasse, som de finder passende.

"Alt, hvad vi lancerer nu [på Efinity] er som en gen-to af alt, hvad vi har bygget," forklarede han.

Sammen med skiftet til Polkadot sagde Radomski, at Enjin ændrer den måde, det fungerer på. I stedet for en software-as-a-service-model (SaaS), hvor Enjin hoster indhold i samarbejde med spiludviklere, lader firmaet skabere bruge den åbne Efinity-platform til at implementere deres egen infrastruktur og bygge NFT-drevne spil.

"Det har været drømmen i de sidste fem år," sagde han, "og nu kommer den endelig ud."

Efinity lever på en Polkadot-parakæde, men Enjin planlægger at udvide funktionaliteten på tværs af kæder og bygge bro til andre blockchains. Bridging til Ethereum er i horisonten, sagde Radomski - så disse Final Fantasy NFT'er kunne overføres til Ethereum, når de lanceres. Andre blockchains, der understøtter Ethereum Virtual Machine (EVM), kan også tilføjes.

Vækst i NFT-spil

Radomski mener, at det kun er fordelagtigt for NFT-spil at se store udgivere som Square Enix og Ubisoft spiller i rummet. Disse Final Fantasy NFT'er er ikke designet til at blive brugt i noget spil, men Square Enix har tidligere signaleret interesse i at skabe NFT-drevne spil med tokeniserede økonomier.

Sådanne udgivere bygger på ryggen af ​​indie-skabere, der har eksperimenteret med blockchain-teknologi i de senere år til NFT-drevne spil, nogle gange med enorm succes – som i tilfældet med det Ethereum-drevne play-to-earn-spil, Axie Infinity.

Imidlertid har NFT'er også tiltrukket vokalspillernes vrede, til dels på grund af miljøpåvirkningen fra nogle platforme, samt svindel og voldsom spekulation. For nogle spillere er problemet også, at nogle NFT-drevne spil er fokuseret på at tjene tokens i stedet for at have det sjovt. Det er en opfattelse af, at erfarne spiludviklere potentielt kan hjælpe med at skifte.

"Gamere skal vises, at udviklere ønsker at bruge disse ting ansvarligt på interessante måder for at forbedre gameplayet," sagde Radomski, "ikke kun som en indtægtsmekanisme."

Enjin har været i samtaler med "forskellige AAA" eller store udgivere på det seneste, tilføjede han. Sådanne studier har ikke kun erfaring med at bygge polerede spil til masserne, men de er også velkapitaliserede. De behøver ikke at sælge NFT'er blot for at finansiere spiludvikling. Det kan potentielt føre til stærkere spil, der bruger blockchain-teknologi til nye former for oplevelser.

"Det vil tage endnu et år eller to at se flere af disse spil komme ud, der bruger NFT'er på interessante måder," sagde han. "Men det sker - folk tænker på det her. Jeg tror, ​​at AAA [udgiverne] vil vise noget innovation. De har budgettet til rent faktisk at kunne udforske disse interessante nye koncepter for NFT'er."

Vil du være kryptoekspert? Få det bedste fra Decrypt direkte til din indbakke.

Få de største kryptonyhedshistorier + ugentlige roundups og mere!