Det er enden på 'fantasyland' for Big Tech og dets medarbejdere

Direktørerne i MetaPlatforms Inc.
META,
-7.38%
, Alphabet Inc.'s
GOOGL,
-6.31%

GOOG,
-6.28%
Google har advaret medarbejderne om hårde tider forude - hvor Mark Zuckerberg fortalte medarbejderne på den sidste dag i andet kvartal, at virksomheden stod over for en af ​​de "værste nedture, som vi har set i nyere historie” — og Microsoft Corp.
MSFT,
-2.01%
is bremse ansættelsen i nogle grupper , fjerne nogle få job. Selv verdens mest værdifulde virksomhed, Apple Inc.,
AAPL,
-1.10%
efter sigende planlægger at reducere ansættelser og udgifter, efter ødsel spender Amazon.com Inc.
AMZN,
-2.45%
signalerede nedskæringer tidligere i år. Andre højtflyvende tech-spillere i de senere år, såsom Netflix Inc.
NFLX,
-1.88%,
Snap Inc.
SNAP,
-38.30%
og Lyft Inc.
LYFT,
-4.66%
laver lignende eller mere drastiske træk, og mange startups er i meget dårligere form.

Se også: Teknikvirksomheder skifter til fyringer efter en enorm stigning i ansættelser

Alle disse er tegn på irriterende ændringer, der kommer til industrien efter et boom i de første to år af pandemien, hvor teknologivirksomheder hengav sig til et vanvid med at ansætte og bruge penge og tillod nogle ansatte at arbejde hjemmefra. Men inflation, forsyningskædeproblemer, krigen i Ukraine og udsigterne til recession kunne hæmme det, som venturekapitalen Bill Gurley kaldte et "Disney-agtigt sæt af oplevelser/forventninger i højteknologiske virksomheder."

Den perfekte storm af økonomisk katastrofe har fået en legendarisk leder til at forudsige intet mindre end et "blodbad på teknologimarkedet" i de næste et til tre år, som dramatisk kan ændre kulturen og forretningsstrukturen for virksomheder i Silicon Valley og videre i det overskuelige. fremtid.

"Det kommer til at være meget smerte, og mange mennesker vil komme til skade," C3.ai Inc.
AI,
-13.28%
Det siger administrerende direktør Tom Siebel til MarketWatch. "Vi havde denne SPAC, NFT, krypto-vanvid. De dage, hvor alle tjener masser af penge, arbejder hjemme i pyjamas, bliver betalt i bitcoin, det er forbi.

"Før dette er forbi, vil der være masser af tomme kommercielle ejendomsbygninger, som vi så i 2000-'01 i Silicon Valley," tilføjede Siebel. "Ikke så mange, men mange."

Medarbejderne mærker især klemmen. En nylig LinkedIn afstemning afslørede, at 60 % af de adspurgte enten var bekymrede eller meget bekymrede for deres karriere på grund af økonomisk usikkerhed.

Læse: Den store genforhandling - Millioner af medarbejdere siger op i gamle job for bedre

"Camelot er forbi for dem. Det er slut,” sagde Hilary Kramer, en nationalt anerkendt investeringsanalytiker og porteføljemanager, til MarketWatch. "Denne vækst var ikke bæredygtig, og COVID hjalp uden tvivl med til at forlænge stærke resultater for Amazon, Apple, Netflix, Microsoft og alle videospilsproducenterne."

Tech-giganter, der flyder med milliarder i kontanter, græder ikke fattige, men med en mulig recession i horisonten, har selv dem med de dybeste lommer en stærk motivation til at se deres regninger. Forestil dig så dilemmaet for mindre virksomheder, der er afhængige af finansiering med ringe chance for at blive børsnoteret når som helst snart, eller dem, der sidder fast i midten.

Qualtrics International Inc.
XM,
-5.92%
CEO Zig Serafin fik en deprimerende stemning efter at have talt med omkring 100 CEO'er i Europa i løbet af de sidste 90 dage. Deres bekymringer over renter, inflation, forsyningskædebegrænsninger, talentfastholdelse og geografisk usikkerhed har foranlediget et "sundt niveau af forsigtighed" fremadrettet for oplevelsesstyringsplatformen. Selvom efterspørgslen efter Qualtrics' software fortsat er stærk, sagde han, at nogle aftalecyklusser gennemgår mere godkendelse blandt omkostningsbevidste kunder.

“Husker du hele denne brølende 20'er-ting? Følelsen var: 'Hej, vi skal gå stort', og nogle virksomheder brugte for meget og ansatte for meget,” sagde Vijay Chattha, CEO for VSC.

Den store arbejde hjemmefra-debat

Nye virksomhedssoftwarevirksomheder, der er afhængige af finansiering for at vokse driften, står over for særlig hård slædekørsel, sagde Appian Corp.
APPN,
-7.17%
CEO Matt Calkins, som var enig med Gurley i, at Silicon Valley-arbejdere boede i et "fantasyland" med højere løn og frynsegoder i de sidste par år.

