Da Quinn skiftede fra videospilindustrien til en virksomhedsteknologikoncert i 2019, var jobsikkerhed en stor del af årsagen.
Spilverdenen var "fest og hungersnød", idet han ansatte og fyrede folk hele tiden, sagde Quinn, der bad om, at hans efternavn blev tilbageholdt for at undgå at skade fremtidige beskæftigelsesmuligheder. En mere traditionel softwarerolle - at arbejde med læring og udvikling hos en kundeservicevirksomhed - virkede som en mere sikker indsats.
Quinn, nu 28, var ikke alene. I årevis var et job hos et stort Silicon Valley-firma en af de flere plum-koncerter, en amerikaner kunne finde. Selv efter al retorikken fra begyndelsen af 2010'erne om at gøre verden til et bedre sted begyndte at klinge hul i kølvandet på skandaler hos Facebook, Uber og andre virksomheder, en morder kombination af høj løn, rigelige frynsegoder, fleksibel ledelse og kollegiale San Francisco Bay Area campusser lavet til en livsstil, der lokket mange selvstartere tidligt i karrieren.
Pandemien syntes at bære denne tese ud. Da alles liv pludselig migrerede online, så softwaregiganter deres aktier stige i vejret, og teknikere kom for at nyde luksusen ved at kode fra en sofa i stuen.
Quinns beslutning om at gå ind i branchen virkede forudseende på det tidspunkt. "Det gav mig en virkelig stærk følelse af sikkerhed og stabilitet, som set i bakspejlet virkelig ikke var der," sagde han.
I november blev Quinn fyret, en del af en bølge af kraftfulde teknologivirksomheder nedskæring af arbejdspladser og implementering af ansættelsesstop der begyndte sidste sommer og samlede kraft til slutningen af 2022 og ind i dette år.
Siden 1. januar er legioner af medarbejdere blevet placeret på hugget hos Amazon (18,000 fyringer), Microsoft (10,000 fyringer), Salesforce (8,000 fyringer) og Google (12,000 fyringer). Disse nedskæringer kom på baggrund af tidligere udskæringer hos Meta (11,000 fyringer i november) og Snap (1,300 fyringer i august), samt på Twitter, som er smelter ned af andre årsager.
Den brancheomspændende nedtur har ført til, at mange teknologiarbejdere – der ikke længere soler sig i den brændende opmærksomhed fra en industri, der er desperat efter at bejle til det bedste og dygtigste talent – til at revurdere deres karrierer, ligesom Quinn engang gjorde.
Hvor de leder nu, kan omforme industrien i årtier fremover.
"Nogens tab er en andens gevinst," sagde Dan Ives, en teknologianalytiker og administrerende direktør hos Wedbush Securities. Yderst dygtige udviklere og softwareingeniører vil ikke forblive arbejdsløse i lang tid, sagde Ives, og de virksomheder, der snapper dem op, vil sandsynligvis være dem, der er i spidsen for spændende nye sektorer såsom kunstig intelligens, elektriske køretøjer, cloud storage og cybersikkerhed. "Jeg tror, det er en repositionering af teknologien."
Nedskæringerne kommer i hælene på uholdbart hurtige ansættelser over de sidste fem år, sagde Ives. "Nu har klokken slået midnat for hypervækst, [og] du ser, at tekniske administrerende direktører river plasteret af."
Det er et øjeblik med bemærkelsesværdige ligheder til sprængningen af dot-com-boblen i begyndelsen af 2000'erne, da en inchoat version af internetøkonomien blev til tåge foran investorernes øjne midt i sammenbruddet af Pets.com og andre skummende Web 1.0-foretagender.
Alligevel leverede det kollapsede imperium råmaterialet til de næste 20 års teknologi, sagde Ives, ved at pumpe en flok talentfulde softwareingeniører tilbage på markedet. Disse seneste fyringer, sagde han, kunne have samme effekt.
"Jeg ser det mere som en omfordeling og en ændring i hakkerækkefølgen, snarere end et tegn på mørkere tider," sagde analytikeren.
Skiftet væk fra såkaldte FAANG virksomheder — Facebook (nu Meta), Amazon, Apple, Netflix og Google — er en del af en større tendens, hvor teknologiarbejdere bliver desillusionerede over for mange af Silicon Valleys største arbejdsgivere, hvoraf de fleste på dette tidspunkt har fået rygteskader, hvis ikke direkte skandaler.
Nogle arbejdere kan nu, efter afskedigelsen og med deres gyldne håndjern klippet, tage chancen for at finde job, der er mere i overensstemmelse med deres værdier.
"Siden COVID, virkelig, hvad jeg har bemærket, er teknologiarbejdere på alle niveauer - men især dem med erfaring - ikke længere ønsker at arbejde for Facebooks og Googles og Microsofts," sagde John Chadfield, en sekretær hos United Tech og Allied Workers union i Storbritannien. "Det er bare ikke en forhåbning længere."
Nogle softwareingeniører vil nu prioritere at arbejde hos mindre virksomheder, der kan tilbyde dem fleksibilitet i fjernarbejde, fire dages arbejdsuger og en bedre livskvalitet, forudsagde Chadfield. Andre vil henvende sig til uberfleksibelt freelancearbejde.
