FTC er imod Microsofts metaverse-fokuserede Activision Blizzard-køb

Microsofts forsøg på at erhverve Activision Blizzard - et træk oprindeligt rettet mod at opbygge Metaverse-initiativer — ramte en vejspærring efter en intervention fra United States Federal Trade Commission (FTC).

FTC søgte at blokere Microsoft fra at opkøbe spilgiganten som en måde at fremme fair konkurrence på højtydende spillekonsoller og abonnementstjenester. Det havde Microsofts CEO og bestyrelsesformand Satya Nadella dog tidligere erklærede at opkøbet ville "spille en nøglerolle i udviklingen af metaverse platforme."

#BREAKING: FTC søger at blokere Microsoft Corp.'s opkøb af Activision Blizzard, Inc.: https://t.co/ukewjn6MUX /1
— FTC (@FTC) 8. December, 2022

I en nylig klage, FTC argumenteret at Microsoft og Sony allerede "kontrollerer" den højtydende spilindustri - via XBOX og Play Station-konsoller - og at erhverve Activision Blizzard ville øge Microsofts magt i sektoren.

Holly Vedova, FTC's Bureau of Competition-direktør, bemærkede Microsofts rekord med at erhverve ZeniMax og begrænse udgivelsen af populære spil, såsom Starfield og Redfall, til XBOX-konsoller og tilføjede:

"Microsoft har allerede vist, at det kan og vil tilbageholde indhold fra sine spilrivaler."

Klagen spekulerer i en lignende skæbne for blandt andet Call of Duty, World of Warcraft, Diablo og Overwatch, der tilhører Activision-økosystemet. FTC's bekymringer påvirker dog indirekte Microsofts metaverse initiativer.

I juli indgav FTC en retssag mod sociale mediegiganten Meta, med påstand om "dets ultimative mål om at eje hele 'metaverset'." "Som Meta fuldt ud erkender, kan netværkseffekter på en digital platform få platformen til at blive mere magtfuld - og dens rivaler svagere og mindre i stand til seriøst at konkurrere - efterhånden som den vinder flere brugere, indhold og udviklere," sagde FTC i klagen.

Relateret: Meta 'powering through' med metaverse planer på trods af tvivl — Zuckerberg

I oktober opfordrede en Meta-aktionær virksomheden til at skære ned på dens årlige investering. Ifølge Brad Gerstner, administrerende direktør og grundlægger af teknologiinvesteringsfirmaet Altimeter Capital, kan Metas investeringer på 10-15 milliarder dollars om året til at bygge metaverset have brug for et årti til at give afkast.

"En anslået investering på $100B+ i en ukendt fremtid er superstor og skræmmende, selv efter Silicon Valley-standarder," sagde Gerstner.