En sandsynlig konsekvens, sagde Calkins, er en tvungen tilbagevenden til blændende erhvervsparker som Apple Park og Googleplex, hvor "vi spilder mange penge på erhvervsejendomme.”

"CEO'er mener, at personligt arbejde er mere produktivt," sagde han.

Da virksomhederne søger at reducere omkostningerne i form af fyringer, færre rejser og færre ansættelser, er en anden taktik at kræve, at arbejdere vender tilbage til kontoret og siger farvel til dem, der ikke vil. Et stort flertal af tech-medarbejdere har ikke ønsket at vende tilbage til kontoret på trods af indsatsen fra de største tech-giganter.

For mere: Sådan håndterer du det frygtede 'tilbage-til-arbejde' Zoom-opkald med din chef

"Det var en bemærkelsesværdig, unormal æra for arbejde: At blive betalt så meget og at arbejde under ideelle forhold," sagde Calkins. "Men for at parafrasere Bill Gurley, fantasilandets dage er forbi."

Google og Meta har bragt medarbejdere tilbage til kontoret mindst to gange om ugen. Metas kontorer blev åbnet med fuld kapacitet den 28. marts, selvom alle, der kan udføre deres arbejde eksternt, kan ansøge om fuldtids fjernarbejde. Virksomheden tilbyder en fleksibel hybrid tidsplan, hvor individuelle teams bestemmer, hvor ofte de skal samles på kontoret.

Apple var klar til at tage skridtet denne sommer, men udsatte i maj, efter at mere end 1,000 nuværende og tidligere ansatte underskrev et åbent brev, der kalder planen ineffektiv, ufleksibel og spild af tid. Microsoft pålægger ikke medarbejdere at vende tilbage til kontoret, men anser det for standard at falde i 50 % af tiden. Medarbejdere kan anmode om mere fleksibilitet til deres tidsplaner.

I januar sagde omkring halvdelen af ​​lederne, at deres virksomhed krævede eller planlagde at kræve, at medarbejdere vendte tilbage til personligt arbejde på fuld tid i det næste år, ifølge forskning fra microsoft, som undersøgte 31,102 arbejdere rundt om i verden mellem januar og februar. Alligevel sagde kun 4% af arbejdsgiverne, at de kræver, at alle ansatte vender tilbage til arbejdspladsen på fuld tid, baseret på en undersøgelse blandt arbejdsgivere fra Conference Board.

Mange virksomheder gør hybridoplevelsen til en "permanent realitet" med flere produktivitetsværktøjer såsom digitale whiteboards, smarte gallerier og arbejdspladsreservationsområder, fortalte Zoom Chief Operating Officer Aparna Bawa til MarketWatch. "Der er flere værktøjer til din rådighed," sagde hun.

De, der ikke går den vej, kan dog tage afgang fra arbejdere, der ikke ønsker at vende tilbage med et lettelsens suk, da det betyder, at de kan undgå endnu en afskedigelse og den afskedigelse, der ville komme med det. Dynamikken føles som en fuldstændig vending fra et år siden, da mange teknikere overvejede at gå væk, Især hvis virksomhederne krævede, at de vendte tilbage til kontoret.

Blast(ed) fra fortiden

Til at fodre den generelle paranoia og forsigtighed er noter fra finansanalytikere, såsom en, der forudsiger en "appocolypse", eller sprængningen af ​​mobilapp-boblen.

"Vi definerer dette teknologiske bjørnemarked som en æra, hvor udgifter kræver større begrundelse med hensyn til [afkast af investeret kapital] og [kundelivstidsværdi i forhold til kundeanskaffelsesomkostninger], penge ikke længere flyder frit, og fundamentale forhold på kortere sigt betyder mere end den langsigtede drøm,” sagde Bernstein-analytiker Mark Shmulik i et ildevarslende notat den 13. juli.

"Problemet med denne tilgang er, at virksomhederne bliver hængende i et miljø med lavere vækst for at holde marginerne i skak, hvilket får investorer til at stille spørgsmålstegn ved væksthistorien - et ondskabsfuldt svinghjul," advarede Shmulik.

Gå ikke glip af: Skyboomet kommer tilbage til jorden, og det kan være skræmmende for teknologiaktier

Men Rob LoCascio, den mangeårige administrerende direktør for LivePerson, der gennemgik prikbomben i begyndelsen af ​​2000'erne, ser den nuværende afmatning som en bleg efterligning af, hvad der skete dengang, og som mere en kriminalforsorgsæra.

"Tilbage i begyndelsen af ​​2000'erne var vi nødt til at omstrukturere virksomheden i 2001 efter at have fyret de fleste af vores medarbejdere, 140 ud af 180, fordi vi mistede kunder på timebasis," sagde LoCascio til MarketWatch. "Halvdelen af ​​vores kunder var dot-coms. Situationen er ikke så alvorlig denne gang. Vi trimmer i stedet for at hugge. Der er en overreaktion denne gang fra aktiemarkedet."