Men de kommende skift kan være mere radikale end blot ansatte, der flytter fra store teknologivirksomheder til mindre, mere sprudlende. Det siges nogle gange, at enhver virksomhed nu er en softwarevirksomhed, i betragtning af hvor allestedsnærværende teknologi er i alle facetter af økonomien, og mange ikke-teknologiske virksomheder har stadig gode grunde til at ansætte de mennesker, som traditionelle teknologivirksomheder netop har afskediget.
Chadfield sagde, at han for nylig har set teknologiarbejdere påtage sig roller hos offentlige myndigheder og ngo'er.
"De løber ikke i dækning; mange af dem behøver ikke at tage, hvad der kommer deres vej,” sagde han om teknologiarbejdere. "De udfylder godt åbne markedshuller og er kræsne med hensyn til, hvor de skal hen."
Forsikringsselskabet Allstate for nylig signaleret planlægger at ansætte afskedigede teknikere for at hjælpe med at styrke dets teknologiske muligheder. Afdelingen for Veterananliggender har lavet lignende ouvertures.
En ingeniørchef, Jace - som blev frigivet fra et softwarefirma i San Francisco i december - sagde, at den nuværende uro i store, traditionelle teknologivirksomheder ikke er repræsentativ for tekniske karrierer generelt, som nu omfatter en bred vifte af sektorer, herunder sundhedspleje og bank.
"Hver enkelt virksomhed har en app, den har en hjemmeside, den har en service," sagde Jace, som tilbageholdt sit efternavn, fordi han aktivt søger job. "Du kan måske se en udvidelse af, hvad det vil sige at arbejde med teknologi, hvad det vil sige at arbejde med ingeniør."
Et job inden for tech er ikke nødvendigvis "på et sted med en rutsjebane og en boldgrav," sagde han og hentydede til den berømte sommerlejr-stemning, som mange Silicon Valley-virksomheder dyrkede før pandemien.
Nogle universitetsuddannede er dog stadig tiltrukket af teknologigiganterne på trods af den nyfundne mangel på jobsikkerhed.
Allison, en college-senior, der studerer datalogi i Bay Area, sagde, at hun accepterede et tilbud fra en FAANG-virksomhed over to muligheder for forsvarsindustrien i Pennsylvania og Idaho.
"Hellere at ansøge om et sted, der giver $250,000 og blive afskediget om 6 måneder … end at tage til Idaho og få $100,000," sagde hun. "Jeg er villig til at tage risiko for betydeligt flere penge."
Nogle af hendes venner, som tidligere har været i tech-praktik i virksomheder uden for det traditionelle tech-økosystem, søger også stadig fuldtidsstillinger i større virksomheder, sagde hun. Igen er løn deres motiv.
Men ikke alle har været lige så heldige med at sikre sig et job inden eksamen, sagde hun; mange af hendes venner har udsendt hundredvis af ansøgninger, nogle har endda nøjes med praktikophold uden svar.
Ikke-tekniske teknikere - det vil sige dem, der ikke skriver kode eller besidder andre tekniske færdigheder - er blevet særligt påvirket af tilbagetrækningen i personalet, sagde Nataliya Nedzhvetskaya, en doktorgradskandidat fra UC Berkeley, som studerer tech-medarbejderaktivisme.
"Størstedelen af disse fyringer påvirker folk [der arbejder med] rekruttering eller kundeservice hos disse virksomheder," sagde Nedzhvetskaya.
Mange teknologivirksomheder er også afhængige af midlertidige eller kontraktansatte, som - selv i højkonjunktur - står over for væsentligt mindre stabile ansættelsesforhold end deres fuldtidsansatte, sagde hun.
"Googles mere end 50% kontrakteret arbejdskraft," sagde Nedzhvetskaya, "og hvis disse mennesker ikke bliver genansat, eller hvis deres kontrakt annulleres inden dens afslutningsdato, registreres det ikke som en fyring."
For Quinn – teknikeren, der skiftede fra videospil til software i 2019, for kun at blive afskediget i slutningen af sidste år – har skiftende økonomiske modvind tvunget ham til at genoverveje sit engagement i teknologiindustrien.
Selvom han oprindeligt troede, at han simpelthen ville finde et lignende job hos et andet teknologifirma efter at være blevet afskediget fra kundeservice, har han siden kæmpet for at kopiere det, han mistede. Ansøgninger til flere virksomheder i de sidste par måneder har nærmet sig deres sidste skridt, sagde han, kun for en pludselig ansættelsesstop for at sætte ham tilbage i jagten.
Quinn ser nu på roller inden for sundhedspleje, spil- og appudvikling og endda realkreditdokumentation - det vil sige sektorer, der bruger teknologi, men hvor arbejdsgiverne ikke er teknologivirksomheder i sig selv. Han er ikke sikker på, om han er "død indstillet" på at blive i traditionel teknologi, sagde han. Mange af hans kolleger, tilføjede han, spørger sig selv det samme.
"Jeg tror, at alle, jeg taler med, i det mindste har et sjælesøgningsøjeblik: 'Hmm, er det, hvad jeg troede det var?'" sagde Quinn. "'Er jeg isoleret fra alle disse økonomiske skift?"
Denne historie oprindeligt udkom i Los Angeles Times.
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/wake-massive-layoffs-tech-workers-130020969.html